“怎么了？方才唤你好几声都没有听见。”楚祁关切地说。
萧承烨挤出一个笑容，道:“是此书太过精彩，承烨一时入迷，没有注意到殿下的呼唤，还望殿下恕罪。”
楚祁抬起手，揉了揉他的头发，笑道:“世子真是一个称职的读书人，不像我，看着看着就睡着了。”
薛仲目不转睛地看着楚祁对萧承烨自然而然的亲昵举动，又想起他那日抬起一半又收回去的手，袖中的手指缓缓收紧，指甲嵌进了掌心。
萧承烨勉强一笑，道:“论读书，承烨哪能及得上薛大人半分？薛大人乃文曲星再世，才高八斗，还望殿下莫要取笑承烨了。”
楚祁闻言，眉头蹙起，直勾勾地盯着他。
萧承烨没有与他对视，垂下眼眸，神色黯然。
察觉到他们两人之间的微妙气氛，薛仲开口道:“殿下，下官今日前来，是有事想请教。”
楚祁转过身来，语气温和:“薛大人但讲无妨。”
薛仲看了一眼低垂眼眸的萧承烨，又把目光转回楚祁脸上，面带几分询问之意。
楚祁微不可察地点了点头。
于是薛仲拱手道:“下官在前来拜访殿下之前，还与陆丞相见了一面。”
萧承烨蓦然抬起头，略带几分惊诧地看着薛仲。
——楚祁竟然这么快就把薛仲招安了？!
随即他想到楚祁的种种温柔手段，不禁自嘲一笑。三言两语俘获美人心，这对于风流倜傥的太子殿下而言，应当是小菜一碟。
楚祁似乎毫不意外，平静地问道:“他与你见面，是为了江南道的税籍么？”
“是。”薛仲从怀中掏出一叠银票，在楚祁眼前晃了晃，又随手塞了回去，笑道，“所以下官现在财大气粗，殿下无需担心。”
“我自然不会担心你没有银钱可用。”楚祁笑了笑，又正色道，“陆相恐怕与江南道的势力有着千丝万缕的勾连，你此去一定要万事小心。”
“殿下放心。”薛仲语气轻松，“毕竟下官是去帮助他们的，他们把下官供起来还来不及呢。”
楚祁忍俊不禁:“你说得对，你现在是他们的财神爷了。”
听到这里，萧承烨忍不住开口提醒:“但薛大人若是出手帮他们遮掩痕迹，岂不是让自己也深陷其中？届时若陆相倒台，薛大人作为他的得力助手，恐怕也无法全身而退吧？”
薛仲闻言，把目光转向他，恭敬拱手道:“世子真是明察秋毫，这正是下官今日前来的原因。您对局势判断如此敏锐，能否为下官指一条明路？”
萧承烨垂眸沉思，半晌后，抬眼道:“有一个办法，可供薛大人参考。”
“不知世子有何妙计？”薛仲问道。
萧承烨不疾不徐地说道:“关于所有的税籍卷宗，你只核算表面数据是否与账目相合，不必追究真假。待到整理完毕，你便以‘刚刚入仕、经验不足’为由，将卷宗交由户部其他人审定。户部远在京城，只能从账面上核查，定然看不出江南道的税籍是否作假。”
顿了顿，他继续说道:“为了表现尽责，你可以在核查中挑出一些无关紧要的小问题，提交上去，这样既显得你办事认真，又不会触及江南道的核心利益。”
最后，他总结道:“届时若是陆相东窗事发，你在其中只起到一个上传下达的作用，最多判处一个失职之罪。可是一个刚入朝堂的状元郎，只会纸上谈兵，缺乏实务经验，出现此等纰漏，不正在情理之中吗？”