极北镇的高炉刚热乎没两天，周铁山就急吼吼地闯进来，手里攥着块布满麻点的钢锭：“东家！这炉钢废了！你看这沙眼，一敲就裂，根本没法打刀！”
李彻捏起钢锭，对着阳光照了照，果然见密密麻麻的小孔。他心里咯噔一下——这是铁矿里的硫、磷没除干净，之前用石灰石脱硫效果有限，看来得用更科学的法子。
“去把李修文先生请来。”李彻转身往工坊走，“再让赵铁柱把新炼的铁矿都搬来，一块一块检查。”
李修文很快赶来，看到废钢锭眉头紧锁：“是铁矿的问题。咱们用的铁矿含硫量太高，普通脱硫法压不住。要我说，得去南边的赤铁矿脉采矿，那边的矿杂质少。”
“远水解不了近渴。”李彻摇头，脑海里的系统面板突然亮起：【触发技术攻关任务：提纯铁矿！】【任务要求：7日内解决铁矿脱硫问题，提升钢材纯度。】【任务奖励：磁选法设备图纸，民心值+200。】
磁选法！李彻眼睛一亮。这法子能用磁铁分离铁矿中的杂质，简单高效。他当即画了张磁石分离器的草图：“周师傅，你按这图做个木框，把工坊里的强磁铁都嵌进去，做成筛子状。”
就在工匠们忙活时，赵铁柱突然喊道：“东家！这堆铁矿里混了块假的！”他手里举着块黑石头，看着像铁矿，掂着却轻飘飘的，砸开后里面是灰色的粉末。
李彻接过石头闻了闻，粉末带着股硫磺味——是北戎常用的“矿渣炸弹”引信材料！他猛地看向负责搬运铁矿的工匠，目光落在一个瘸腿汉子身上——这汉子是三天前投奔来的，说是逃难的矿工，此刻眼神躲闪，手不自觉地摸向腰间。
“把他拿下！”李彻低喝一声。王二麻子眼疾手快，一把将瘸腿汉子按在地上，从他怀里搜出个油纸包，里面是北戎文字写的密信：“高炉己混硫磺矿，三日后引爆。”
汉子吓得魂飞魄散，跪地求饶：“是狼王营的人逼我的！他们说不照做就杀我全家！”
李彻没理会他的哭喊，对周铁山道：“加快做磁选筛！用它筛过的铁矿，绝不能再混进杂质！”
两天后，磁选筛做好了。强磁铁嵌在木框里，铁矿倒上去，纯铁矿被吸在筛上，杂质和硫磺矿则掉下去，效果立竿见影。周铁山用提纯后的铁矿炼钢，出炉的钢锭光滑无孔，用锤子猛砸都不变形。
“成了！这钢能打炮筒了！”周铁山举着钢锭大笑，炉膛里的钢花溅在他脸上，映得满眼亮光。
李彻让人把那奸细和假铁矿一起挂在镇口示众，百姓们指着奸细怒骂，民心值蹭蹭上涨。系统提示音响起：【任务完成！奖励磁选法设备图纸！】
他望着工坊里堆积如山的纯钢锭，又看了看远处正在安装的火炮，嘴角扬起笑意。北戎想炸高炉？做梦。这钢铁防线，只会越来越坚固。