南市讲经台下，积水倒映着铅灰色的天空，水波微漾，将成百上千张昂扬的面孔揉碎又聚拢。
雨丝斜织，落在粗布衣襟上发出沙沙轻响，混着人群低语与远处檐角滴水声，如潮未起，却己暗流涌动。
冷风裹挟湿气钻入领口，刺骨地贴着皮肤爬行，仿佛无数细针轻扎；脚底踩着湿滑的泥地，鞋底己渗进几粒碎石，硌得脚心生疼，每一步都像踏在钝刀边缘。
庾峻身上那件洗得发白的儒衫被冷风吹得紧贴着瘦削的脊背，布料摩擦肩胛，传来一阵粗粝的触感，像是旧年伤口又被砂纸磨开。
他不动，仿佛早己习惯这寒意，也习惯了风中的孤寂。
立在简陋的木棚下，身形却如山岳般挺拔，雨水顺着额发滑落，沿着颧骨蜿蜒而下，冰凉地掠过唇角。
他的声音清朗而有力，穿透了淅沥的雨声，敲在每个人的心坎上，像铜钟撞过空谷，余音震荡耳膜，连胸腔都随之共鸣。
“有人问我，天子年少，久居深宫，真懂百姓疾苦否？”
他目光扫过台下那一双双或期盼或麻木的眼睛——有老农龟裂的手攥着破袋，指节因用力而泛白，掌纹里嵌着黑泥；妇人怀中婴孩啼哭一声即被慌忙捂住嘴，那微弱的呜咽闷在布巾之下，如同窒息的梦呓；少年踮脚张望，脖颈青筋微跳，喉结上下滚动，似要吞下整个时代的重量。
稍作停顿，声调陡然拔高：“我只答一句：他写得出‘粒米皆血泪，寸土系孤魂’，便是真知！”
“真知”二字，如洪钟大吕，震得人群嗡嗡作响，连屋檐积雨都似为之一颤，哗啦倾泻而下，砸在泥地上溅起浑浊水花，打湿了前排人的裤脚。
话音未落，台前一个衣衫褴褛的老农颤巍巍地挤出人群，他黝黑干裂的手中捧着一个布袋，指尖冻得发紫，微微颤抖，布袋粗糙的麻面磨着掌心旧茧，传来一阵粗涩的刮擦感。
他高举布袋，嗓音沙哑却异常清晰：“这是俺全家半个月的口粮，俺信庾先生的话，也信陛下！愿献与宫中，只求陛下保重龙体，为俺们这些苦哈哈做主！”
这一捧米，仿佛点燃了干柴的火星。
人群瞬间沸腾了。
一个，两个，十个，百个……百姓们纷纷解开腰间的钱袋，捧出怀里的粮袋，甚至有妇人摘下了头上唯一的银簪，金属冰凉地贴过耳垂，她咬唇一拔，簪尖划过皮肤留下细微刺痛，一丝温热顺着耳后滑落，不知是血还是泪。
他们争先恐后地涌向台前，将自己微薄的家当堆放在一起。
铜钱碰撞发出清脆叮当声，在雨中跳跃如铃；糙米洒落泥中被踩进土里，碾碎时散发出陈年谷仓的气息；麦麸随风扬起，钻入鼻腔带来一阵呛咳，喉咙发痒，眼眶酸涩。
顷刻间，竟在泥泞的地上堆成了一座五花八门的“米山”。
那不是财富的堆砌，而是民心的汇聚。
几名奉命监视的巡街缇骑呆立在远处，看着眼前这股汹涌的洪流，竟不敢上前阻拦，只觉得手脚冰凉，连马缰都握不稳。
雨水顺着铁甲缝隙渗入脖颈，激起一阵战栗，铁片贴肤处冰冷刺骨，仿佛有蛇游走于脊背。
一人连忙飞身上马，马蹄踏破水洼，溅起浑浊浪花，疾驰而去，奔向贾充府邸报信。
相国府中，名贵的瓷器被狠狠掼在地上，化作一地碎片，瓷片飞溅，划破一名小厮袖口，渗出血丝，腥味混着檀香在空气中弥漫。
贾充面色铁青，如同暴怒的狮子在厅中来回踱步，咆哮道：“竖子！一个穷酸腐儒，几句酸话，就敢蛊惑人心，煽动京都！这是要造反吗？”他猛地转身，对堂下瑟瑟发抖的察谤司官员吼道：“给我编！就说那小皇帝是妖孽，私设淫祀，骗取百姓口粮去炼什么延寿丹！我要让他身败名裂！”
次日，洛阳城的街头巷尾便多了些鬼鬼祟祟的泼皮，西处散播着“天子炼丹”的谣言。
然而，他们的话还没传开，一场更大的戏台便在各个衙门口前搭了起来。
老陶早己安排了十几个机灵的孩童，扮作在垃圾堆里刨食的拾荒者。