“不用了。罗德其实不太喜欢花。说是凋谢得太快了？他更喜欢能放得久的酒！小时候的我眼里，他就像个绞尽脑汁想多喝一杯酒的醉鬼大人……但现在我懂了。吸血鬼嘛，总得有点耐得住时间的爱好才行！”
语气一如既往地轻快。只是那略显沉重的眼神，隐约透露出内心的复杂。
这是理所当然的。
既然已经去了索拉丽斯，接下来按照伊奥娜的要求，我们要前往弗朗西斯卡的墓地。伊奥娜要去那里送请柬。
就在海伦娜与养父吉尔伯特告别后踏入魔法阵的瞬间，血红色的魔力光芒充斥了整个视野。
***
片刻后睁开眼，眼前是一片青翠的山坡。
“这里是……？”
“这里曾经是一个叫内尔西亚的小国，不过现在已经灭亡了！”
“现在呢？”
“大概、大概被尼达瓦利尔和克拉西乌斯瓜分了吧？”
“不是，连教授您都不知道的话，那该怎么办啊……”
“有什么关系！我可是魔法战斗学的教授，又不是历史教授！而且这里随便过来也没问题的！”
“也是。只要不被发现，偷渡也不算犯罪呢。”
“非法入境？！哎呀，扬德尔同学！我可是有资格自由出入这里的！”
“啊？”
站在山坡上的伊奥娜深吸一口气，伸出手指指向远方。
“从这里到那里，全都是我的领地。”
“……。”
天啊，世上竟有如此帅气的话。
她指着地平线，宣告这一切都属于她的模样，让我不自觉地心跳加速。
“我把上次战争中赚到的钱全都投进去了，不仅买了土地，还买下了所有权限，所以就算不通报，我也能自由往来！”
“哇哦……那您岂不是实际上的领主？”
“哎呀哎呀，扬德尔同学，你忘了吗？我既没有国籍，也没有爵位。而且，没有哪个国家会把领地交给一个外来者啊！这里可是三百年来无人居住的荒地。所以，这片地是卖给我的！”
原来如此。我那稍微激动的心跳又恢复了平静。
不知是否察觉到了我的心情，伊奥娜用手指戳了戳我的脸颊，继续说道：
“本来我是定期来照看的，但最近因为某个人忙得不可开交，实在抽不出时间。正好现在有件好事，就趁这个机会过来看看！”
“您怎么不早点告诉我……”
“不不，我是故意不说的，你别太在意。”
说完，伊奥娜露出一副仿佛在回忆什么的表情，神情有些恍惚地继续说着。
“本来是想等打败艾露拉之后再来找你的。”
凝视着艾露拉。她是狭隘篡夺的大主教，也是伊奥娜的妹妹。正是她被嫉妒蒙蔽了双眼，导致了弗朗西斯卡家族的覆灭。
原本伊奥娜为了替族人复仇，曾积极投身于诸神之战，但最终所有恶神都被封印，战争结束后，她也没能讨回血债。
“你知道吗，你知道吗？其实我的时间从300年前就停止了。……是扬德尔学生帮我修好了坏掉的时钟。”
伊奥娜收回了那轻戳我脸颊的手指，转而温柔地抚摸着我的脸。
她那双血红色的眼眸中盛满了无尽的爱意，嘴角挂着淡淡的微笑，我的心跳又开始加速，只不过这次是因为另一个原因。
可惜的是，那段时光实在太短暂了。
“好啦好啦！气氛都烘托到位了，咱们现在去打招呼吧？”
“……现在说可能有点晚了，不过墓地到底在哪儿啊？”
我环顾四周，映入眼帘的只有碧绿的草原和洒落其上的温暖阳光。