“你不用就不用，好好说就行，怨人家干什么？人家什么时候说让你掏钱了！”
“水车造好又不是人家一个人用的！你说这话不是让人寒心！”
“你领着孩子听课的时候挺积极，现今倒怨上了！
公开课和水车都是人家的好意，那时候你咋不怨？！”
沈明珠和她的母亲、丫鬟站在人群后面。
听得众人议论，沈明珠的母亲同她说道：
“这水车在别处早已有了，用着确实方便。在村里竟还有这么多人不同意，归根结底不过穷罢了。
不如我们家把这个钱掏了，既省了以后浇地的功夫，也能买个好名声。
你爹临去世前，还惦记着帮扶宗族乡里，让咱们融入这里。
我看帮忙造个水车，解了众人燃眉之急，又缓了张梓若的窘境，两边落好，正好。”
沈明珠摇摇头，低声道：“不可！
弟弟去了县里，照儿也在县中读书，家中只剩我们女流之辈。
若是漏了财，招来祸患就不好了。
且，你看这张梓若，赔钱办学堂，提出造水车，分明是出力不讨好，反倒招了有心人嫉恨。
若村里真有事，我们在后面出个主意也就罢了，万万不可出这个头！”
她瞅瞅前方吵起架来污言秽语的人群，嫌恶地后退两步，拿绣帕轻掩口鼻。
“穷山恶水刁民多！等弟弟在县城买了宅子，我们便搬过去，离了这里。”
沈夫人点点头，再不提帮造水车的事。
只摇头叹息道：“可惜了，明明是好事一桩，怕是办不成了！”
人群最前方，里正气得脸色发青，正要发火。
张梓若拦住他，平静道：“里正爷爷，我来说吧。”
丑话说前面
顾云淮听到村中召集村民的钟声，便醒来了。
他同牛婶儿说自己去找张梓若，牛婶儿让她相公带顾云淮去村中集合。
顾云淮到的时候，沈沙已经嚷嚷开来了。
“谁提的，就让谁掏钱！反正我不用！”
李大娘也在后面叫嚣：
“你顾寡妇有本事，真好心，怎么不把水车给造了？怎么让别人掏钱！”
“我看你就是说的比唱的好听！”
李大娘挥着手臂，挑唆乡亲们：
“我们就不掏钱，看她顾寡妇怎么办！”
“她想要好名声，就让她建好了给我们用！”
拱火挑事的话一出，许多人又不愿意了。
沉默的妇人们火力全开。
“我们是没钱，不是要占人家张夫子的便宜！”
“你少在这拱火挑唆！别以为别人不知道你安的是啥心思！”
沈沙见支持自己的乡邻，转而又为张梓若说话，瞪着眼骂道：
“这群娘儿们！头发长，见识短，倒自己吵起来了！”（）;