楚祁抬手斟了两杯茶，端起一杯，将另一杯推到他面前，单手举杯示意。
萧承烨双手端起茶杯，杯沿稍低，与楚祁轻轻碰杯，仰头一饮而尽。他脸上的笑意更浓，冲淡了眉间的郁色：“能得殿下信任，是承烨的荣幸。”
楚祁饮尽杯中茶，向他亮了亮杯底，眼神温和。
萧承烨随即转过头，看向窗外的天色，轻声道：“时候不早了，承烨不便久留，就先告辞了。”他转身欲走，似又想起什么，回头看着楚祁，语气郑重道，“殿下……关于这封信函所提之事，切莫操之过急，凡事小心。”
楚祁颔首。久5二衣⑹呤贰巴㈢
萧承烨深深鞠了一躬，走出书房，转身将门关上，脚步声渐行渐远。
深夜，书房内烛光摇曳，映照出楚祁孤寂的身影。
桌案上已然空无一物，那份“投名状”早已被楚祁妥善收藏，连一丝痕迹也未曾留下。
经过数个时辰的思索，那些看似零散的线索与巧合，早已在他脑海中串联成了一条完整的时间线。
大皇子楚汐因暗藏私兵被废后，太子之位悬空多年。父皇正值盛年，不愿意再养虎为患。因此三皇子楚羿虽深受宠爱，却始终未能染指实权，被父皇刻意安排疏远朝堂。
在没有皇子辅政的情况下，陆相逐渐势大，权倾朝野。陆相表面正直，实际上却贪污江南道盐税，数额巨大。父皇虽对陆相的权势有所忌惮，却因朝局需要而选择容忍。
然而，大理寺卿徐青植的死，显然成了压垮父皇忍耐的最后一根稻草。徐青植屡次弹劾陆相插手江南道盐税问题，直指其中隐秘的利益输送，却在半月前“意外”坠崖身亡。
父皇虽未能查出真相，但显然意识到朝堂权力已然失衡，陆相的权势必须受到制衡。
于是，父皇想起了自己——这个母妃早亡，自幼被他派往封地青州，远离京城权斗，传闻中沉迷酒色、胸无大志的二皇子。
自己的存在，恰好符合父皇的需求：一颗没有野心的棋子，用来兼领户部，既能牵制陆相的权势，限制他的利益输送，又不会威胁到父皇的统治。
楚祁垂下眼睑，嘴角浮现一抹意味不明的笑意，带着几分自嘲。他轻声喃喃：“原来如此……我还以为……”苦涩的笑意在烛光中渐渐隐去，他抬起头，目光恢复清明，声音微微抬高，“林一。”
门外立刻传来脚步声，林一推门而入，恭敬地垂手立在一旁，低声问道：“殿下有何吩咐？您今日还未用晚膳，是否需要属下准备些吃食？”
“不必了。”楚祁略显疲倦地挥了挥手，“明日是休沐日，你去取些烈酒，送到卧房，我想浅酌几杯。”
林一闻言，眉头微蹙，迟疑着劝道：“殿下，空腹饮酒恐伤身，您——”
察觉楚祁面色微沉，林一立刻噤声，低头恭敬领命：“属下这就去准备。”说罢，他退后几步，轻轻关上门，脚步匆匆离去。
书房内重新归于安静，只有烛火轻轻跳跃，映出楚祁略显疲惫的面容。