只是，胆小如鼠的莱瑞害怕宝石会给他带来杀身之祸，将宝石随手丢在了路边，趁着风雪逃离了纽约…心中唯一的遗憾是没能送出一份圣诞礼物给珍妮。
而这一夜，珍妮一家因为拖欠了三个月房租，终于被赶出公寓，游荡在街道上乞讨。珍妮的父母见到了那枚被莱瑞丢弃在路边的红宝石，哈哈大笑着认为这只是劣质的塑料玩具，肯定不是新闻中的那枚红宝石，否则怎么会被人丢弃在路边？
他们将宝石丢给珍妮——嘿，拿着礼物，再也别唠叨圣诞节了——他们对珍妮这么说着。珍妮小小的、脏兮兮的手抓着大大的、漂亮的宝石，收获了从小到大的第一份、也是最珍贵的圣诞节礼物。她将会珍惜这个廉价，却弥足珍贵的礼物，她知道以后将不会有人再送她礼物，这是她的最后的圣诞节。
【……珍妮低着头，清澈的目光中倒影着宝石的瑰丽，轻轻笑了。她知道以后将不会有人再送她礼物，这是她的最后的圣诞节。】
普佐的家中，在普佐闹哄哄的兄弟姊妹的嘈杂声中。
恩尼认真地阅读完了这部《最后的圣诞节》。
“写得怎么样？”普佐有些紧张。
“很好，相当精彩的一部小说，”恩尼点着头，依然有些沉浸在小说带来的情绪余震中。
他组织了下言语，接着说：“这部小说在悬念塑造、情节张力上堪称完美。各个人物视角的衔接也很流畅，基本掌握了多线式剧情的写作精髓。
唯一就是有的地方有些详略不得当，还可以再进行精简。但这么复杂的剧情，你能浑然天成的架构完成，并表达出故事思想，相当了不起。”
听到恩尼的评价，普佐心中大石落地，松了口气。
其实，他最怕的倒不是小说写得差劲，而是害怕写砸了恩尼提供给他的故事架构——最开始普佐打算落笔这部小说的时候，苦恼于无法合适的处理脑海中的复杂剧情，让他完整塑造出每个角色，于是请教了恩尼。
恩尼就依照着盖·里奇的《两杆大烟枪》，提出了这种“网状结构”的多线叙事方式，以肥皂、贝肯、三罪犯、警察与莱瑞这四条核心故事线，不断产生意外交集的方式，将复杂故事构架成了一个情节张力十足的完美闭环。
而以这种多线叙事的方式来处理故事，不仅能让复杂故事表达完整，还能削弱塑造角色的难度，同时也能放大戏剧冲突，并在结尾进行“闭环收束”时，带来极致爽感，观众就会意识到“前面所有铺垫都是有意义的”，冲击力相当强烈。
与此同时，这种“黑色幽默”的解谜故事风格，也是深化主题思想的一种绝佳方式，让观众能更加从故事中感受到“人性的荒诞”。
其实，在恩尼提出这种“网状结构”叙事，与“黑色幽默”风格时，普佐也是惊为天人。
毕竟……「黑色幽默」这个风格虽然早在20世纪30年代，就由法国超现实主义者安德烈·布勒东提出过，但那时的提出仅仅是作为一种美学概念。
实际被作为一种用以描绘荒诞、无意义、失控的世界的文学流派，「黑色幽默」这个文学流派的定名，是在60年代才被正式确立的。
而在此之前虽然有很多作家也使用过“黑色幽默”的核心元素——即用幽默、讽刺和荒诞来处理故事主题。
但同时将“黑色幽默”与“网状结构”相结合的小说，《最后的圣诞节》是独一份！
PS：小作者在前文用过“黑色幽默”一词，只是为了方便阅读。理解精神，切莫较真，感谢or2
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