京城阴兵之乱，如同一场突如其来的噩梦，在黎明时分被彻底终结。当褚星微师徒三人随着陆青岚及众修士返回城内时，迎接他们的是劫后余生的百姓们自发聚集在街道两旁，那充满感激与敬畏的目光，以及震天动地的欢呼。玄微阁之名，一夜之间，不再仅仅是权贵圈中口耳相传的神秘存在，而是真正成为了护佑京城的英雄象征。
皇宫的反应更是迅速而隆重。次日，皇帝便在伤势初愈的情况下，于金銮殿举行了小范围的隆重封赏。除了对陆青岚及有功将士的大加犒赏，对玉衡子等援手修士的厚礼相赠外，重点全然落在了褚星微师徒身上。
没有繁琐的流程，皇帝直接下旨，擢升褚星微为超一品的“护国真人”，虽为虚衔，却地位尊崇，见官不拜，并可随时入宫觐见。赐下黄金万两，东海明珠十斛，极品玉料、灵药无数。更关键的是，将皇城西侧、靠近西山风景最佳处的一座前朝亲王遗留的皇家别院——“青云别院”，连同周边百顷山林，一并赐予褚星微，作为玄微阁永久的立基之所！
此赏一出，满朝皆惊。那青云别院占地广阔，景致清幽，更难得的是据说曾是有名的灵气汇聚之地，只是前朝覆灭后逐渐荒废。皇帝将此等宝地赐下，其信重与期许，不言而喻。
对于石磊和赵清荷，皇帝亦未吝啬。石磊被封为“御灵郎”，赵清荷则为“破邪校尉”，皆是从六品的虚职官身，享朝廷俸禄，更各有金银、铠甲、兵刃赏赐，可谓光耀门楣。
面对这泼天的富贵与荣耀，褚星微依旧平静，只在殿前谢恩，言明“必当竭尽所能，护佑黎民，安定阴阳”。这份宠辱不惊的气度，更让皇帝与一众重臣高看一眼。
封赏完毕，退朝之后，褚星微并未在宫中久留，而是直接带着圣旨与赏赐，回到了那个她住了不算太久，却承载了原身无数痛苦记忆的褚府——礼部尚书府。
当她踏入那扇朱漆大门时，府内的气氛诡异得近乎凝滞。下人们远远地看着她，眼神里充满了前所未有的敬畏、好奇，以及一丝难以言喻的恐惧，再无人敢有半分怠慢。继母柳氏称病未曾露面，而那位名义上的父亲，礼部尚书褚明远，则是在花厅中，面色复杂、甚至带着几分局促不安地接待了她。
“……星微，你……你如今深受皇恩，光耀门楣，为父……甚是欣慰。”褚明远搓着手，言辞闪烁，早已没了昔日身为父亲的威严，反而带着一丝不易察觉的讨好与疏离。他如何能想到，这个自幼被他忽视、甚至默许旁人欺凌的嫡女，竟能走到今天这一步？护国真人！御赐别院！这是连他这个正三品尚书都需仰望的殊荣！
褚星微看着眼前这个名义上的父亲，心中无悲无喜，只有一片澄澈的淡漠。她今日回来，并非为了炫耀或报复，只是为了彻底了断。
“父亲。”她开口，声音平稳，听不出任何情绪，“皇恩浩荡，赐下青云别院。星微既领玄微阁之责，自当另立门户，专心修行，以报君恩。今日回来，是向父亲辞行，并将这些年的用度结算清楚，自此之后，我与褚府，便桥归桥，路归路。”
她说着，示意身后的石磊将一个小箱子放在桌上，里面是远超她这些年在褚府用度的金银。姿态摆得清清楚楚，她不欠褚府分毫。
褚明远脸色一阵青一阵白，他张了张嘴，想说什么挽留或者维持表面亲情的话，但在褚星微那仿佛能看透一切的目光下，终究一个字也没能说出来。他知道，这个女儿，早已不是他能掌控，甚至不是他能高攀的了。最终，他只是无力地挥了挥手，声音干涩：“既……既然你意已决，为父……也不便强留。日后若有闲暇……可常回来看看。”连他自己都觉得这话苍白无力。
褚星微微微颔首，算是全了最后一点面子上的礼节，随即毫不犹豫地转身，带着石磊和赵清荷，径直离开了这座困了原身十五年的牢笼。没有回头，亦无留恋。
搬离褚府的过程简单得惊人。褚星微师徒三人本就身无长物，重要的不过是那些法器、符箓、典籍以及皇帝的赏赐。怀瑾郡主和陆青岚早已派了得力人手前来帮忙，不过半日功夫，便已将一切整理妥当，浩浩荡荡地前往那座崭新的、完全属于他们自己的根基之地——青云别院。
