北衙。
吱呀一声轻响，文书库落满灰尘的门被推开了，一缕油灯的光芒映亮进来，层层叠叠的书架在黑暗中朦胧不清。
单超反手关上门，走了进来。
这是北衙的文书编纂场所，但不算太机密，因为历年皇帝所下的密旨都由禁军统领单独保存，这里只放人事变动、兵员调遣所留下的记录，按年月为序依次摆放。
单超掌着油灯，脚步轻如落羽，几乎无声地在一排排直上屋顶的书架中穿梭，终于停下了脚步。
木架上贴着封条——贞观二十至二十三年。
单超取下早已泛黄发脆的记录簿，按条索引翻阅，指尖在密密麻麻的“某月某日某某人率庚班奉旨离京赴黔”等字样上划过，从头至尾，然后合起放回木架，再取下另一本。
黑暗广阔的空间中只有一星油灯幽幽燃烧，偶尔因单超的动作而摇晃一阵，投在墙壁上的巨大黑影也随之摆动，充满了鬼魅幽暗的气息。
时间一分分流逝，浓墨般深沉的夜空已隐约透出了深灰。然而单超并不慌张，仍然一本本取下记录簿来翻阅，直到动作忽然一停。
他的目光落在无数蝇头小字中的某一行：
“二月末，副统领宋冲携物至金山。”
漠北金山。
单超终于找到了自己需要的信息，合上书册长长地出了口气。
贞观末年间北衙禁卫第一次远去漠北，副统领亲自出发，也是第一次没有记下“奉旨”二字。
谢云没骗我，他想。
我果然是二月生的。
·
十多年前，大漠中，年轻的谢云出去赶集，把打来的猎物绑在马背上，回来带了米面油盐，另有一支不知从哪折来的桃枝。
他省下半口水装在碗里，把桃枝养在里头，转身去伙房和水揉面，擀了半斤面条。少顷他那又黑又瘦的小徒弟练武回来时，桌上已摆放了一碗热气腾腾的鸡蛋葱花面。
小徒弟兴奋雀跃，不顾汤水滚热就狠狠吸了一大口，烫得直砸吧嘴，连声问：“师父，师父这面哪儿来的，你怎么不吃？”
谢云坐在土屋低矮的破窗边，就着土黄昏暗的天光在石板上默写论语，准备开春后开始讲授给徒弟听，闻言漫不经心道：“今日是你生辰，做长寿面给你。”
“……生辰？”
谢云从窗口端下水碗，“喏，送你了。”
小单超怔怔接过，只见碗中桃花盛开，芬芳灿烂，绿叶在水波中盈盈浮起。
那是万里荒漠中初生的第一缕春光。
“桃花初开时，你就降生了。”谢云顺手一戳小徒弟满是尘沙的额头：“以后应该是个招惹桃花的命吧。”
·
长安深冬伸手不见五指的夜幕已渐渐退去，墨蓝天空中渐渐显出了暗云的轮廓。
北衙重重叠叠的屋檐上，单超纵身飞跃，无声无息掠出数丈，凌空落在屋脊上，只见远处宫门前挂的红灯笼正发出微弱的光晕。
他深吸一口气，刚要起身直扑过去，突然凌厉劲风劈至后脑！
单超头也不回，反手格挡，闪电般和身后的偷袭者缠斗数招，两人一同从屋脊上直坠下去，落地刹那间单超已经看清了来者何人——那雪肤黑发、妩媚身段，赫然是锦心！
锦心一身白底深红女子武装，更显得英气俊俏，似乎对在这里见到单超毫不意外，反手持匕冲了过来。单超错位一步避开刀锋，出手直取她后心，却被锦心灵敏至极地转身打开，两人瞬间交手了十数招。
此处不知是哪一座偏院的围墙，冷清隐蔽，杂草丛生。方寸之地杀气纵横，只见锦心手中的刀光在黑暗中划出雪亮的弧线，紧接着被单超极其狠辣地抓住时机，一掌重重切在她手腕骨上，登时只听骨节错位的咔擦脆响！
“啊！”
单超稳稳接住落下的匕首，抓住锦心后颈将她按在地下，砰！一声干脆利落的重响，紧接着冰冷的刀锋就紧贴在了她脖颈上。
“好久不见，锦心姑娘，”单超缓缓道。
单超能将人当头劈成两半的手劲是非常恐怖的，锦心在那一摔的重力之下几乎背过气去，好半天才连连咳嗽着恢复了意识，断断续续笑道：“你这混账……不知道什么叫怜香惜玉吗？”
黎明前灰暗的天光映在单超面孔上，仿佛玄铁岩石般坚硬冰冷，连声音都听不出半点松动：“早年是知道的。后来在青海打仗的时候，有一年龟兹投降，派了妇孺来开城门。前锋军毫无疑虑地开进去了，结果被妇孺纷纷投出的火油火把烧死了大片……从此男女在我眼里都是一样的，没有任何区别了。”
锦心嘲道：“那你师父为什么就知道顾惜女子？可见他万般好处，你一点儿都没学到。”
“可能他没吃过女人的亏吧，”单超淡淡道。