嬴政坐在那里，身体如同山岳般凝固，唯有胸腔内里，那被赵天成一言一语撬动、翻搅的思绪，如同地火奔涌，岩浆横流。
石室内静得能听到灯烛芯子偶尔爆开的细微噼啪声，映照着他脸上明暗不定、深沉如水的线条。
良久，那紧绷的、仿佛承载着整个帝国重量的肩背，几不可察地松弛了一线。
一声悠长而沉重的叹息，从他胸腔深处缓缓溢出，带着一种前所未有的、近乎疲惫的释然。
“先生之言……”他的声音低沉，在寂静的房间里显得格外清晰，每一个字都像是从千钧重负下艰难剥离出来。
“……振聋发聩啊。”
他抬起眼，目光再次投向瘫在躺椅上、仿佛己神游天外的赵天成，那眼神里少了些许惯有的审视与威压，多了几分纯粹的、被打动后的复杂情绪。
“是吾……执着了。”
这话从他口中说出，轻飘飘几个字，却重于泰山。
承认“执着”，对于一位习惯于掌控一切、意志如铁的人物而言，不啻于对自身某种根本信念的动摇与反思。
赵天成原本闭着的眼睛掀开一条缝，斜睨着嬴政，脸上闪过一丝真实的讶异，随即那惫懒的笑容又爬了上来，他咂咂嘴，带着点调侃，又似乎有几分赞许。
“哟呵？老爷子，可以啊！你这把年纪，还能听进去这些，脑子转得够快，吸收新东西这劲儿头，少见！真少见！”
他这夸奖带着他特有的不着调，像是在评价一个悟性不错的后生晚辈。
嬴政对于赵天成这近乎“无礼”的赞许，并未像往常那般心生不悦，或者说，他此刻的心神完全被更宏大的问题所占据，无暇计较这些细枝末节。
他没有接赵天成关于“年纪”和“吸收能力”的话题，那对他来说无关紧要。
他的手指无意识地在粗糙的木桌面上划过，留下几道浅浅的印痕。
沉默再次降临，但这一次的沉默，不再是僵持与等待，而是一种积蓄着力量、准备投向更深远领域的探寻。
终于，他再次开口，将话题引向了那个他穷尽一生都在探索、却似乎永远无法得到完美答案的终极命题，语气带着一种近乎虔诚的求教。
“先生适才所言，关注当下，打牢根基，犹如种树，浇水除虫后，需任其经历风雨……此理，吾己明了一二。然则，”
他话锋微转，目光灼灼。
“这‘浇水除虫’，这‘打牢根基’，具体到辅佐朝堂治理这偌大一个国家，经纬万端，事务繁杂，究竟……该如何着手？何为根本？何为枝节？如何能知这天下真正之情状，而非被层层奏报所蒙蔽？如何能令政令通达，又不致扭曲走样？如何能……凝聚这千万里疆土、亿万兆民之心力？”
他一连串的问题抛出，不再是关于长生虚无，而是切切实实的治国之问。
这些问题困扰了他太久，即便以他之能，借助朝廷严法，似乎也总有力不从心、事与愿违之处。
他隐隐感觉到，赵天成那套看似离经叛道的言论背后，或许藏着某种超越当下时代局限的、更为本质的规律。
他以“辅佐朝堂”为切入点，既符合他此刻伪装的身份，又能探寻到核心。