从府谷县到黄埔川堡一带是王嘉胤建立的根据地，他现在正与官军爭夺孤山堡这一战略要塞。
崇禎三年八月，延绥镇巡抚洪承畴亲率五千精兵，自神木县出，直奔府谷而去。
总兵杜文焕引兵北上，进击木瓜堡，清水营以及黄埔川东山诸寨。
延绥东路副总兵曹文詔率关寧兵，从孤山堡正面强攻。
山西巡抚宋统殷奉调，率部赶来助剿，驻扎於保德州。
官军四面云集，誓要毕其功於一役，彻底歼灭王嘉胤所部。
王嘉胤率军奋力抵抗，依託府谷县城和边墙各处堡垒，硬是与官军斗了三四个月，战火从秋烧到冬，依旧难分胜负。
由於王嘉胤所部大多是边军出身，个个驍勇善战，况且还有防御工事，所以一时间官军也啃不动这块硬骨头。
朝廷倾尽全力围剿王嘉胤，却给了其他匪寇可乘之机。
一时间，陕北烽烟四起，各路反贼如同雨后春笋一般，纷纷冒头。
先是张献忠据米脂十八寨起义，號八大王，率军北上加入王嘉胤所部。
后有李自成於米脂起义，率乡民攻破县城，杀官后投奔不沾泥，做了其麾下队长，號闯將。
延绥西路边兵神一元、高应登也不甘示弱，率三千边兵起义，其锋锐不可挡，官兵望风奔溃。
叛军攻陷新安边营，杀死参將陈三槐，占据寧塞营，隨后一路向东，攻占了保安县。
更有如双翅虎，紫金龙、闯塌天，过天星等等之类，纷纷扯旗造反，在陕北这片土地上共襄盛举。
然而，在这一眾反贼之中，最耀眼的新星当属江瀚。
他率军攻下延安府的消息传开后，一时间风头无两，引得眾贼纷纷来投。
正值九月末，江瀚一身戎装，站在点將台上，不断指挥著下面操练阵型的士兵。
他前些日子，终於从延安府里搞到了他梦寐以求的两本兵书，戚继光的《纪效新书》和《练兵实纪》。
拿到手后，江瀚日夜苦读，恨不得把书里的每一个字都背下来。
如今，他正按照书上的法子琢磨怎么练兵，怎么操演队形。
虽然兵书拿到手了，江瀚心里也有些发愁，毕竟书是死的，人是活的，光靠两本兵书可练不出强兵。
唉。。。。。。要是能够招降几个大明的高级军官，手把手地教他操练阵型，那该多省心啊！
可转念一想，他又摇了摇头，自嘲地笑了笑。
且不说自己有没有实力让这帮军官归降，要是真降了，万一哪天这帮军官挖自己墙角怎么办？
正胡乱想著，远处突然传来一阵急促的脚步声。
江瀚抬眼一看，只见传令兵满头大汗地跑了过来，高声道：
“报！江大人，城外来了好多土匪头子，说是想要见您！”
“那个米脂的不沾泥也来了，还带了几个盟友！”
江瀚一听这话，愣住了，啥情况？怎么这么多土匪头子跑上门来了？
张存孟也来了？这是想干嘛？
江瀚左思右想也没个头绪，但张存孟毕竟是他名义上的盟友，也不好拒之门外。
於是，他吩咐传令兵道：
“你去！把他们全带到知府衙门去，我隨后就到。”
“记住了，把衙门里办公的官差都赶回家去，別让他们碍事。”
传令兵点点头，领命而去。