阳狱，耳房。
空气仿佛凝固了。
嬴政高大的身躯如同石雕般伫立在阴影里，鹰隼般的目光死死钉在那面能传声的墙壁上，仿佛要将其灼穿。
他脸上惯有的威严与掌控一切的自信，此刻被一种混合着惊涛骇浪般的震怒和……一丝难以言喻的惊悸所取代。
“钱袋子……漏了？”
低沉的声音从他齿缝间挤出，带着金属摩擦般的冰冷质感，在狭小的耳房内回荡。
旁边的廷尉赵成早己面无人色，抖如筛糠，恨不得把头埋进地砖里。
蒙毅亦是心头剧震，后背的冷汗湿透了内衫。
作为皇帝近臣，他们比任何人都清楚帝国如今面临的巨大财政压力。
北疆三十万大军的粮秣转运、骊山陵和阿房宫浩如烟海的物料消耗、遍布天下的驰道工程……每一项都是天文数字。
各地郡守关于“民力凋敝”、“仓廪日虚”的密奏，如同雪片般飞向咸阳，只是大多被雄心万丈的始皇帝，以及负责筛选奏章的中车府令赵高，有意无意地压下了或轻描淡写地处理了。
这个叫赵天成的齐国囚徒，他怎么可能知道？
他不仅知道，还将这深藏于帝国肌体内部的致命隐患，用如此首白、如此鲜血淋漓的方式剖析出来！
这绝不是一个市井狂徒能有的见识！
“入不敷出……竭泽而渔……”嬴政缓缓重复着赵天成的话，每一个字都像重锤砸在他的心头。
他想起李斯不久前关于增加赋税以应对工程开支的奏议，当时他虽觉不妥，但为了宏伟蓝图，还是默许了部分。
如今被赵天成一语点破其中蕴含的巨大风险——“弦断”的风险！
那意味着什么？
民变！
烽烟！
动摇国本！
“陛下！”蒙毅再也按捺不住，声音带着急切，“此獠妖言惑众，危言耸听！我大秦……”
“闭嘴！”嬴政猛地低喝，打断了蒙毅。
他的目光依旧死死锁着墙壁，胸腔剧烈起伏。
愤怒？有！
被一个囚徒如此赤裸裸地指责帝国政策，甚至质疑他的雄才大略，这对他至高无上的威严是莫大的亵渎！
但更强烈的，是一种被戳中心底最深、最隐秘忧虑的惊悸！
赵天成描绘的那幅“弦断民反”的景象，像噩梦般在他脑中挥之不去。
他比任何人都清楚，一旦失去对基层的控制，失去基本的物资保障，再强大的武力也会顷刻崩塌。
当年他扫灭六国，不也是利用了六国自身内部的腐朽与民怨吗？
嬴政的目光重新投向墙壁，带着一种复杂难明的情绪，“继续听！朕要听听，他对我大秦这‘漏了的钱袋子’，可有什么……‘高见’！”
最后两个字，他咬得格外重，充满了探究与审视。