流珠终是没有忍住眼泪，所幸江棠之顶着红盖头看不见。她哽咽地点头。
“殿下一定要保重，一定要好好的。”
旁边撩起马车帘子的太监轻轻咳嗽了两声，催促他们分开。
江棠之松开流珠的手，稳稳坐进马车，感受着马车启动。
他双手交叠放在膝盖上，腰挺得笔直，感受着马车轻微的震动。
估摸着出了宫城，才敢偷偷掀开盖头，然后将车窗的帘子掀开一道小缝。
他眯起眼去看那巍峨的宫墙，隐约可见上面有几个小黑点，大概是人，但是看不真切。
他看了很久，直到那方宫墙消失在视线中，才轻轻地叹了口气。
无数人向往这宫城，可是在这宫城长大的江棠之却只想逃离。
虽然前路未知，但至少这一刻，他是自由的。
江棠之放下帘子，攥紧了膝盖上的裙子，又摸了摸放在怀中贴着心口的那方帕子，竭力让自己的呼吸平缓下来。
不要害怕，不要怕，你不要怕。
江棠之，你以后就是自己的天。
他在心里小声对自己说。
南景到北戎路途遥远，虽然日夜兼程一路顺利，到离北戎最近的西关也是半月后了。
西关是燕云十六城里最靠近北戎的一座城，出了关就是北戎的地界了。
驿站门口。
江棠之扶着小宫女的手刚下马车站定，远处突然激起微尘，然后就听见一阵急促的马蹄声，似乎有大队人马向这边过来。
江棠之头上还顶着一个红盖头看不清外界，只好低声询问身边的侍女发生了什么。
皇后为他选的这个小宫女是个胆子小的，半天说不出话，扶着江棠之的手也在抖。
江棠之心沉沉地坠了下去，听说这边素来不安生，前有北戎虎视眈眈，还有一些胡匪作乱。
江棠之想镇定下来，但他到底只是个长在深宫里的少年，第一次见这阵仗，再怎么努力还是忍不住害怕，握住侍女的手微微颤抖。
马蹄声越来越急，越来越近，然后就听见一个男人大声用江棠之听不懂的语言喊了句什么，接着那马就停在了江棠之面前。
那男人利索下马，站在江棠之面前，伸手就要来掀江棠之的红盖头，江棠之惊地退了两步。
“不，不要……”他也不管男人能不能听得懂中原话，说话声音都在抖，“别动我！”
大概是听懂了他在说什么，男人伸过来的手停在半空，没再动作。
队伍里的懂北戎语的使者终于走到江棠之前面，开口与那男人交谈了一阵，然后转身对江棠之说。
“殿下莫怕，来人是北戎的王。”
江棠之的心脏跳得好快，仿佛要从嗓子眼里蹦出来了。
传闻北戎王残暴无情，喜怒无常，动辄杀人！
现在，这样的人就站在他的面前，和他只有一臂之遥，他怎么可能不怕。
使者还想说点什么安抚江棠之，却被北戎王打断了。