靖王阴着脸，收回刚摔了杯盏的手，“这本王倒想听听。”
裴疏则道，“廷剡在军中吃不开，即便你趁机吞掉姜府兵权，王府后继乏力，也不过是等着日后给他人做嫁衣罢了。”
听他提到自己儿子，靖王妃讥讽转为愠怒，霍然起身，“我就知道你贼心不死！这也是你配染指的吗！”
靖王让她坐下，打量起裴疏则。
事到如今，他已知裴廷剡指望不上，那孩子打小体弱，又被天花碍了容貌，自己年迈，偌大王府不能无人继承，近年虽也带他历练，可他被娇宠坏了，实在无法服众，必是隐患。
这庶子倒成器，当年命大叫他活下来，还能在随州站稳脚跟，但此辈岂肯久居人下。
靖王道，“我怎能放心你来辅佐廷剡。”
“他亟需功勋在军中立威，西疆战事胶着，我替他去，所获军功归他一人，只要你去汝阳王府提亲。”
靖王冷笑，“西疆频频失利，久战不下，大司马都头疼，你倒自信能捞到功劳回来。”
裴疏则道，“我能。”
靖王扬起眉，“我可不保证姜朔会应下这门亲。”
“好。”
裴疏则北上时正值仲夏，芙蓉映日，榴花照眼，等大军回朝已是隆冬，关山飞雪，烽火无烟。
靖王嫡子裴廷剡一鸣惊人，军中纷传他作战神勇，用策奇诡，最后一役更是舍生忘死，率前锋长驱直入，直捣黄龙，将敌首斩于马下，朝廷计功受赏，勋七转，秩比千石。
裴疏则摘下代面返回随州，仍旧是那个不见经传的武骑尉，一直赏识他的团练气得倒仰，把当初因他上京没能送出去的荐书摔他脸上骂。
“蠢材！蠢材！这条路马上你就走通了，顶着大名怎么去大展身手不好，为甚非要干这样的蠢事！”
裴疏则直挺挺跪着不言语，团练恨不得把这犟种踹翻，命褚未拉出去打他三十棍，看他伤痕累累，又心软了，让他滚下去疗伤。
褚未搀着他叹气，“裴公子好好休养，这次团练气得不轻，说过几日景襄侯奉旨来随州监察演兵，要罚您过去轮班值守，磨磨性子，这位大人物不好相与，您谨慎当差吧。”
裴疏则牵挂着提亲之事，一时没想起景襄侯是谁，只觉得有些耳熟，直到某天夜里见到故人，才想起他是何方神圣。
靖王妃已经携礼去过姜府，他原本猜测姜父或许会拒绝，若真如此，就再想别的办法，可让人想不通的是，姜父不置可否，事情被搁置了。
给姜妤的去信也一直未有回音，裴疏则心不在焉，那日趁不必值守的空闲，夜间出门吹风，却被从废弃巷墙上翻下来的人凭空撞上。
夜风凛冽，夹杂的血腥气唤醒神经，裴疏则一掌劈下，又在对方毫寸之距生生停住，怔道，“文州？”
巷外响起抓刺客的叫喊，裴疏则眉眼压紧，立刻反应过来，“你来刺杀景襄侯？你疯了！”
越文州肩膀受伤，呼吸因忍痛粗重紊乱，他穿着夜行衣，遮了半张脸，唯一双眼眸在暗夜中无比坦荡明亮，“他该死。”
朝中变法受阻，新政不废而废，大批官*员贬黜，士子殒命，旧党肆意冤杀，党首便是这位景襄侯。
看着越文州一腔热血，裴疏则无奈地想，杀他何用，他只是今上的马前卒。
没空讨论这些，追兵已近，他将人按进柴堆，走出巷子，“去别处搜吧，我方才一直在这里，无人过来。”
越文州很快被同伴救走，有越家运作，本该风平浪静，不料几日后，侦查此案的酷吏找上了他，阴森森地冲他笑道，“武骑尉，有人检举你行刺景襄侯，跟我们走一趟吧。”
酷吏抓人不问是非，先上大刑，烙铁在碳火里烧的通红，碰着铁链清脆叮铃，烙进皮肉滋滋作响。
他们不断拷问：“那天不该你值守，为什么跑出去？”
“卫兵在安之巷见过你，你刺杀不成，才佯装偶遇脱罪，是不是！”
“卫兵搜遍全城，唯独没进安之巷，你说不是你，那你见了谁？”
“快说，还有谁！”