黑灰形成了蛇纹般的图案，沿着他的手指缝隙向上爬升，在半空中聚集成三寸长的剑气！
青白色的剑芒划破暮色，刺得他眼睛眯起。腰间的断剑突然剧烈震动，他清晰地听到了金属震动发出的嗡嗡声，仿佛是久别重逢的呼唤。
“这是……”
他屏住呼吸，目睹那道剑气钻入自己的手掌心，手腕上的金纹迅速蔓延，沿着血管向上臂攀爬。
体内涌动着一股热流，如同被浇上滚烫的油，但并不疼痛，反而让他想起了铁匠铺里，烧红的铁锭突然浸入冷水时腾起的白雾。
那是淬炼的声音。“陆寒？”
树后突然传来一声惊呼。
陆寒迅速转身，只见林婉儿抱着药篓站在五步开外。她头上的玉簪因剑气摇晃，眼中还映着未散的金光。
陆寒本能地想遮掩腰间的断剑，却见林婉儿后退了小半步，但很快稳住身形，咬了咬嘴唇说：“我……我只是采药路过这里……”
一阵风吹过，掀起她的衣袖，露出手腕上淡淡的药渍。
陆寒想起了前日她给他的药丸，那糖衣在舌尖化开时的甜美，让他突然感到喉咙紧缩，只说出一个字：“你……”
“我什么都没看见。”
林婉儿快步上前，迅速将一个布包塞入他的怀中，动作之敏捷宛如受惊的小鹿。
“这是《玄天剑诀》，我……我亲自抄写的。请务必保密，不要让人知道是我给你的。”
她的耳尖红得仿佛要滴出血来，转身欲走，却又停了下来。
“炉渣中的碎玉是玄铁髓，能够激发剑气……你……你必须小心使用。”
那布包还残留着林婉儿身上的余温。
陆寒低头打开布包，只见泛黄的纸页上工整地书写着小楷字迹，墨迹未干，仍能嗅到松烟墨的清香。
当他再次抬头时，林婉儿已经跑远，只余下药篓上的银铃在风中发出细碎的响声，仿佛有无尽的话语未尽。
月升中天时，陆寒坐在破旧小屋的稻草堆上，断剑横置于膝上。
他依照剑诀开始运气，手腕上的金纹随着呼吸闪烁，体内热流竟沿着剑谱的脉络流动，最终在丹田处凝聚成一个小太阳般的核心。
窗外，夜鸟“嗖”地掠过。他听到远处传来轻微的脚步声，那声音虽轻，却透露出一股熟悉的阴森气息。
那是赵云山穿着玄铁靴踏在碎石上的声音。
“明日外门将举行大比。”
声音随着风飘入耳中。
“听说最近有个人颇为不安分，活跃得很啊？”
陆寒紧握膝上的断剑。剑鞘上的裂纹中透出的金光愈发耀眼。
当演武场的青石板被晨露打湿时，陆寒正站在试剑台的一角。
他能听到身后外门弟子们小声私语，如同细针穿线般密密麻麻：“那人就是被赵云山派去清理炉渣的吧？”
“听说啊，他连炼气一层都尚未稳固……”
晨雾中弥漫着淡淡的苦杏仁味，与炉渣堆中的焦香混合。他伸手轻抚腰间的断剑。