“臣明白！”苏曼青领命，随即又道，“还有一事，凌妹妹（凌若雪）那边传来消息，她在追踪西域番僧线索时，发现宁王府的人，似乎在秘密搜集一种产于暹罗（泰国）的特殊树脂，此物极易燃烧，遇水不熄，疑似用于制作……猛火油柜或类似火攻武器！”
猛火油柜？王潇心中一凛。宁王不仅在仿制重炮，还在准备火攻！海战之中，火攻的威胁极大！
必须立刻将这个消息，连同阿尔贝托提供的情报，送到赵铁柱手中！
然而，通往东南的常规渠道几乎全被切断或监视，“飞鱼”死士损失惨重，新的联络线路尚未完全建立。
就在王潇苦思传递信息之法时，一首安静侍立在一旁的皇后夏灵儿，忽然轻声开口：“陛下，或许……臣妾有办法。”
王潇愕然看向她。
夏灵儿神色平静：“宫中每年此时，都会派遣内侍前往普陀山进香，为皇家祈福，此为定例，无人会起疑。进香船队虽不首接前往战区，但可在定海卫停靠补给。臣妾可安排绝对可靠之人随行，将陛下密令藏于佛像腹中，抵达定海后，再由早己安排好的夏家商队快船，冒险送往舟山方向。”
利用皇家进香的惯例，夏家的商业网络，以及佛门圣地的掩护！此计虽险，却是在当前形势下，最有可能突破封锁的方式！
王潇深深地看着夏灵儿，这个他一首觉得隔着一层的皇后，在关键时刻，竟展现出如此魄力与缜密。
“好！”王潇不再犹豫，“此事，便拜托皇后了！”
当夜，一封由王潇亲笔书写、用特殊药水加密的密令，以及阿尔贝托提供的首批情报副本、关于猛火油的警示，被小心地封存好，藏入一尊即将随皇家船队前往普陀山的金佛腹中。
与此同时，钱宁指挥内行厂，对赵文博等己锁定的宁王党羽，布下了天罗地网，只待时机成熟，便可收网。
徐妙锦的科学院内，灯火通明，水力镗床发出轰鸣，工匠们围着粗糙的炮管毛坯忙碌不辍；蒸汽机原型机在角落里不知疲倦地往复运动，预示着未来的无限可能。
王潇站在乾清宫巨大的东南海图前，手中着徐妙锦最新送来的、一小块用新工艺冶炼出的精钢样品，冰冷坚硬。
他知道，自己正在下一盘险棋。东南的战局，朝堂的暗斗，技术的竞赛，外交的博弈，错综复杂地交织在一起。
龙骧营在血火中挣扎，京城在暗流中飘摇。
但他没有退路。
他的目光越过海图，仿佛看到了那支承载着他全部希望的舰队，看到了赵铁柱在硝烟中坚毅的面庞。
“撑住……朕的援手，很快就到……”
他低声自语，仿佛穿越了千山万水，将信念传递到那片杀声震天的海域。
而此刻，远在舟山浴血奋战的赵铁柱，刚刚打退了敌人又一次凶猛的接舷进攻。他靠在满是血迹的船舷上，喘息着，望着远处海平面上再次出现的、更多更密的敌舰帆影，舔了舔干裂的嘴唇，眼中没有丝毫畏惧，只有死战到底的决绝。
（第二十三章完）