雷古勒斯在和他同年级的一些学生聊天，但卡莉娜仔细打量了半晌，也记不起他们任何一个人的名字。
“这很正常，”塞巴斯蒂安打着哈欠说，“我们离所群居——但我把这种情况叫做我们孤立他们，而不是他们孤立我们……更何况以他们的智力水平——无意冒犯……”
西弗勒斯在他对面勾起一抹冷笑。
奥利维亚眼不见心不烦地把脑袋别过去。塞巴斯蒂安和西弗勒斯能混在一起是有原因的，他们都对不那么聪明的活人相当不耐烦。
帕特里克在伊莎贝拉对面帮她取南瓜汁。
奥利维亚冷不丁地说：“你们俩是在一块了吗，伊莎贝拉？”
“是的，”伊莎贝拉晃了晃手上的戒指，“假期里我们的父母坐下来谈了谈……我和帕特里克也觉得不错……何乐而不为呢？”
“你居然没有办订婚宴！”奥利维亚说，“我可不觉得你会放过这样的机会……打扮整个场地，要求每个人都穿着当季的时装……”
“我也想，”伊莎贝拉咬着叉子说，“但假期里已经有一场很大的婚礼……比他们办得大显得过分突出，办得小又显得我们落魄……最后的办法就是不办。”
卡莉娜一言不发，好像假期里那场很大的婚礼不是马尔福庄园里的那场一样。
“你们又有什么打算？”伊莎贝拉说，“大家都知道……父母们就是喜欢安排我们在毕业后直接结婚——从此之后就用不着再管我们……”
“噢，”奥利维亚很轻快地说，“我和爸妈说我喜欢塞巴斯蒂安，而众所周知……他是一个性格古怪的人……他们现在会在家里指责塞巴斯蒂安，但不会来烦我……”
“什么？”塞巴斯蒂安脸上的笑容突然消失，“你干了什么——怪不得我父母总在对我旁敲侧击——但我真是一头雾水……”
他们俩很快相互攻讦起来，奥利维亚认为学术疯子这个头衔永远不会从他脑袋上摘下来，而塞巴斯蒂安认为像她这样推卸责任的家伙是绝不会吃到好果子的。
伊莎贝拉把脸转向卡莉娜。
“你父母有说什么吗？”她问。
“喔，我个人不着急结婚。”卡莉娜很轻松地说，“他们短时间内也不会希望我结婚……我们家还有不少问题等着我处理——说不准我会在布莱克家待一辈子——”
“你们家是有这个先例，”伊莎贝拉若有所思地说，“更何况你这么能赚钱……是我也抓着你死不放手——”
她用余光扫了一眼不远的派瑞特斯，那家伙正竖着耳朵听她们这边的动静。
“不过你要粉碎不少男孩儿们的美梦了……”她愉快地说，“我喜欢你这样的，亲爱的——不，帕特里克，我不是那个意思……”
她和帕特里克交头接耳起来。
卡莉娜偷偷地笑了。
西弗勒斯用叉子戳穿眼前的肉排。
“怎么了，西弗勒斯，”卡莉娜说，“我以为你对这个话题不感兴趣。”
“是的。”他干巴巴地说，忍不住往格兰芬多长桌上看了一眼，詹姆正孜孜不倦地和莉莉搭话。
“完全没有意义。”他说，“你们的婚姻只是又一场赤裸的利益交换——仅此而已。”
“这是一个很高的评价，”卡莉娜点评道，“没有利益交换的婚姻是不会牢固的。”
“你是这么觉得的？”西弗勒斯扬了扬眉。
“当然，”卡莉娜冷淡地说，“一段长久的关系里，你总得交换点什么——不然它能有什么保证呢？人类是不会甘心只有付出没有回报的——这是我们的天性。”
西弗勒斯没有再说话，草率地结束这个没有答案的话题。