云娘赞叹：“这阳澄湖的蟹，果真要亲临此地方知真味。”
“怪道说阳澄湖大闸蟹是蟹中魁首呢。”春鸢啃着螃蟹，用力点点头。
云烟咽下蟹肉。六月黄甚合她口味。她倒想再多吃几年这六月黄。只是可惜她已时日无多，吃不了多久了。
食完蟹，云烟欲出去走走，不乘坐马车。
云娘：“不坐马车？你多走两步路就气短，还是坐马车罢。”
坐马车哪有自己沿街而行的乐趣。云烟意已决。
云娘岂能不依她？女儿稍露不豫，她便心如刀绞：“那咱等日头落了再去，那时候凉快些。”
暮色初临，市集喧嚣。隔着幂蓠轻纱，云烟环视街景。未行百步，云烟忽觉气滞。她这身子骨弱似水，稍动辄喘，真真是个易碎琉璃身。
云娘与春鸢搀她至道旁歇坐。
“要不回去？”云娘忧色满面。
云烟抚着有些难受的胸口：“歇歇就好。”
云烟歇歇走走，走走歇歇，如在薄冰上行路，看得云娘心惊肉跳。大抵行了两刻光景，云烟身子实在撑不住，才归客栈。
一觉睡得香，醒来去留香楼尝罢炸蟹，云烟泛舟赏荷。
暮色里千顷莲叶接天碧，霞光寸寸洇进花红柳绿里。荷风送香，清波荡漾，小舟分花拂叶而入，至藕花深处。
藕花深处，此地幽静，花叶交叠如彩绡千重，天光筛落成斑驳碎金。荷香沁脾，云烟闭目，似闻心跳与波声相和。
她摘下面纱。荷香盈袖，她微张纤指，感受带香的风拂过指间。
春鸢折了支白荷，捧至云烟跟前。云烟拈花，莞尔浅笑。
暮霞溶金，一叶扁舟犁开银波。萧锋按剑侍立澹临身侧，鹰目环顾。荷风徐来，他余光瞥向身畔澹临。
澹临扮作商贾模样。
此番陛下微服巡访姑苏，为暗察官吏操守，防其欺上瞒下。
前几日陛下假作百姓，到衙门告状，试探官员断案是否公正。暗录官吏言表，对比奏报真伪。又突查仓廪府库，事必躬亲。连日劳形，今日方得泛舟稍憩。
此次微服私访，素得圣眷的荣嫔此番竟未随行。萧锋暗自纳罕。荣嫔得圣上宠爱，前两度微服私访陛下都带她，这次不知为何不带她了。
忽见雪荷亭亭。荷花雪白纯净，萧锋心头微动，忆及云烟雪白纯净的面庞。
方忆及云烟，便见烟波尽处，雪色罗裙忽现。罗裙柔软的颜色，在暮色里泛着珍珠色的柔光。
云烟？萧锋怔然。莫不是眼翳？出现幻觉了？
只见云烟坐在舟头，拈着半绽白荷。花瓣上凝着水珠，她低头闻花，额间一点朱砂痣，艳得惊心动魄。
素白裙裾随风微漾。晚霞的千缕光辉仿若染在了裙面上，裙子随风浮动时，霞光也在浮动，一裙流光溢彩。
数只蝴蝶蹁跹，飞至云烟肩头，似是在采她身上的香气。
她偏首顾盼，手指轻抬，蝶儿竟落指尖。她笑笑：“你可想做我的……”蛊蝶？后面这两字消散在喉咙里。
荷风中，雪衣少女拈花浅笑，指尖栖蝶。霞光染得罗裙流彩，彩蝶绕身而舞，恍若仙子临凡。
画卷一样美丽的画面，闯入萧锋视野里，直教他目酣神醉。
这时，云烟轻轻一吹指尖蝴蝶，蝴蝶飞走。蝴蝶飞走，消失不见，却像是飞到了萧锋心里，将他的心变成了蝴蝶翅膀的斑斓模样。
舟楫击水声惊醒萧锋。他定睛再望，倩影犹在。竟非幻象？