第1800章
暮色深沉，万籁俱寂，唯有书房一盏孤灯，在浓墨般的夜色中撑开一团昏黄的光晕。
乔念并未安寝，她独自坐在案前，宁神香的灰烬早已冷却，空气中只余下夜露的微凉。
忽然，窗前微光不易察觉地一暗，一道几乎与夜色融为一体的身影如同鬼魅般悄无声息地单膝跪地，正是影七。
他风尘仆仆，夜行衣上还沾染着城外山间的湿润泥土与草叶的气息，面具下的眼神比平日更加锐利，也带着一丝前所未有的凝重。
“谷主。”他的声音低沉，带着连夜奔波的沙哑。
乔念瞬间抬眼，眸中倦意一扫而空，化为清冽的探询：“讲。”
“属下奉命追查尹鬼行踪，动用所有暗线，发现事情远比预想的复杂。”影七微微吸了一口气，组织着语言，“近三个月内，江湖中至少有七位高手，皆是在无人察觉的情况下离奇失踪。他们身份各异，有独行侠客，也有帮派骨干，彼此间看似毫无关联。”
乔念的目光陡然锐利起来：“继续说。”
“属下循着尹鬼最后可能出现的城西线索追查，在一处荒废的土地庙附近，发现了打斗的痕迹。痕迹很新，且被人刻意清扫过，但属下在庙墙缝隙中，找到了这个。”影七说着，从怀中取出一物，双手呈上。
那是一小块深蓝色的布料，边缘参差不齐，像是被强力撕扯而下。
布料质地特殊，并非寻常棉麻，触手细腻坚韧，隐隐泛着暗光。更引人注目的是，布料边缘，用极细的银线绣着一个几乎难以辨认的、变体的“雨”字纹样，精巧而低调。
“是听雨楼的标记。”乔念的指尖拂过那冰凉的银线，语气肯定，眼中已寒霜密布。
“是。”影七点头，“不仅如此，属下排查了近期所有与失踪者可能有关的线索，发现有三名失踪者，在失踪前最后接触的外人，都疑似与听雨楼的外围人员有关。”
“还有这个，”影七又取出一个用油纸小心翼翼包裹的东西，打开后，里面是几颗比米粒还小的黑色结晶，在灯下泛着诡异的光泽，“是在土地庙神像底座下的尘土里筛出来的。气味淡得几乎无法察觉，但经辨认，与药王谷典籍中记载的‘离魂散’残渣极为相似。此物能于无形中令人内力凝滞，四肢酸软，是极高明的迷药。而江湖传闻，听雨楼擅用各类奇药。”
线索一条条浮现，如同散落的珠子，渐渐被“听雨楼”这三个字串联起来。
可影七也提出了自己最耐人寻味的发现：“最蹊跷的一点是，所有失踪事件，包括尹鬼这次，现场要么留有类似这布料的微小‘证据’，要么有目击者能模糊指向听雨楼。但当我们的人试图深入追查这些线索时，它们要么立刻中断，要么指向的是听雨楼一些无足轻重、甚至早已脱离的外围人员，根本无法触及核心。整个过程。。。。。。顺利得有些反常。”
书房内陷入了沉寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
夜风从未关严的窗缝渗入，吹得烛火摇曳不定，将乔念的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。