像叶卡捷琳娜前几天那样，因突发状况感到装备异常才去博术之间是例外情况。
除此之外，骑士们很少有理由特意前往博术之间。
“有我陪着你，没事的。最近魔兽的出现频率实在太高，导师似乎想对魔装具进行改良。实际上，你去远征期间，留守的队员已经试用过了，评价非常好。”
“是吗？”
奎尔当然知道导师的魔装具一直带来巨大的恩惠。她的铠甲中也嵌入了提升魔力、增强身体能力的术式，这在此次远征中也发挥了极大的作用。
“是的，所以我希望你也能试试。”
面对队长的热情推荐，奎尔开始感觉到队长是在关心她的安全。
“明白了。我当然会去。不过，改良……是什么样的术式？”
既然涉及魔装具和术式开发的天才导师弗里耶，奎尔能想象这不仅仅是更换武器装备，而是加入了某种新的术式。
然而，叶卡捷琳娜听到奎尔的反应，却将食指放在唇边，露出她少有的顽皮笑容。
“呵呵，这是秘密。不过，你一定会惊讶的，期待吧。”
“您还卖关子……好吧。那……七点钟声响起时，在兵锻之中庭见面可以吗？”
“好，就这么定了。耽误你时间了，抱歉。”
目送着一礼后离去的奎尔的背影，叶卡捷琳娜露出了狡黠的笑容。
这样一来，她终于可以将整个部队献给恶魔，让第七部队的所有人都觉醒真正的使命。
叶卡捷琳娜仿佛预见了即将到来的未来，身体因兴奋和喜悦而微微颤抖。
＊＊＊
“队长，抱歉，让您久等了！”
夜幕完全降临之时，奎尔来到兵锻之间，队长早已在那里等候。
虽然训练结束，队长换上了轻便的服装，但她依然佩戴了最低限度的剑和魔装具，倚靠在石柱上，似乎已经等了一段时间，这让奎尔产生了这样的猜测。
“不，是我来得太早了。别在意。”
面对歉意的奎尔，叶卡捷琳娜缓缓站直身体，温和地微笑着。
“谢谢……那个，是去博术之间，对吧？”
“是的。那我们走吧。”
两人沿着从兵锻之间通往博术之间的最短路径走去。
“啊，队长，我有点好奇一件事……”
“怎么了？”
虽然卫兵随处可见，但这条通道人迹罕至。奎尔突然停下脚步，向叶卡捷琳娜问道。
“今天六点钟声响起时，我像往常一样去了食堂，但我们部队的队员一个都不在。总不会一个人都不吃晚饭吧，太离谱了。我还以为他们在兵锻之间，但也没看到……我甚至怀疑是不是又发生了什么紧急情况。”
——听到这句话，奎尔没有注意到，身旁并肩而行的叶卡捷琳娜的眼睛微微眯起。
自从转化为恶魔后，几乎所有队员都在四处奔忙。
除了像莉莉丝这样特别喜欢吃东西的恶魔，或是通过吞食肉类维持生命的魔族外，转化为魔力体的她们不再需要从食物中获取营养。
她们专注于执行命令，常常忘记吃饭。
“……原来如此，这确实奇怪。以后我会让他们好好吃饭的。”
叶卡捷琳娜的回答带着一种奇怪的停顿和奇异的语气。
然而，仅凭这些，奎尔还远远无法察觉到异常的真相。