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安宁镇的虎患，已经持续有一个多月了。
第一位和第二位受害者，是一对上山打猎的猎户兄弟。
他们虽然有两个人，也有武器，但是遇上了百兽之王的老虎，还是未能幸免于难。
第三位受害者是一个中年樵夫，他进山砍柴丧生虎口后，不到七天的时间，他老婆在村外种菜时也被老虎叼走了。
这对夫妇有三个孩子，长子十七岁，次子十四岁，小女儿才十岁。
父母双亡后，老大就成了家里的顶梁柱，带着弟弟一起种菜卖菜赚钱养活家里三张嘴。
可是也不知怎么回事，有一天老大在山脚下挖竹笋时也遭遇了猛虎，和父母一样葬身虎腹。
“老莫一家五口，被老虎吃了三个，现在就剩下两个年纪小的孩子，唉！真是可怜啊！”
孙里正不胜同情地唏嘘时，阿难和应长恨对视了一眼，彼此的目光中都是了然。
“孙里正，那对猎户兄弟，家里是不是除了他俩就没别人了？”
“是的，刘家兄弟父母早逝，只剩下他们兄弟俩相依为命。不知和真人是怎么猜到的？”
“这个回头再说，老莫家那两个孩子现在在哪儿？赶紧把人叫过来见一面吧。”
虽然不明白和真人为什么不急于上山打老虎，而是要见老莫家的孩子，但孙里正还是立刻派人去把他们找来。
见到两个孩子时，阿难直截了当地问道：“你们最近有没有做梦梦见父母？”
十岁的小女孩还是一脸懵懂，但十四岁的少年不无讶异地点头道：“有，我梦见爹娘了。”
“他们是不是在梦中指点你，说山脚下某处埋了金银财宝，让你独自前去偷偷挖出来充当家用？”
“和真人，你怎么知道的？”
“千万别去。你父母被老虎吃了后变成了伥鬼，专门帮它引诱其他人过去充当食物。只有找到能代替他们充当伥鬼的替死鬼，他们才能脱离苦海转世投胎。你大哥所谓的去挖竹笋，应该就是上当受骗了。而只有他一个还不够，还得把你也骗过去才行。”
安宁镇闹虎患后死了五个人，阿难弄清楚了五位死者的先后顺序后，就已经捋清楚是怎么一回事。
那对猎户兄弟死后化为伥鬼，把进山砍柴的老莫出卖给了老虎。
老莫变成的伥鬼，再带着老虎去吃了自己的妻子。
老莫两口子都沦为伥鬼后，猎户兄弟就算找到替死鬼脱离苦海了。
而老莫两口子如果也想摆脱伥鬼的身份，就得再找两个人来充当替死鬼。
这对父母伥鬼的魔掌，就这样伸向了自己的亲生骨肉。
大儿子已经被他们骗去喂了老虎，现在只要再把二儿子也哄进山就大功告成。
少年听得浑身一震，失声嚷道：“不可能。爹娘平时非常疼爱我们，怎么可能会把自己的亲儿子骗去喂老虎呢？”
孙里正也在一旁难以置信地附和道：“是啊，这可是亲生骨肉啊，老莫两口子不会这么做吧？”
“他们生前当然不会这么做的，但死后变成了为虎作伥的伥鬼，就会引诱自己的亲人过去喂老虎，因为至亲之人往往最好骗了。”