“虽然我知道无声咒有它的用处，”多卡斯在又一次憋得满脸通红之后说，“但它真的很难。”
“是的。”马琳疲惫地说，“我都要爱上草药课了——这在以前可是从不会发生的事情——但我们至少还能大声念咒。”
“而且作业又难又多。”伊莎贝拉在她们俩对面的办公桌上说，“我还只有五门课要上……”
所有人的目光投向卡莉娜空空如也的座位。卡莉娜的办公桌旁边摆着一张半人高的书架，上面堆放着她从图书馆借来和自己买来的所有参考书籍。
“真想知道她写作业的秘籍。”多卡斯悲伤地说，“或者把她的脑子借我用一用……”
“卡莉娜的作业是堆在桌子上这摞吗？”德达洛推开办公室的门问，“她告诉我可以自己拿过来参考一下……”
“没错，”伊莎贝拉从作业里抬起头来，“不过你现在不能借保护神奇生物的——我正在抄。”
“我是要看看变形术……”德达洛苦恼地说，“麦格教授上课讲的内容我有好一部分没搞清——我还得借走卡莉娜的笔记……”
“你记得还回来就成。”多卡斯苦闷地说，“我和马琳还指望着她的作业救急——我们可以各抄她论文里的一个小点——反正她总是写得格外长……”
“卡莉娜现在在干嘛？”马琳把魔药课论文推到一边，拿起自己的魁地奇战术推演板子，“我一下课就没再看到她……”
“和卡拉多克挨家挨户地拜访城堡里的画像。”德达洛说，“相当浩大的工程——宾斯教授认为这个课题足以做到他们俩毕业，因此要求他们每周交一张调研报告，以及布置给他俩一张长得能看到下个世纪的书单……据说宾斯教授会根据他们提交的报告讲解那个时期的历史……”
“听起来还蛮有意思的。”多卡斯把黑魔法防御术课本摊开，“但一想到是宾斯教授上课……我就退缩了。”
“邓布利多教授也只要求我们每周交一张小的实践报告。”德达洛说，“我算是明白他为什么是全校最受欢迎的教授——因为他布置的作业很少。”
“但却很综合。”塞巴斯蒂安的头从另一扇门里探出来，“而且要求很严谨……他甚至希望我们的每一篇报告里都能塞一个创新点——要我说，这让炼金术作业的难度飙升……”
“你不知道这多有意思！”格斯帕德没有把头探过来，但所有人都能听到他的声音，“我看了你们的笔记，就向弗立维教授申请早点去上炼金术课——邓布利多教授从不限制论文写什么，可以自拟标题——这意味着我可以把所有问题分批写在论文里得到解答……但因为我在O。W。Ls年，弗立维教授叫我好好复习……”
“真是让人遗憾。”办公室里复习O。W。Ls的塞伦娜无情回复，看起来已经感受到考试的重压在肩。
理论研究室里传来一阵肢体打斗的声响，可能是其他人在七手八脚地按住格斯帕德，防止他继续口出狂言。
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卡莉娜和卡拉多克在北塔楼采访一群在画像里咯咯笑的贵妇人们。
他们俩鲜少踏足城堡的这一角，因此对这一片并不熟悉。贵妇人们总是在一段采访后咯咯笑着岔开话题闲聊，好在他们俩有着充足的耐心——宾斯教授尤甚，卡莉娜怀疑他的耐心能持续到所有人去世直到下下个世纪。
“卡莉娜。”她听到有人在背后喊她。
派瑞特斯和科班从北塔楼顶上的一架梯子爬下来，看起来占卜课刚刚结束。
“占卜学教授好像很喜欢拖堂。”她好奇地打量着塔楼上的活板门，“我听很多人抱怨过。”
“亚历山德拉教授年纪太大。”科班满不在乎地说，“而且耳背——她能把一句话重复四次——还常常忘记自己之前说过什么。”
“但这张证书确实好拿，考虑到我们只需要对着水晶球编几句瞎话……”派瑞特斯仔细地抚平身上的褶皱，“于是我们决定再多忍受她两年——据说她打算几年后退休……”
“非常经济的选择。”卡莉娜对他们俩说。
“哦，得了，”科班把手臂搭在派瑞特斯的肩上，“我们都知道你……”
“实用主义者。”派瑞特斯笑着说，“占卜课的证书对你来说只是一张证书而已……”
卡莉娜微笑着，没有回应这句话。
“有个男孩儿一直在那边等你们。”卡莉娜对他们俩说，“也许是有什么重要的事……”
“小巴蒂·克劳奇？”科班往塔楼转角看了一眼，“真是稀客……他在学校的遭遇并不让人意外……”
“令人遗憾。”派瑞特斯偏偏头，“不过有这样的父亲……都是他应得的。”
“让我们去看看他要说什么。”科班拍拍派瑞特斯的背，“说不准会变成我们的年度笑话……”
派瑞特斯礼貌地颔首，目光从旁边的卡拉多克身上滑过。卡拉多克在往素材本上抄写贵妇人们的回答，没有向他们投去任何注意——至少表面如此。
“下次见。”派瑞特斯说。
“下次见。”卡莉娜说。