“如果我判断正确,你的『异能』将是关键。按我接下来指示,随祭典行动。”
“遵、遵命……”
——艾玛恭谨回应,带着天生的认真。各人开始准备。
两天后,丰穰祭当天。
位于耶尔茨地区中央的奥拉祭坛,高台广场聚集了许多人。
包括村民和附近聚落的人,约三十名成人齐齐跪地,手持名为“祝树”的柴薪,等待祈祷者登坛。
丰穰祭并非在此举行盛大酒宴。
参会者点燃手中的祝树,投入祭坛四角的篝火。在火燃烧期间,珠穗的祈祷者向精灵奥拉感恩日常的和平与丰收,献上祝词。仅此而已。
酒宴通常在各村随后举行,村里的年轻人已为酒会与舞会做准备。
阿玛莉亚身着纯白礼装,脸上蒙着薄如天女的白纱,登上祭坛。栗色头发轻扬,纱下的美貌更显突出。
她身前数步,艾玛穿着小麦色祭装,手持凹面镜,优雅前行。
凹面镜用于点燃柴薪,刻有象征奥拉加护的印记,一年仅用于此仪式。艾玛恭敬地、缓缓将镜置于祭坛,肃穆之气弥漫,彰显仪式的神圣。
艾玛退至一旁,阿玛莉亚步向祭坛中央。
“……珠穗的祈祷者阿玛莉亚·沃克,谨向精灵奥拉祈愿。以破魔的曙光、无限的爱,照耀这片大地。”
闭眼的阿玛莉亚诵祝词,参会者逐一上前,手持祝树。
凹面镜聚焦阳光,祝树受热,焦香升起,树皮“啪啪”爆响,燃起赤红火焰。
男性参会者向祈祷者一礼,将祝树投入四方篝火,静默离坛。
篝火中的祝树渐多,火焰壮大,阿玛莉亚的身体被淡淡光芒笼罩。
这是与“气”之精灵『奥拉』共鸣引发的魔力洪流——为精灵之珠『铁之珠穗』注入加护的仪式。
大地魔力融入她体内,流转全身,将她升华为令人屏息的神圣少女。
“……感谢大家的配合,仪式到此结束。”
——祝树燃尽的同时,笼罩阿玛莉亚的光芒消散。
她转向村民,深深鞠躬,摘下束发的发饰,向身旁的艾玛再次一礼。祈祷仪式结束。
“艾玛,谢谢。”
阿玛莉亚为仪式顺利完成松了一口气。
她正要将手中的铁之珠穗递给艾玛——
“咚”,一声。
太过突兀。
以肉眼无法捕捉的速度,某物从两人间掠过。
“诶……?”
如镰鼬般一瞬即逝。究竟是生物还是其他,无从分辨。但那“某物”经过之处,阿玛莉亚的左手腕凭空消失——断裂的手臂喷出大量血沫。
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