当马车驶近西山，远远望见那座掩映在苍松翠柏之间、依山傍水、气势不凡的别院时，就连一向沉稳的石磊和性格飒爽的赵清荷，眼中都忍不住露出了惊艳之色。
别院显然经过宫人的紧急洒扫整理，虽略显空旷，却干净整洁。朱墙碧瓦，飞檐斗拱，亭台楼阁错落有致。院内古木参天，奇石罗列，引来的活水汇成小溪，潺潺流过，发出悦耳的水声。更难得的是，一踏入别院范围，便能感受到一股远比外界浓郁、清新而温和的天地灵气，缓缓滋养着人的身心。
“好地方！”赵清荷深吸一口气，只觉得浑身舒泰，连日征战的疲惫都消散了不少，“这里的灵气，比缀锦轩强了数倍不止！”
石磊也默默点头，他的通幽之眼能“看”到地底有数条细微的灵脉在此交汇，使得此地成了修炼的宝地。“师父，此地甚好，不仅利于修炼，布设阵法也事半功倍。”
褚星微环顾四周，心中也颇为满意。此地远离尘嚣，环境清幽，灵气充沛，面积广阔，无论是用于自身修炼、教导徒弟，还是未来扩大玄微阁的规模，都再合适不过。
“此处，便是我玄微阁真正的起航之地了。”褚星微轻声道，“自今日起，我们便住在这里。前院可用于接待访客，处理事务；中院为我们师徒居所与静修之地；后院及周边山林，则可开辟为修炼场、药圃、甚至驯养灵兽之地。”
接下来的日子，青云别院迎来了久违的生机，却又保持着一种有序的宁静。
褚星微亲自出手，以《幽冥录》中的阵法知识为核心，结合此地的山川地势与灵脉走向，开始重新布置别院的防御与聚灵大阵。她不再局限于简单的符箓组合，而是动用了大量珍贵的材料（部分来自皇帝赏赐，部分通过鬼市墨渊采购），开始勾勒阵基，嵌入灵石。
她布置的“九宫星辰守护大阵”，引动星辰之力，不仅防御力远超缀锦轩的简易阵法，更能汇聚周天灵气，使别院内的灵气浓度再上一个台阶。同时，她还设下了“阴阳迷踪阵”，若有外人未经允许闯入，便会陷入幻境，迷失方向。整个青云别院，在她手中，逐渐变成了一座固若金汤、且利于修行的洞天福地。
在修炼上，经历了生死大战的师徒三人，都有了新的感悟与突破。
石磊在那一战中“敕令”万鬼，虽然取巧于噬魂幡被毁、阴兵无主的大势，但也让他对自身玄阴体质与通幽之眼的运用，有了更深的理解。他开始不再满足于驾驭单个鬼仆，而是尝试研究《幽冥录》中记载的“百鬼夜行图”的简化版，试图同时协调多个鬼物，形成简单的战阵。同时，他对“炼尸篇”的基础也有了更多认识，虽然暂未亲手炼制，但对各类尸傀的特性、弱点已是了然于胸。
赵清荷的进步则更为直观。烈阳诀在青云别院充沛的灵气滋养下，修炼速度大增，她已隐隐触摸到筑基中期的门槛。她的“破邪剑法”经过实战检验，去芜存菁，变得更加纯粹、凌厉。褚星微开始传授她更高阶的运用法门，如何将烈阳元气凝聚成“阳炎箭”远程攻击，或是形成“烈阳护盾”进行防御，使得她的手段更加多样化。至于“燃血秘术”，她谨记师父教诲，只停留在理论钻研与气血引导阶段，未曾真正动用，但对其原理与后果已是心知肚明。
褚星微自己，则在巩固筑基后期修为的同时，将更多精力投入到了对《幽冥录》更深奥篇章的研读，尤其是其中关于符阵合一、炼器初解以及几种威力更大的神通秘术的记载。她知道，未来要面对的敌人只会更强，唯有不断提升自身实力与底蕴，方能立于不败之地。
这一日，夕阳西下，将青云别院染上一层温暖的金色。师徒三人结束了一日的修炼，聚在临水的凉亭之中。
石磊安静地擦拭着养魂玉，赵清荷则兴致勃勃地跟褚星微讨论着如何在演武场增设几个针对性的训练机关。
看着眼前逐渐成长、已然能够独当一面的两个徒弟，再望了望这座气象一新、完全属于他们的家园，褚星微端起一杯清茶，嘴角泛起一丝淡淡的笑意。
京城的纷扰暂告一段落，玄微阁终于有了坚实的根基。是时候，稍微放缓脚步，沉淀消化，为下一次的远行，做好更充分的准备了。