苏晚瞬间僵住。
“我是K-07，代号‘回声’。我承载着四十七个失败实验体的集体记忆残片。他们在被销毁前，将自己的意识碎片注入火种电台的广播信号中，等待合适的宿主。”
顾砚之猛地冲到屏幕前：“你们……选择了他？”
“他是桥梁。”名为“回声”的存在平静回应，“他是唯一同时经历过系统驯化与家庭之爱的孩子。他的大脑既是牢笼，也是钥匙。而现在，钥匙转动了。”
画面切换，一段从未公开的影像浮现：云崖小学的地底深处，一间密闭实验室里，年轻的苏晚正对着摄像机陈述：“今天，我们尝试了一种新的激励机制??不再惩罚错误答案，而是奖励提问行为本身。结果显示，孩子们的认知活跃度提升了340%……我认为，这才是教育的本质。”
镜头外，林墨谦鼓掌走进画面，笑容温和：“很好，苏博士。你的研究成果非常有价值。请继续深入，我会为你申请更多经费。”
随后画面跳转至深夜，同一间房间，林墨谦独自坐在控制台前，启动一台神秘装置，低声下令：“启动‘观察者协议’。记录一切，尤其是她对自由定义的变化过程。”
苏晚跌坐椅中，脸色惨白。“原来……我一直活在他的监视下。”
“不。”顾砚之扶起她，眼神灼热，“正因为你在被观察，才让更多人看到了光的模样。你的每一次坚持，都被转化为反抗的燃料。”
“回声”继续说道：“目前已有三百一十二名幸存者接入‘苏格拉底网络’，其中八十九人展现出不同程度的意识共鸣能力。我们正在形成一个新的群体智能雏形??它不属于任何个人，也不受任何单一意志支配。”
“你们想要什么？”苏晚问。
“延续。”对方答，“让更多沉睡的灵魂听见彼此的声音。请带我们去云崖。那里埋藏着最初的数据坟场，也封印着第一代实验儿童的最后一句话。”
两人对视一眼，无需言语便已达成共识。
四十八小时后，他们伪装成地质勘探队员，重返云崖。昔日的小学早已荒废，杂草吞没了操场，教室门窗破碎，唯有地下的金属门依旧坚固如初。借助共振仪破解生物锁后，他们终于踏入那间尘封十年的地下室。
空气中漂浮着细小的灰尘粒子，在手电筒光束中舞动，宛如时间的萤火。服务器阵列早已断电，但主板上残留的晶格仍散发着微弱荧光。苏晚颤抖着手插入量子探针，启动数据复苏程序。
一段音频缓缓播放出来，是一个群童合唱般的声音，带着哭腔与笑意交织的奇异质感：
【我们知道你会回来的……老师。我们一直在等你说那一句……你可以提问。】
紧接着，全息投影自动激活，显现出一幅立体地图??遍布全球的数百个红点逐一亮起，每一个都标注着“心智塑形关联设施”的坐标。而在地图中央，一颗金色星辰静静旋转，写着三个字：
**母巢。**
“这是……最终控制中心？”顾砚之皱眉。
“不。”苏晚摇头，“这是起源点。根据资料显示，‘母巢’并不存在于现实地理坐标中，而是一种分布式意识聚合体??由所有被操控者的痛苦记忆共同构建的虚拟中枢。只有当最后一个孩子醒来，它才会显现真身。”
“那就让它现身。”顾砚之取下颈间挂坠，打开暗格，露出一枚微型晶片，“这是我三年来收集的全部证据，包括各国高层签署的秘密协议、资金流向图谱、以及……我自己的神经扫描记录。”
“你要做什么？”
“上传自己。”他凝视她，“我的大脑曾接受过初级塑形改造，虽然程度较轻，但我体内仍留有‘理事会’植入的身份认证密钥。如果我把意识同步进去，就能逆向追踪到‘母巢’的核心接口。”
“不行！”苏晚抓住他的手臂，“一旦你的意识被吞噬，就再也回不来了！”
“但如果我不去，那些孩子永远无法真正自由。”他微笑，像当年在火堆旁那样温柔，“你说过，真正的温暖，是要教会他们如何去爱。而现在，我要让他们知道，有人愿意为他们付出一切。”
泪水滑落她的脸颊，但她没有再阻止。她只是取出量子共振仪，调整频率至他们初遇那天的心跳节拍，轻声说：“我会在这里，牵着你的手，直到最后一秒。”
数据上传启动。顾砚之躺入修复后的神经连接舱，闭上双眼。屏幕上，他的脑波逐渐与全球网络融合，化作一道璀璨光流，冲向未知的虚空。
不知过了多久，苏晚忽然听见耳边响起孩童的笑声。她转身，看见投影中走出一个个模糊身影??阿?、凯文、莉亚……还有许许多多从未谋面的孩子。他们手拉着手，围绕着她跳舞，嘴里唱着一首不成调的歌：
“星星眨眼，云朵白色，
我们可以问，我们可以改，
妈妈说，世界很大，
我们要一起，醒来。”
而在遥远的数字深渊尽头，一座由亿万记忆构筑的宫殿缓缓开启大门。门前石碑刻着一行大字：
【欢迎回家，提问者。】