亲卫夹在两人之间进退两难，只得眼观鼻鼻观心道：“可敦，那萨迦坚持说要与您面对面密谈，不肯将东西写下来。”
“密谈？”赫连骁扬眉，“不如先带下去伺候两顿鞭子。”
李衡青听了，沉思片刻，道：“有理，就这么办吧，留神别将人弄出个什么三长两短。”
毕竟这人是实打实地偷了她的种子，叫银月谷草木皆兵风声鹤唳了好一阵，确实应该吃点教训。
没想到还没过去多久，亲卫就再来报：“那人一见鞭子就全都愿意招了，托我给公主带句话……”
他低头看一眼纸条，有点迟疑地念道：“……系统……”
李衡青：“停。”
赫连骁：“什么细桶？”
两人几乎是不约而同出声。
“首领系统的能量来源是征伐，如今将告竭，将对公主不利。”亲卫将舌头捋直，表情也有些困惑，“这，是沙狐部落又要对我们不利的意思？”
“知道了，先将条子交给我吧。”李衡青伸出手，莫名有些倦怠，太阳穴一阵发疼。
如果她的系统积分来源是“草原祝福”，世界上当真有其他系统存世，又要靠什么获得积分？
若真是征伐，十余年来又未曾听说过沙狐部落如何如何的风声，况且那位新首领是十余年前才上位的。
“继续去问。”李衡青垂眼道。“就传我的话，他若真是个聪明人，就该将所知的首领一切来龙去脉交代清楚。”
她交代完，又感到一道如有实质的目光注视着自己，侧头看见赫连骁如有实质般的目光，上目线湿漉漉的，将下巴放到椅子把手上仰视着她。李衡青心里觉得好笑，伸手揉了一把狼王本人看上去十分柔软的黑发，等着人主动开口。
跟她玩欲说还休这一套？有意思。
“沙狐部落前任首领在位后期，现任首领已经手握兵权，频繁在联盟内外挑起大小纷争，有些理由颇为拙劣，甚至不能算得上师出有名。”半晌，赫连骁终于开口缓缓道。
这样就说得通一部分了。然而忽然停止如此之多年的关窍，李衡青仍然未能理解。她又顺着脸颊捏了捏赫连骁的下巴，思索道：“若当真是如此，与沙狐部落当真有一战的话，还是消耗为上。”
可还是缺了一环。十余年前诸多蹊跷，其间到底有何关联？
李衡青斜倚在椅子里，慵懒抚着皮毯上栩栩如生的白虎头：“……当真是北边的沙狐部落？”
赫连骁颔首，动作极其自然地接过朗月泡好的黑茶，轻轻放到李衡青面前：“老沙狐子嗣众多，冰原一直有传闻，他会为子嗣所害，死于内乱。”
又是内乱。李衡青默默呷一口茶，让人将铁矿上新打造的匕首带了进来。刀柄是平实的硬木，刀鞘亦是平平无奇的皮革，唯有锋刃在兽油灯下出鞘时闪过雪亮得近乎灼目的寒光，轻吐一口气，吹断毛发。
“冶炼方面没有问题了。”李衡青道，“只要路修好，产量在很多年内都可以稳定下来。但要无往不利，匕首这样的短兵远远不够，可汗，我想要火器。”
赫连骁看向她。他知道李衡青不喜战事，从始至终也未主动挑衅过其他部落，此刻也只是颔首，道：“好。”
“……先以一批精锐的火器营做震慑，无需过多。”李衡青继续说，“马蹄铁、更精良的马具，都能用上。我们的人力也有限，可汗可自行定夺。”
沙狐部落一事谜团诸多，李衡青让人去查，却是久久没有下文。
如此便罢，部落中诸多事宜不能耽搁。得益于机械的改进，修路效率较传统的方法提高了许多，匆忙之下还是在冬日土地上冻前竣工。
冬日里，年节前，于南晟人而言，正是置办年货的好时候。借着这段时间，北货行又有一笔不小的进账。李衡青在帐内翻看账本，只觉得自己好像也要过年了，白花花的现银流进兜里叮当脆响都在耳边依稀可闻。
只是各城中分店仍然缺少有利的主持，许多大小单子没能谈下来，叫主顾失望而归，又是好一阵意难平。这些主顾，好些都去往了另一家新开的“南货行”，里边售卖的东西虽多是些陈米腊肉，价格却出奇低廉。
试问天下何处陈米最多？当然不在大地主库房，而在官府粮仓哪。
她不禁蹙眉，这时朗月却手上架着一只飞隼进来了：“公主，它不让我拿信筒，还得您亲自来取。”
隼转过脑袋，用圆溜溜的眼睛无辜望向李衡青，任由她将信筒解下，半点儿也没挣扎。
然而信的内容却并不那么叫人轻松。
沈振远道，有大内来的人带着圣旨将抵云州城，看那架势，似乎还是冲着顺阳殿下去的。
边境喜气洋洋的年节还没过去多久，一道诏书在大太监的护送下抵达北狄。
诏书中说，圣上圣体抱恙，实在分外思念远嫁的女儿；又念公主在北狄苦寒之地为国多有辛劳，功绩颇丰，圣上颇为欣慰，；念及公主当初和亲仓促，不及准备，仪仗陪嫁等多有委屈讲究，在北狄蛮夷更少合心意的侍奉之人，特赏赐金银绫罗若干，并媵妾数十人，以慰公主思乡之情。
大太监尾音拖得长长，李衡青垂着眼听，一声也没吭。
数十位同样出身高贵的贵女已等在边境，沉甸甸的木箱由马车载着停在帐外，这哪里是容人拒绝的架势？至于先前李衡青在宫廷中与当作弃子和亲的冷遇，那自然是只字不提的。
……再说媵妾，把别的无辜女子作为假想敌是不道德的，况且她是真的不太在意赫连骁私生活如何，只要不影响大局即可。