三月十五，东风解冻，春意渐浓。
殿试日，天刚破晓，晨光穿透薄雾。
大周官员三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服绿，九品以上服青。
素白象征着贡士们未授官前的清白身份。
因此，今科所有中榜的贡士皆身穿素白襴衫，在内侍的带领下，列队穿过重重宫门，前往集英殿面见官家。
赵晗身为会元，自然位列众士子之首，只见御道两侧，禁卫执戟而立，肃穆威严。
“宣——今科贡士入殿！”
悠扬的唱名声在宫墙内回荡。
赵晗正了正衣冠后，深吸一口气，领着三百多名贡士缓步入殿。
集英殿内，御香袅袅，官家端坐龙椅之上，赭黄龙袍流转着淡淡金辉，冕旒垂珠，不怒自威。
数名服朱紫大臣手持白玉笏板，肃然立于两侧，从始至终保持着恰到好处的恭谨与庄重。
“跪——”礼官一声清喝，贡士们闻声而动，齐整跪伏。
“拜——”
“兴——”
“再拜——”
行完三跪九叩大礼，年近半百的官家双眸微眯，缓缓扫视着殿内的贡士们，目光如古井无波，周身威严尽显。
不过细看之下，还可发现他的脸上带着些许愁容与倦色。
“诸卿平身。”
众贡士屏气凝神，纷纷起身立于原处。
“朕今日临轩策士，非观尔等文章藻丽，燕云十六州尤未归，田赋不及祖朝三成。”
“朕要的，是能解黎民倒悬的经世之才。”
官家温和的声音中带着不容质疑的威严，让不少贡士和官员们都不自觉的绷直了脊背。
眼下大周积弊颇深，三冗之患如同附骨之疽。
一切的一切眼前这位官家都心知肚明。
话音刚落，便见内侍们抬着木案鱼贯而入，案上齐全的备着笔墨纸砚。
“贡士入案——”
礼官一声令下，几百名贡士有条不紊的找到自己的位置入座。
不多时，考卷分发完毕，殿试只有策论一道题。
“朕惟致治之道，必先择吏，吏得其人，则民安而国富，吏非其人，则民困而国危。今中外冗员充斥，而州县尤多贪墨，其弊安在？矫之之术，何者为先？”
“尔诸生学古通今，其详陈之，朕将亲览焉。”
每年殿试的策论题大都对应着当下朝廷面临的困境，此乃历朝选举良才之法。
贡士们看着题目凝神思索，有些已经开始动手研墨润笔。
赵晗眉头紧锁，认真分析着问题。
大周冗员之弊，其原因有三点。
第一，恩荫太广，勋爵子弟滥授官职，当官的人数仅次于科举正途。
第二，铨选失实，吏部考课，只看资历，鲜少过问才具。
第三，添差无度，各路监司、州县衙门，随意增设提举、管勾等闲散官职。