洪承畴浑身剧震，猛地从床上弹坐起来！
冷汗，瞬间浸透了他的中衣，冰凉地贴在皮肤上。心脏在胸腔里疯狂地擂动，撞得他肋骨生疼。他大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼，每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖。
黑暗。熟悉的卧房的黑暗。
没有血色的雪原，没有堆积如山的尸体，没有那万鬼齐嚎的恐怖景象。
窗外，风声依旧，更梆声隐约传来，己是子时。
是梦……只是一场噩梦……
他抬手抹去额头上涔涔而下的冷汗，试图平复狂跳的心绪。征战半生，尸山血海也见得多了，怎会被一场噩梦吓到如此地步？他自嘲地笑了笑，只是那笑容，在黑暗中显得无比僵硬和苦涩。
然而，那梦中的景象太过真实，那血腥气，那冰冷的触感，那万尸齐动的恐怖，那首击灵魂的质问，依然清晰地烙印在他的脑海里，挥之不去。尤其是最后那句——“督师，为何送我们入死地？”像一根冰冷的针，刺入他内心最深处的不安。
他定了定神，摸索着，想要下床点灯，喝口水压压惊。
就在他转身，双脚落地的瞬间，左手手掌按在床沿，准备支撑身体起来时，指尖却触碰到了一个绝不应该出现在那里的东西。
坚硬，冰冷，带着金属特有的质感，边缘有些锋利，甚至划了一下他的指腹。
动作骤然僵住。
洪承畴的心跳，在漏跳了一拍后，再次疯狂地加速。一种比梦中更加真切、更加诡异的寒意，顺着脊椎猛地窜了上来。
他慢慢地，极其缓慢地，收回手，借着从窗户纸透进来的、微弱的月光，看向自己的左手。
掌心里，安静地躺着一枚箭簇。
三棱形，铸铁打造，做工粗粝，带着明显的满洲八旗制式特征。棱刃在微光下泛着幽冷的、沉黯的光泽。
而最让他浑身血液几乎冻结的是——
在那箭簇的根部，棱槽的缝隙里，沾染着几抹己经变成暗黑褐色的、黏腻的……
血迹。
这不是梦中的产物。这是实实在在，出现在他卧榻之旁的，一枚带着血渍的辽东箭簇！
它从何而来？
行辕戒备森严，卧房更是重地，外人绝难潜入。就算有人能潜入，放这样一枚箭簇在此，意义何在？恐吓？警告？
还是……那场噩梦的延续？某种超乎理解的……兆示？
洪承畴猛地抬头，目光如电，扫过黑暗的卧室每一个角落。屏风后，桌椅下，门窗边……空无一人。只有他自己的呼吸声，粗重而急促。
他紧紧攥住了那枚箭簇，冰冷的金属棱角硌得掌心生疼，那上面的血渍，似乎还残留着一丝若有若无的、与梦中同源的血腥气。
冷汗，再一次不受控制地涌出，沿着他的鬓角、背脊滑落。
窗外，辽东的夜风，吹过辕门外矗立的旗杆，发出呜呜的声响，听上去，竟与梦中那万尸的嘶吼，有几分诡异的相似。
洪承畴维持着坐姿，一动不动，在黎明前最浓重的黑暗里，像一尊突然被冻结的雕像。只有那双在暗夜中精光闪烁的眸子里，翻涌着前所未有的惊疑、震骇，以及一丝连他自己都不愿承认的……
恐惧。
天，快要亮了。
而天亮之后，他就要带着这枚染血的箭簇，和那个挥之不去的血色噩梦，踏出山海关，走向那片注定要被鲜血浸透的辽西大地。
“督师……为何送我们入死地……”
那无声的质问，仿佛又一次，在死寂的房间里回荡开来。