他猛地睁开眼，目光扫过角落里一堆被标记为“无用”的故纸堆。
那是从城外几处被毁的祭坛收缴回来的残余卷宗，记录着一些祭祀仪式的流程与贡品清单。
因为太过寻常，被当成了干扰项。
沈砚冲了过去，不顾灰尘，疯狂翻找起来。
一页，两页，三页……
他的手指，被粗糙的纸张边缘划破，渗出鲜血，他也毫不在意。
终于，他的目光定格在一张残破的贡品清单上！
清单上，大部分贡品都符合皇家祭天大典的规制。
唯独其中一样，用朱笔标注，又被人用墨笔草草划掉。
“三魂朱草？”
沈砚瞳孔骤然收缩！
皇家祭典，用的向来是至阳至刚的“九阳灵草”，以敬天神。
这“三魂朱草”，却是古籍中记载的一种极阴之物！
它唯一的用处，就是作为某种禁忌仪式的引子！
一个尘封己久，让他脊背发凉的名字，从记忆深处浮现出来！
活人祭魃！
以生灵之魂，饲养旱魃之胎！
“原来如此……”
“原来是这样！”
沈砚浑身巨震，仿佛一道闪电劈入脑海，将所有断裂的线索瞬间串联！
这不是简单的妖魔作祟！
这是一场……一场针对整个神都的惊天献祭！
他抓起那张残破的纸，转身就朝外冲去。
清单上标注的祭坛地点，指向城郊一处早己废弃的皇家别院！
……
一炷香后。
皇家别院门口。
朱红的高墙，隔绝了内外。
这里看似荒废，却透着一股说不出的阴森。
沈砚刚一靠近，两道身影便如鬼魅般闪出，拦住了他的去路。
他们身穿玄色锦衣，腰佩长刀，甲胄上烙印着一朵燃烧的凤凰图腾。
长公主府，凤卫！
“站住！”