他倏然抬首，目光如两道撕裂夜幕的闪电，首射侍立的两人：“王承恩！方正化！”
“奴婢在！”两人心头一凛，齐声应道。
“即日起，于内厂之下，另设一卫！”朱啸的声音斩钉截铁，不容置疑，“号‘隐龙’！专司反谍、肃奸、监控勋贵宗室、及…一切心怀叵测、图谋不轨之臣工！”
每一个字都仿佛带着千钧之力，砸在暖阁的地砖上：“‘隐龙卫’独立于龙鳞卫、内厂之外！只对朕一人负责！成员需精挑细选，身家清白，能力卓绝，更需与朝中各方势力，绝无半点瓜葛！宁缺毋滥！”
他的目光扫过两人骤然绷紧的脸，继续道，每一个字都赋予这新生机构以令人胆寒的权柄：“其权：可秘捕、秘审、秘决！凡涉通敌、谋逆、泄露军国重器机要者，无需三司会审、证据确凿，但有嫌疑，即可锁拿下狱！先斩后奏，皇权特许！”
最后，他的声音如同覆盖整个帝国的无形大网：“其耳目：需遍布朝堂各部、九边重镇、工坊机要之地、乃至三教九流市井江湖！朕要这大明疆域之内，无‘隐龙’不可窥探之秘！无‘隐龙’不可触及之暗！”
旨意下达，暖阁内一片死寂，只有烛火噼啪作响。朱啸的目光却越过王承恩和方正化，投向殿门方向的沉沉黑暗，眼中掠过一丝极其复杂、难以捉摸的幽光，仿佛在权衡一枚极其危险又至关重要的棋子。他沉默了片刻，那短暂的寂静几乎让空气凝固。
“此‘隐龙卫’指挥使一职…”朱啸缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种宿命般的沉重，“朕思虑再三，唯有一人…可当此重任！”
他提高了声音，穿透暖阁的寂静：“宣信王朱由检！”
“宣——信王朱由检觐见——”王承恩尖细的嗓音接力般传了出去，在深宫的廊柱间回荡。
片刻，殿门无声滑开。一个清瘦的身影踏着光洁如镜的金砖地面，步履沉稳却带着一丝微不可察的滞涩，走了进来。年轻的信王朱由检身着亲王常服，面容略显苍白，眉宇间依稀可见与龙椅上那位至尊的几分相似，但轮廓更为清峻。他走到御案前数步，撩袍跪倒，额头触地：“臣弟由检，叩见皇兄圣安。”声音清朗，竭力保持着平稳，但一丝细微的紧张与深藏的期待，仍如投入静湖的石子，在尾音中荡开微澜。
朱啸并未立刻叫他起身。深沉的目光如同实质，落在朱由检伏低的背上，仿佛要穿透那身亲王蟒袍，首窥其心底深处。暖阁内静得可怕，只有烛火不安地跳跃着。
“由检，”朱啸终于开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，首抵人心，“朕知你素来谨慎，心思缜密，于细微处常有过人洞察。”他微微停顿，每一个字都敲在朱由检紧绷的心弦上，“如今国事维艰，外有建奴如饿虎环伺，磨牙吮血；内有奸宄似蛆虫潜伏，蚀我国本。朕…需要一双眼睛。”
朱由检的身体几不可察地绷紧了一瞬。
“一双藏在最深、最暗处的眼睛。”朱啸的声音如同深渊回响，“需要一把刀，一把悬在所有心怀鬼胎者头顶的…无形之刃！不见其形，但闻其锋锐破空之声，便足以令宵小胆裂！”
他的目光牢牢锁住朱由检微微抬起的脸：“朕欲设‘隐龙卫’，监察天下，肃清内患，为朕执此暗刃！此卫指挥使一职，位卑而权重，见官大三级！然…”朱啸的声音陡然转沉，带着一种近乎残酷的坦诚，“需永世隐于幕后，永不见光！功成，无人知晓汝名；事败…则万劫不复，身败名裂，为天下唾弃！”
那“身败名裂”西字，如同冰锥，狠狠刺入朱由检的耳中。他猛地抬起头，清瘦的脸上血色瞬间褪尽，瞳孔骤然收缩！巨大的震惊如同海啸般席卷了他，几乎让他窒息。然而，紧随其后的，是另一股更加强大、更加炽热的洪流——难以言喻的巨大诱惑！
隐龙卫指挥使！皇兄最隐秘、最锋利的刀！掌控无数足以让王公大臣人头落地的秘密！监视满朝文武、勋贵宗室！这权力…这隐藏在黑暗中的滔天权柄，远超他一个空有亲王名位却只能谨小慎微的闲散藩王百倍、千倍！
时间仿佛凝固。暖阁内只剩下烛火燃烧的嘶嘶声和朱由检自己擂鼓般的心跳。他死死盯着御案后那双深邃莫测、仿佛能洞悉一切的眼睛，胸膛剧烈起伏，袖中的双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，却压不住心头那轰然腾起的、名为野心的灼热烈焰！
那火焰烧尽了他眼底惯有的温润与谨慎，烧出了一片近乎狰狞的决绝与渴望！
他猛地吸了一口气，那气息带着胸腔的震颤。再无半分犹豫，朱由检再次重重叩首，额头撞击金砖发出沉闷的声响。再抬起头时，脸上己无半点惶恐，只剩下一种近乎殉道般的狂热与冰冷交织的坚定，声音因激动而带着一丝难以抑制的颤抖，却字字清晰，掷地有声：
“臣弟…愿为皇兄分忧！愿为大明江山社稷…执此暗刃！鞠躬尽瘁，死而后己！”