澹擎苍偏着头，颧骨浮起胭脂胎记般的指印。
他转回头。纱帷轻拂她湿润唇瓣，其上印着他啮咬的新痕，如盖私章。他目光下落，凝在她手掌上：“手疼么？”
手是有些发麻。云烟道：“疼。”
“对不住。”
听得他道歉，云烟道：“方才我说的话，可听明白了？日后我说停，便须停。”
澹擎苍却只听进“日后”二字，她允诺了日后。
他忽然低笑，舌尖舔过唇角血丝：“遵命。”
云烟不禁多觑他半眼。他一贯面若冰霜，轻易不露笑意，此刻这一笑，倒显出十分好看。这副皮囊，委实不错。
黄昏时分。太医为澹临诊脉毕，垂首敛目，偷瞟云烟，复窥澹擎苍。但见云烟唇瓣红肿，澹擎苍唇间隐现伤痕。
先前云烟曾屏退殿内人等，待众人返回，见此光景，但凡有眼睛的都心下了然。然无人敢道破，俱噤若寒蝉。
晚膳。澹擎苍用膳间，扫视云烟那副病弱伶仃的纤薄身骨。
青瓷匙碰着碗沿叮当脆响，他舀起一盅参汤递近她手边：“多进些参汤，好生补养。”
云烟素厌参味，且此物于她身子无甚裨益，并未动口。膳毕，她漱口净手，复倚卧榻上翻书。
她碗中尚余小半碗饭粒。
忆及亲吻她时，她唇齿间氤氲的香气，澹擎苍盯住她食余的碗上。俄顷，径自取过，毫不犹豫吃她的剩饭。
云烟见他食她剩饭，出言道：“你怎食我剩饭？”
澹擎苍：“粒粒皆辛苦。”
她想起他幼年曾饥馑到抓啮虫鼠果腹。想来，也是因幼时饿得太惨烈，才如此珍惜粮食。
思及他对食物有极大的渴望，她想起他亲她时，也像是在吃东西。云烟端详澹擎苍。他食她剩饭，倒与第二个世界的气运之子有几分相似。那气运之子名唤甚么？记不清了。横竖也不打紧。
第二个世界的气运之子极喜欢吃她的剩饭。他占有欲极强，将“吃剩饭”异化为占有欲的仪式，通过吃掉她的唾液，妄图实现对她生理性的占有。
这般行径，委实带着几分病态扭曲。
见她凝注自己，澹擎苍道：“我脸上沾了甚么？”
她摇摇头，继续看书。
见她懒散歪在榻上，澹擎苍道：“方才进食，莫要卧着，会伤了胃气。”
“别管我。”云烟翻页。
澹擎苍未再言语。
是夜，云烟宿于昭阳殿。澹擎苍宿于殿旁澄心殿。今日因食残饭事，云烟难得忆起先前世界的气运之子，亦思及前世种种。
已是第四个世界了，这般奇诡轮回，究竟要经历几遭方休？
天亮。太后前来探视澹临。照例泣了几滴泪。待澹临痛极复又昏厥，太后拭净泪痕，沉声向云烟道：“皇上病笃，憔悴如斯，倒是你，气色日益红润起来。”
不待云烟开口，澹擎苍已抢先道：“母后，云贵妃素来体弱，她气色康健些，六弟见之心安，亦是慰藉。”
太后：“……”