石屋内，亚硫酸溶液在玻璃烧瓶中泛着淡黄色的微光。德伦用一根细长的玻璃导管小心翼翼地往液体中通入空气，气泡“咕噜咕噜”地翻滚着，每一次破裂都释放出刺鼻的气息。
奥妮克希亚站在一旁，指尖轻轻敲击桌面，显得有些无聊。
“这要多久？”她不耐烦地问。
“耐心点。”德伦目不转睛地盯着液体，“氧化反应需要时间。”
黑龙公主撇了撇嘴，指尖燃起一小簇火焰，无聊地让它在指间跳跃。
“要不……我直接加热？”她提议，眼中闪过一丝恶作剧般的兴致。
“绝对不行！”德伦吓得差点打翻烧瓶，“强酸加热会挥发，到时候整个屋子都会被腐蚀性气体填满！”
奥妮克希亚挑了挑眉，似乎对这个结果并不排斥，但最终还是哼了一声，收起了火焰。
数小时后，亚硫酸终于氧化成了稀硫酸。德伦小心翼翼地将液体转移至陶瓷蒸发皿中，开始缓慢加热蒸发水分。
随着水分的减少，液体的黏稠度逐渐增加，空气中弥漫着一种令人不安的酸涩感。奥妮克希亚的龙瞳微微收缩，本能地向后退了半步。
“这味道……”她皱了皱眉，“连我的鳞片都在发麻。”
德伦没有抬头，专注地调整火焰：“这说明它起效了。”幸好有奥妮克希亚的魔法通风，不然他早就中毒晕倒了。
当最后一滴水蒸气散去，蒸发皿中只剩下浓稠的、近乎无色的液体——浓硫酸。
奥妮克希亚盯着它，罕见地流露出一丝忌惮。
“这东西……能伤到我？”她低声问，语气里混杂着怀疑和警惕。
德伦轻轻点头：“如果直接接触，哪怕是龙鳞也会被腐蚀。”
黑龙公主沉默片刻，突然伸手——
“等等！别碰——！”德伦惊呼。
但奥妮克希亚的指尖已经悬停在液体上方，一缕暗影之力包裹着她的皮肤，形成一层极薄的保护膜。她轻轻蘸了一下硫酸，随即迅速收回。
“嘶——”
尽管有魔力防护，她的指尖仍然冒出一缕细微的白烟，鳞片的幻象微微扭曲，露出下方真实的黑色鳞甲。
“有趣。”她盯着自己微微发红的指尖，非但没有恼怒，反而露出一抹危险的笑意，“凡人竟能造出伤到巨龙的东西……”
德伦松了一口气，但随即又绷紧神经——因为奥妮克希亚的目光已经转向了他，龙瞳中闪烁着某种令人不安的兴致。
“现在……”她缓缓说道，“告诉我，你打算用这玩意儿做什么？”
德伦深吸一口气，指向角落里的硝石。
“下一步，用硫酸和硝石反应，制造硝酸。”他顿了顿，“然后……我们可以合成化肥。”
“化肥？”
“一种爆炸物。”德伦的眼中闪烁着疯狂的火花，“比黑火药更强，但更稳定，也更难以防范——因为它不是魔法，你父亲感应不到。”
奥妮克希亚的瞳孔微微扩大。
“你真是个危险的小疯子。”她轻声说道，语气里却带着赞赏。
德伦咧嘴一笑：“所以，要继续吗？”
黑龙公主的指尖再次燃起火焰，但这一次，她的笑容比龙炎还要炽热。
“当然。”