———皇宫守护殿“安达因帕雷斯”·“兵锻”之间
“队长，你没事吧！？”
“啊啊，伤口本身已经愈合了。但是……这疼痛可真是个麻烦啊……”
刚回到皇都，艾卡捷琳娜就被加里克斯带去接受了治疗师的治疗。
虽然肉体上的出血和裂伤已经治愈，但要清除已经侵入身体的毒素却极为困难，只能等待时间来解决问题，这一结论让艾卡捷琳娜本人也感到深深的失落。
（———被基利姆造成的伤口会持续一段时间啊）
正如加里克斯所说，随着时间的推移，身体的疼痛越来越剧烈。
实际上，艾卡捷琳娜完全是凭着自己的意志在坚持，但她的关节疼痛得连站立都十分困难，根本不可能以正常状态出击作战。
———回到皇都后得休息一下———
艾卡捷琳娜突然觉得自己仿佛听到了某人这样说，于是她开口道：
“抱歉……今天我得谨慎起见，先休息一下。让你看到我这副丢人的样子，真是不好意思。”
“不、不！多亏了队长你吸引了基利姆的注意力，我们才能击败其他的魔兽！”
“队长你就好好休息吧！不过，像这次这样的魔兽讨伐如果接连发生，我们也真会觉得活不下去了。”
以副队长艾丽西亚·奎尔为首，部队中的女骑士们纷纷鼓励艾卡捷琳娜，试图让她放松心情。
就在皇卫之矛的成员们完全沉浸在工作结束的轻松氛围中时，下一刻，一个令人难以置信的凶讯传来了。
“报告！在凯罗尼亚丘陵发现了一群觉醒的加鲁达！如果它们继续朝山脉方向前进，可能会对周边村庄造成大规模的破坏，皇卫之矛接到了讨伐请求！”
这个打破平静的最坏消息让所有人震惊得屏住了呼吸。
“加鲁达！？怎么会有这种事……！”
居住在山岳地带的加鲁达，与暴食兽和基利姆齐名，被列为“凶恶兽”之一。
然而，它们畏寒且有冬眠的习性，按理说在这个季节绝不会出现这样的名字。
从皇都向东南方向需翻越一座山，与受水之精灵庇护的加纳托森林不同，凯罗尼亚丘陵没有绿色植被，雪势也很猛烈。
除非是某人蓄意为之，否则冬眠中的加鲁达绝不可能觉醒。
“啧……没办法，只能出击了！”
“不行。”
艾卡捷琳娜强忍着身体的疼痛，准备安排出击，却因为疼痛而踉跄差点摔倒——就在这时，不知何时靠近她身后的加里克斯扶住了她。
“艾卡捷琳娜，现在你需要的不是勉强自己参加远征，而是尽快治愈身体。”
“格伦大人……”
面对加里克斯那劝诫的目光和作为温柔未婚夫的声音，艾卡捷琳娜无法再多说什么。
“远征由我的部队负责。不过我们是防守部队，我想从你的部队借几个人支援。”
“既、既然如此，就让我带上擅长远程魔术的人一起去吧！即使是对付会飞的敌人，我们也能应对！”
第七部队的副队长艾丽西亚·奎尔已经换上了一副坚毅的骑士表情。
尽管今日的远征已让她疲惫不堪，但她的眼中依然充满了守护民众的正义意志。
“明白了，人选就交给奎尔副队长你来安排。反正那个地区的雪夜也无法正常行军。明天早上按照今天的时间安排出发，麻烦你通知大家。……艾卡捷琳娜，这次的任务就是静养。”
加里克斯的态度明确表示不容艾卡捷琳娜拒绝。
作为同为皇卫之矛的队长、恋人，以及对艾卡捷琳娜来说还是自己导师的加里克斯，她无法违背他的话。
“……抱歉，拖了后腿……”
艾卡捷琳娜的声音低沉，失去了往日凛然的骑士风范，显得格外渺小。
“哎呀，队长这可不像你啊！我们没问题的，你就好好休息吧！”