李衡青腹诽道：对，你省下一百块钱，又用这一百块钱买米，相当于花了零块钱。
但她不能这么说：“父皇安排和亲北狄，是意在友好合作，大家共享一片富贵安宁，哪里能叫资敌？这话父皇要是听了，又要罚皇兄了。”
“况且北货行卖出的油和其他必须物资也不少，雇佣的还都是本地商户。我做的，当然是互利互惠的生意。国库紧巴，没什么体面的陪嫁，当然只能做点见不得人的小生意维持体面，还让各位见笑了。”
她轮番给父子二人上了一轮眼药，就看那边的恭王竟然头一歪睡过去了。沈振远望着恭王，神色十分微妙。
既然主角睡了，这场好戏就只能散场，各回各家去。
李容与在轿子上睁开眼，脸还是红的，说话却一点都不大舌头，吐词清晰，十分温和且冷淡地对身边人吩咐道：“可以漏出些铺子给顺阳，但不能多，把北货行的价格都盯紧了，叫知府回去数数赈灾的库存。”
又说：“叫人提前研好墨，我要写折子……不，与父皇写家信。”
童公公脸色一变，想到上次吃的苦头，却半点也不敢忤逆李容与了，只得应声：“嗻。”
另一边，沈振远酩酊归家，又扫过沈蛟空空荡荡的腰间，脸色却没有那么难看了。
顺阳公主背靠北狄主和派，虽然颇有手腕，但却并非心肠蛇蝎令人捉摸不透整日胆战心惊的；反观那位恭王殿下，才是真正的笑面虎。
沈蛟见他不说话，让人将醒酒茶端过来，出声道：“爹爹？你喝大了？”
沈振远摇摇头：“不过是想起你阿兄了。”
沈蛟抿了抿唇，没有接话。她有一长兄，十余年前从军殉国，乃是沈振远不能提的隐痛。
可是今日不是赴为恭王殿下洗尘接风的宴会吗，又与长兄有什么关系？
她思来想去，终于有了定论：“喝醒酒茶吧，爹爹。”
喝完就应该不想大哥了。
沈振远接过醒酒茶一而尽，胸中多年郁结顿时舒畅不少。这场无声风云中，应该背靠哪边，他心中自有了答案。
世无圣主已久，他沈振远亦是久未站队，还希望这次选择的人，不要辜负了期待才好。
“昨天爹爹回家突然又开始念叨我大哥，真是吓我一跳。”沈蛟端起茶杯，将乳白色的液体一饮而尽，“唔……诶？这次味道还不错，有股独特的香气，比之前的奶茶清爽一点。又是什么新秘方？”
“是豆浆。”李衡青解释道，“先前有些客人喝了牛乳后肠胃不舒服，这次推出用豆浆来替换牛乳的选项，风味上会有一点区别，但也不算难喝。”
她手边摆着一杯还原版的豆乳玉麒麟，显然自己也是颇为喜爱的。
李衡青顿了顿：“不过，你爹爹怎么就不能提起你大哥了？”
她这是明知故问，但沈蛟还是很耐心地解释道：“大哥十多年前与北狄叛逆交战时战死了，他和爹爹感情很好，我那会倒是还没出生。”
又是十多年前。李衡青不动声色，又让人给沈蛟上了一碟香辣口味的牛肉脆片：“北狄叛逆？”
“陛下携妃嫔御驾亲征诛杀北狄叛逆。”沈蛟眨眨眼，对史书信手拈来。但她也对朝廷如今不兴女子读书的政策有所耳闻，颇为体贴地继续说道：“虽说是一笔大功绩，但士兵难免有折损……”
“我是想，云州地处边境，对这段往事记载是否会更为详实些。”李衡青为自己找补，“歌颂功绩这事，也不是容易的活……能不能拜托你为我寻些书籍来？”
……
北狄叛逆，无疑就是指十余年前背刺北狄联盟，主动与北狄、南晟两方开战的沙狐部落。李衡青翻阅过苍狼部落史册，发现这个部落自五十年前诞生之时便战争频繁，几乎没有完全休战的时期，一直处在征伐扩张以战养战的循环之中。
直至十余年前，也正是朗月母女出逃的时间点，战争才逐渐停息。
无论在哪一方的历史记载中，十余年前那场战役，都是浓墨重彩的一笔。
李衡青托人继续调查往事后，便接到消息说在云州和附近几座城池都顺利盘下了铺面，对方似乎是在一夜之间就松了口。买下店铺和装修的银子都好说，李衡青当即首肯了，只是要在装修的时日内找到这么多和钱掌柜一般能干的经营人，倒还真是件有挑战的事。
就算在时下商贾眼里，有一技之长的也更倾向于自己积累本钱后单干，或是给大地主大财主卖命。李衡青背后来头不小，北货行的名声却还局限在一城之内，于富商巨贾眼中不过是家大一些的、不伦不类的杂货铺子，不能成事。
果然后几日再托牙人相看，也接连碰壁。宰牲节在即，李衡青不能再待在云州城内浪费时间，只能将这件事暂时搁置，向银月谷启程。
她本准备先一段路的马，天却蓦然飘起了蒙蒙细雨，北地一贯干燥的空气都水润起来。不得已，只能换了马车。李衡青伸手撩开车帘向外望去，身边还摆着沈蛟送来的书卷，目光越过灰茫茫的天地看向地平线尽头。
……
远方的银月谷却是一片阳光灿烂，盘腿坐在树枝上打盹儿的狐狸眼少年若有所感般抬起头，只看见一片摇晃的浓绿。
“今天是晴天。”琪琪格仍然是那副神秘又轻佻的腔调，“你输了，宰牲节的祭祀将由我主持。”
败者目光死死盯向地面，目光恨恨。白狐在树上盯着他，心想若是首领，应该能让这里下起让那位年轻的女萨满颜面扫地的大雨。