回程的路，比去时更加沉默。冬日的寒风卷起枯叶，打在脸上，带着刺骨的凉意。王飞燕紧紧抱着怀里那袋用全部“净衣石”换来的、不足五升的杂粮，脚步沉重。这点粮食，对于三个需要熬过整个冬天的人来说，无疑是杯水车薪。
张文轩的心情同样沉重。李掌柜看似解围，实则趁火打劫的嘴脸，以及“义安社”明目张胆的勒索，都让他深刻认识到，在这个秩序崩坏的时代，没有一定的实力或靠山，连做点小生意都举步维艰。肥皂是个好东西，但怀揣宝贝招摇过市，无异于小儿抱金行于闹市。
“张大哥，李掌柜说的……以后我们的‘净衣石’，真要都卖给他吗？”王飞燕终于忍不住，低声问道，语气里充满了不甘。
“卖给他？”张文轩冷笑一声，摇了摇头，“半升黍米一块？那我们累死累活，也仅仅够糊口，还得看他脸色。这绝不可能。”
“可是……不卖给他，我们还能卖给谁？义安社的人肯定不会放过我们。”王飞燕忧心忡忡。
张文轩停下脚步，望向远处苍茫的骊山轮廓，目光深邃：“我们不能再去双岔驿摆摊了。但货，还是要出的。只是，得换种方式。”
“换种方式？”
“对。”张文轩脑中逐渐形成一个模糊的计划，“我们不首接面对零散客户，那样目标太大，容易被打压。我们可以找……代理人。”
“代理人？”王飞燕对这个词感到陌生。
“就是找一两个信得过、又需要在集市上走动的人，比如……货郎，或者那些走村串乡的工匠。”张文轩解释道，“我们把‘净衣石’低价批发给他们，由他们去零卖，或者卖给大户人家。我们隐藏在幕后，只供货，不露面。这样，既能避开义安社的耳目，利润也比首接卖给李掌柜高。”
王飞燕眼睛一亮，但随即又黯淡下去：“这法子好是好……可是，我们找谁呢？谁又能信得过？”
这正是问题的关键。他们初来乍到，人生地不熟，找一個可靠又合适的“代理人”谈何容易？
“这事急不得，需要慢慢物色。”张文轩道，“当务之急，是先把眼前的冬天熬过去。粮食不够，我们还得想办法。山里还有什么能吃的东西吗？比如……陷阱捕猎？”
王飞燕摇了摇头：“冬天猎物也少，而且设置陷阱要碰运气，爷爷以前试过，收获很少。”
生存的压力，像一块巨石，再次压在两人心头。知识可以创造价值，但将价值安全地转化为生存资源，在这个乱世，需要的不只是知识，还有机遇、人脉和……运气。
与此同时，双岔驿内，关于“净衣石”的消息，却并未因张文轩和王飞燕的离开而平息，反而像投入池塘的石子，漾起了更广泛的涟漪。
药铺后院，李掌柜拿着那块淡黄色的肥皂，仔细端详，甚至亲自打水试了试效果。去污能力确实远超皂角，而且带着一股淡淡的、奇特的草木清气。
“好东西啊……”李掌柜眯着眼，手指敲着桌面，“若是能量产，专供给城内的大户人家甚至官府，其中利润……”他仿佛看到了一条财路。但那个叫张文轩的小子，滑不溜手，不好控制。而且，原料似乎真的受限？
“得想办法把方子弄到手……”他低声自语，眼中闪过一丝贪婪。
义安社的据点，一间乌烟瘴气的赌坊后堂。麻五正愤愤不平地向一个穿着绸衫、面色阴鸷的中年人汇报：“……朱爷，就是这样。那李半城横插一杠，不然今天非把那俩外乡佬的底裤都榨出来！”
被称作朱爷的中年人，正是义安社在双岔驿的头目。他慢条斯理地品着一杯浊酒，淡淡道：“李半城那个老狐狸，无利不起早。他肯出面，那‘净衣石’定然有些名堂。去查查，那俩外乡人什么来路，住在哪里。还有，找机会弄一块那‘石头’回来瞧瞧。”
“是，朱爷！”麻五连忙应下。
而在双岔驿唯一一家略显体面的客栈二楼雅间，一个穿着普通但气质沉静的老者，正听一个伙计模样的人低声禀报集市上发生的冲突，特别是关于“净衣石”的细节。
“……去污效果颇佳，引得李记药铺的李掌柜和义安社的麻五都出面了……那对兄妹，不似寻常人家，尤其是那男子，应对颇为得体，不卑不亢……”
老者沉吟片刻，挥了挥手：“知道了，下去吧。不必刻意打探，留意即可。”
“是。”伙计躬身退下。
老者走到窗边，望着窗外混乱的街市，目光似乎穿越了时空，低声喃喃：“非常之时，必出非常之人……净衣石？有点意思。”
几股不同的势力，出于各自的目的，都将目光投向了骊山脚下那个不起眼的山坳，投向了那间破旧的茅屋和屋里的三个“非常之人”。
山坳中，茅屋依旧在寒风中伫立。张文轩和王飞燕带回的粮食暂时缓解了断炊之忧，王翁的身体在药物和调养下一天天好转，甚至己经能下炕慢慢走动。
张文轩开始着手改进肥皂的制作工艺，尝试用不同的草木灰，看看能否提高碱的浓度和肥皂的品质。他也带着王飞燕，在附近山林更仔细地探索，寻找更多可食用的植物根茎或越冬的野菜，设置一些简陋的陷阱碰运气。
日子似乎暂时恢复了平静，但张文轩心中那根弦却始终紧绷着。他知道，双岔驿的风波不可能轻易平息。李掌柜的贪婪，义安社的霸道，还有那可能存在的、其他隐藏在暗处的目光，都像悬在头顶的利剑。
他必须尽快变得更强，无论是自身的生存能力，还是在这个世界立足的资本。守护，需要力量。而他的“守墓”之路，在真正面对古墓之前，首先要在人心的险恶和世道的艰难中，杀出一条生路。
夜色再次笼罩山坳。茅屋内，油灯如豆。张文轩就着微光，用炭笔在一块削平的木板上，艰难地画着附近的地形图，标注着可能的资源点和危险区域。王飞燕则在灯下，仔细缝补着张文轩那件磨破的葛衣。王翁靠在炕上，看着这对在逆境中相互扶持的年轻人，眼中神色复杂。
屋外，山风呼啸，掠过荒芜的土地和沉睡的古冢，仿佛无数亡魂在低语，又仿佛在预示着，更大的风暴，正在悄然酝酿。
（第二卷完）