“这事你不知？陛下也没有与你说过？”李鸿潜眉头紧锁，“妹妹啊，你不是‘垂帘听政’吗？你都听到哪儿去了？”
“好笑！那龙椅上坐得只是哀家的儿子吗？哥哥说得轻松，他如今是天子，肯事事都与我说吗？”李氏气不打一处来，“幸好褚元祯并未声张，宁沁雪的这个儿子，向来是神鬼难测的，哀家真不知他在想些什么，不过玉玺之事不能再拖了，以免夜长梦多。”
“你说——”李鸿潜眯起眼睛，“这俩兄弟不会在密谋什么吧？”
“他俩？密谋？”李氏轻捻指尖，“不会，褚元祯傲的很，陛下还是东宫时，他便出言不逊，说陛下‘身份不正’，那时宁沁雪打他，他都不肯服软叫一声大哥，如今又怎会主动示好？哀家疑惑的是，他明明查到了蔺宁在哪儿，却什么也不说，这是在帮哀家瞒着百官吗？”
“有这种可能。”李鸿潜接过话茬，“你当着百官的面说蔺宁挟裹玉玺逃出宫外，褚元祯若是戳穿了，就是打你的脸。这一巴掌扇到你脸上，打人的比挨打的更疼，他没有封王也没有封地，手里仅有一个几千人的羽林卫，宁家那样的门第也帮不上什么。他帮你瞒着百官，就是在帮他自己，你说他与陛下不和，或许正因如此，他才要给你送这份人情。”
李鸿潜的一番话，让李氏的焦虑淡了三分，她招手唤人添了壶新茶，又道：“借哥哥吉言，希望此事能顺顺利利解决。百官宴一过，便是陛下的登基大典了，如今玉玺之事悬而未决，哥哥可有什么好法子？”
“还没招呢？”李鸿潜抿了口新茶，果真比他自己府上的要香醇。
“没有，也不敢叫人下狠手，毕竟是陛下的老师，万一出事，陛下怪罪，才真是伤了我们母子的情分。”李氏转着茶盏，“这茶，哥哥喜欢？都怪下面的人不会做事，好东西只知道往宫里送。回头，哀家就命人送去哥哥府上，配上那套先帝御赐的茶具，定会满屋飘香。”
李鸿潜哈哈一笑，当即明白了这话里的意思，“妹妹也别急，这天下就没有硬骨头的文官，管他是陛下的老师还是什么，哥哥替你做主了！哪怕是有人问起来，那也是我李鸿潜要审的，残了死了皆与他人无关，更不会伤了妹妹与陛下的母子情分。”
“哎呦，哥哥，哀家可什么也没说。”李氏撑着额角，脸上笑意盈盈，“此事不急，眼下先办好百官宴，这是拉拢地方官员的好机会。那个蔺宁已是我们的瓮中之鳖，就让这只‘鳖’再快活几日吧。”
百官宴定在三日之后。
按照惯例，这等宴席的护卫都是由禁军做的，只是今次不同，李鸿潜早早便调了京都营的人入宫，以羽林卫为首的禁军反倒是闲置了。明眼人一看便知，这是五皇子的大势已去，连“羽林卫指挥使”的头衔也是名存实亡，只等哪天李家不高兴了，将这头衔连同腰牌一道收回去，那才是真正的“大权旁落”了。
但褚元祯好像并不着急，他日日都去羽林卫卫所，与司寇青俩人窝在屋里说话。
成竹提着食盒进来时，俩人刚好说完。褚元祯起身往外走，边走边对司寇青道：“百官宴的护卫不用管，京都营要当这出头鸟，就由他们去。你们只管守好了外围，城门落锁之后，一只苍蝇也别放进来。”
司寇青点了点头，“放心吧，殿下。”
成竹瞧着旁边没外人，才道：“刚刚来的路上，属下瞧见了京都营的人，一个个都把眼睛朝天看。他们在街边的铺子吃面，吃完了一抹嘴就走，连个铜板儿都不给，那面铺的掌柜也是敢怒不敢言，气得脸都红了。”
“京都营多的是官宦子弟，家里管不了了，才把人送去京都营，美其名曰‘历练’。他们的兜和脑袋一样空，哪来的铜板付面钱？”褚元祯顿了顿，“这倒霉的面铺在哪儿？司寇青，你待会儿带着人去一趟，面钱就从我的私账上划。”
“殿下有钱，可也禁不住这么造。”司寇青摸了摸布袋，“几个面钱我们还是有的。”
“也好，你看着办，在外不要同京都营的人起争执，一切都等百官宴上，新仇旧账一道来算。”褚元祯说完，又看向成竹，“走，该给太傅送饭了。”
蔺宁这几日还算舒坦，自从褚元祯来过之后，狱卒们对他的态度有了一百八十度转变，甚至连玉玺之事也不再逼问了。他每日两眼一睁，便是等褚元祯来，宗人府的天牢禁止一切人等入内，但褚元祯有法子进来，还能坐下来陪他用饭。
今日的饭菜多了一道羹汤，蔺宁舀了一勺送进嘴里，口感是一言难尽，他下意识皱起眉，“这是什么东西？”
“鱼眼，民间流传的土法子，说是吃了可以明目。”褚元祯的余光扫到他，立即提高了声调，“不许吐！”（）;