“第三关，灵根测试！”
测灵石矗立在演武场中央，宛如被劈开的水晶柱，表面流淌着淡青色的灵光。
陆寒走向前时，听到周围人窃窃私语：“看他那身打扮，怎么可能有灵根。”
“听说在幻境关走得快的人，通常思维有些异常，灵根想必也好不到哪里去。”
他深吸一口气，将手掌按在测灵石上。那一刹那，整个场地陷入了寂静。
测灵石散发出的青光，仿佛突然被泼了一盆冷水，“唰“的一声黯淡下来，连一丝微弱的星芒也不再显现。
演武场瞬间沸腾起来，笑声四起。一名世家子弟甚至扔来一个花生壳，落在陆寒脚边，他嘟囔着：“嘿，真没灵根啊！玄天宗什么时候开始收凡人了？”
“都给我安静！”
周衡这一声令下，如同一块冰冷的铁块投入喧闹的人群中。
不知何时，这位执事长老已悄然走到测灵石旁，他那干瘦的手指轻轻抚摸着石面，眼中突然掠过一道锐利的光芒。
他先是凝视着陆寒那苍白得有些惊人的掌心，随后又扫了一眼陆寒腰间的断剑，突然伸手抓住陆寒的手腕，手指按在陆寒的脉搏上。
陆寒的脉搏处有一道几乎看不见的金纹，随着心跳微微跳动。
“有点意思……”
周衡松开手后，背在身后的手指偷偷掐了一个诀，测灵石底部立刻冒出一缕几乎看不见的紫烟。
“这孩子并非没有灵根，而是被某种力量彻底封印了。”
他的话音虽低，却刚好能让陆寒听见。
陆寒立刻抬起头，目光与周衡那深邃如无底深渊的眼睛相遇。
周衡的眼睛如同一口古老的井，其中蕴含的情绪，陆寒完全无法解读。
“入选名单，现在公布！”
执事展开黄绢，演武场再次安静下来。
陆寒听到自己的名字在名单最后，紧接着是林婉儿、赵云山，以及几位他熟悉的外门精英的名字。
人群中发出一片嘘声，赵云山的玄色衣角被人紧紧攥住，皱成一团。
他死死盯着“陆寒”二字，喉结滚动了一下，压低声音恶狠狠地对师弟说：“晚上到我屋里来，带上那瓶‘蚀骨散’……”
周衡则凝视着被云雾遮蔽的山尖儿上的藏经阁，手指不自觉地在腰间挂着的青铜小鼎上轻轻摩挲。
这小鼎身上刻着的“护道”二字，已被岁月磨得锃亮。这小鼎，正是他师父临终前执意赠予他的遗物。
师父临终时嘱咐他：“若遇金纹绕腕之人，无论何种情况，你都必须护其入内门。”
此刻，外门执事手持木牌走来，目光轻蔑，语气不善地指示：“丙字号院，最西边那间屋子。门柱已倒，自行找石支撑。”
陆寒接过木牌，只见上面刻着“丙-柒”字样，已被虫蛀缺角。
他顺着执事所指方向望去，只见山坳中排列着一排灰暗的矮房。最西边那间屋的青瓦脱落大半，霉变的稻草暴露在外。
风声呼啸，枯叶“啪”地击打在门上，门轴发出“吱呀”呻吟，仿佛濒临崩坏。
腰间的断剑再次震动，这次带着一丝温暖，仿佛在安慰陆寒：“别怕，有我在。”
陆寒紧握木牌，穿着麻鞋踏过满地碎叶。
他听到身后赵云山发出冷笑，看到周衡的背影消失在藏经阁方向，还注意到林婉儿在廊下偷偷塞给他某物。