天光彻底放亮，驱散了血腥的阴霾，却驱不散渔阳村弥漫的悲怆与死寂。
幸存的村民们开始沉默地收敛残尸，清理废墟。
王福平家那片焦黑的废墟前，陈守耕父子四人静静伫立。
陈守耕粗糙的手指，从瓦砾堆里拈起一块被烧得焦黑、却依稀能辨出是上好木料的碎片。
那是王福平屋里那张破木桌的一角。
他眼前仿佛又浮现出那个背着手在堂屋里焦躁踱步的身影，那个为了全村安危咬牙凑钱请仙师、最终却落得尸骨无存的里正。
“王老哥…”陈守耕低低唤了一声，声音干涩。
就在此时，一阵踉跄的脚步声和撕心裂肺的哭嚎声由远及近。
“王公，王公啊——！”
只见村里的老童生李夫子，跌跌撞撞地扑倒在废墟前，他衣衫凌乱，脸上涕泪纵横。
“苍天无眼，苍天无眼啊！”
李夫子用满是灰黑的手捶打着冰冷的地面，哭得几乎背过气去：“王公忠义之士，为国尽忠半生，为民耗尽心血，竟…竟葬身妖爪，尸骨无存，呜呼哀哉，呜呼哀哉啊。”
他的哭声凄厉绝望，在寂静的废墟上回荡，引得远处一些清理的村民也默默垂泪。
陈守耕默默看着，心中亦是沉痛万分，陈星河和陈青崖也停下了翻找的动作，看着悲痛欲绝的李夫子。
李夫子哭嚎了一阵，猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着陈守耕，声音因激动而尖锐颤抖：
“陈…陈老弟，王公…王公他死得冤啊，他为了这村子，殚精竭虑，你知道吗？就在…就在那畜生来的前几天，王公还让我…让我写了好几封告急文书，加急送往县衙，言明北坡妖物凶险，恐酿成大祸，恳请县尊大人速发兵剿妖。”
他颤抖着手，从怀里摸出几张沾着泥污和泪渍的草纸，正是那些告急文书的草稿副本。
“可是…可是石沉大海，音讯全无，最后那封…最后那封加急的信，王公托镇上的镖队带走的，才送出去三天啊，那畜生就…就来了，若是…若是官府早派人来，王公…王公他何至于此，乡亲们何至于此啊，呜呜呜…”
李夫子再次伏地痛哭，那几张草稿纸被他紧紧攥在手中，如同攥着王福平未竟的遗愿和对官府最后的控诉。
陈守耕听着，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
原来王福平并非没有努力，他早已预见了灾祸，拼尽全力向上求救，却如同把石子投入了深不见底的死潭，连一丝涟漪都未曾激起。
官府的冷漠与无能，才是这滔天祸事背后最大的推手。
他胸中翻涌着愤怒与悲凉，但看着眼前哭得几乎晕厥的李夫子，看着这片承载着王福平守护的焦土，一股沉甸甸的责任感压了下来。
他弯下腰，在瓦砾堆里更加仔细地翻找着，动作缓慢而沉重。
陈星河、陈青崖、陈大山也跟着蹲下身，在焦黑的灰烬和冰冷的碎石间搜寻。
终于，在一处不起眼的地方，陈星河的手指触碰到一个硬物，他小心地拨开覆盖的炭灰，挖了出来。
那是一个扁平的铁盒，盒盖被高温烤得有些变形，锁扣也熔在了一起。
陈星河指尖运起一丝水灵气，如同冰凉的刀锋，沿着熔死的缝隙轻轻一划。
“咔哒。”
盒盖弹开。
里面没有金银，只有一叠发黄的旧纸。
最上面一张，赫然是盖着苍梧县衙大印的地契，上面清晰地写着“渔阳村北坡林地叁佰亩，持有人：王福平”。
下面几张则是村里几户绝户人家田地的代管契书。
陈守耕拿起那张地契，粗糙的手指摩挲着冰冷的纸面，感受着上面残留的印泥凹凸。