大营不远处，一块被数十条绳索紧缚的巨石堵塞河道，激起江水滔滔。
远远望去，可不就像一条水龙颌下的龙珠吗？
“说什么呢！”
屯长的呵斥声响起：“谁在说这些扰乱军心的话！找死！”
这些兵卒本就是薛家拉来的壮丁，为了混口吃的才跟着打仗。
第一次上战场，见了血肉横飞，成宿成宿睡不着，如今却要干这种一口气灭掉数十万百姓的缺德事，怎能不人心惶惶，草木皆兵？
谋士将这件事告知薛怀芳，他只微微拢眉：
“一群愚昧蠢货，这种话也信，怪不得只能做一辈子马前卒——挑几只猴杀给他们瞧，自然知道闭嘴，这种小事也要我来吩咐？”
“可是……”
笙歌再起，盖过了谋士未尽之语。
接连两日，军中以“传播谣言，动摇军心”为由，在江边斩首了二十余人，全军围观。
看着鲜血染红江水，空气里充斥着不详的气息。
这些血并未止住人言，谶言如瘟疫，迅速传遍军中。
但明面上，军中风平浪静。
在薛怀芳地翘首以盼下，三日终于过去，三千军士镇守河道，七千军士随他下山。
在辰时的蒙蒙白雾中，他见到了清河公主的车辇。
“……是你！？”
晨风吹动白帷帽，露出一张天潢疏润、灿如珠浦的面庞。
似乎是被他骤然变调的嗓音惊住，那少女怯怯抬眼。
身旁谋士拧眉。
不对。
统御十一郡，为了平宁百姓敢率一千人来会见豺狼的清河公主，怎么会是一副怯弱女郎的模样？
要么她不是公主本人。
要么她就是装的！
谋士立刻看向薛怀芳，要与他使眼色，然而——
薛怀芳已经心无外物，一双眼直勾勾地瞧着朝他走来的清河公主，浑身骨头尽酥，眼中只有一个信念。
他要得到她。
……
与此同时，平宁郡的消息也终于抵达了丹昌城外大营。
“……再说一遍。”
裴照野缓缓抬首，朝念信的顾秉安看去。
“她叫我们干什么，再念一遍。”
顾秉安跟随裴照野多年，见过他笑语杀人，见过他暴怒奋起。
但还是头一次见他面色如常，周身杀气却叫人齿关发寒的架势。
帐内一片死寂，顾秉安颤声道：
“公主叫我们，未得薛允首级，不得回援，此为军令，违者以军法惩处……”
“哦。”
他起身，踩着堆满军报的桌案至顾秉安面前，笑了下。
“她最好有命来杀我。”
“将军将军——”