“贺公子莫非真忘了，你们父子是怎么来的扬州，怎么当上的庄主？”
贺归之握紧了刀柄，闭上眼睛，沉声：“先生，我并非有意冒犯，只是舍弟体弱，还不知内情。”
“舍弟？”夏辟疆闻言，方才还慵懒倚坐的身形直起，气势徒然一拔，冷笑一声。
“贺公子，当年虎豹骑在青城久攻不下，与徐州军艰难交战之际，先主依旧分出一队望西人助你父潜伏扬州。便是你们要留下乔家两个祸患，我主仁善，依旧网开一面。可你那个好弟弟带着百越巫祝搅乱薛家大事，使我兄折于清河。”
提起死在清河薛家的夏无疆，贺归之当即撩起衣摆，单膝跪下抱拳，沉声：“日月山庄上下为望西人二十余载，赤诚之心天地可鉴。此番折损皆归之调度失当，山庄上下愿肝脑涂地，将功折过。”
沉默在屋内漫延，良久，夏辟疆伸手虚扶：“方才得罪，少庄主请起。”
他道：“我兄为大业而死，而且归根结底，还是因为那百越巫祝。”
自古帝王，以恩威驭将帅，赏罚驭士卒，用命则军政行而战功集，夏辟疆身为望西人中的行走，显然是其中好手。
“上任巫祝早逝，在我主遗计下，百越与中原断交，百越落寞已久，本不足为惧。”
“百越那群疯子一干荣辱都牵系在她们的巫祝身上，她们难得出了一位少年巫祝，自当是拼死维护这体面。”
夏辟疆唇畔已是挂上冷笑。
“可乱世已至，什么巫祝传承，什么江湖排名，比得上封侯拜相，抵得过从龙之功？”
“贺公子，你说是不是？”
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一踏出日月山庄的朱漆大门，夏辟疆身后十余随从不等主子开口，便如墨滴入水，转瞬消融在扬州城熙攘的人流中。
虽是入了秋，扬州的日头依旧烈，夏辟疆不由眯起眼睛。
夏辟疆与夏无疆兄弟二人行事向来谨慎。因为靺鞨人的血统，夏辟疆的眼睛偏浅色，行走扬州时，为掩人耳目，夏辟疆常年用萨满秘术改变瞳色，即便秘药灼得双眼在烈日下奇痒难忍，他也从未在人前显露分毫。
而夏无疆身为靺鞨人，将中原话说得如自小生在这里一般，为了潜伏大业，时常住在三钿铜板的大通铺探听消息。
当时若非百越巫祝误打误撞撞破了薛家事，如今的清河就该有一队人马接应。
想起那位百越巫祝，夏辟疆脸色又阴沉了些许。
他穿过熙攘的街市，七拐八拐拐入一条幽深的小巷，街道商贩叫卖声仿佛也被隔开了一段，他手指刚触及门环，背后骤然响起凌厉的破空之声！
夜息香的清苦气息先于招式飘至。
夏辟疆在瞬息抽出袖口短刀，在转身交手的那一瞬，他心下猛地一沉。
他自信他的功夫在望西人中不算低，然而此时此刻的内力却如入泥牛入海，竟是半点阻拦的效果也没有。
对方这是什么诡异的功法？
来者身法诡谲如鬼魅，无声无息，内力更是深厚霸道，甫一出手，便是执刀锁喉，如惊涛拍岸，劲风未至，刀气已先一步劈至面门。
夏辟疆短刀轮转如银环，堪堪锁住长刀，可对方竟顺势向下猛压，反手便是一刀横挥。
不过三招，夏辟疆已被单手提起，如断线纸鸢般狠狠砸向身后石墙。
“砰！”
血沫自嘴角溢出，视线渐渐模糊。夏辟疆还想要反抗，可钳住脖颈的那只手如铁铸般纹丝不动。很快，他就喘不上气，窒息感如潮水涌来，眼前阵阵发黑，后背更是传来撕心裂肺的痛楚，他的脊骨怕是断了。
不知过了多久，夏辟疆终于被松开，他如烂泥般瘫软下去，整个人伏在地上，额角的鲜血蜿蜒如溪，混着尘土，缓缓流下，刺痛了他本已不适的双眼。
夏辟疆忍痛艰难睁开眼，第一眼看见的是少年的衣摆，用的是兖州的缂丝，想来身份不低。
心中盘算不到一瞬，便有人掐住他的下巴硬扭上来，长久持刀的薄茧摩挲着他染血的脸颊，血犹温热，触之黏腻。