翌日清晨，雨止云开。
沈府后堂，喜帐高悬，凤冠霞帔摆在床榻之上，红烛映墙，屋内一派吉庆。却唯独新娘的神情，平静得近乎冷寂。
万婶为她绾好成婚髻，手一边抖一边低声啜泣：“小姐……夫人说，若你实在不愿，轿子出门前，还来得及拦。”
昭宁垂眸，不语，只静静将红帕握进掌心。
“不必了。”她淡声回道，音如细雨落瓦，不见波澜，却冰凉入骨。
这一夜未眠，她已想清楚一切。
无论这门婚事是谁安排、谁主导，她都无处可逃。沈家积弊深重，父亲病重，母亲无力，再无第二条路可选。
……
一阵锣鼓声自巷口响起，迎亲队伍已至。
院中鞭炮声乍起，声声震耳，红喜字铺满石砖，街坊围观，笑语纷飞。
昭宁踏出房门时，众人皆屏息以待。
她披上霞帔，凤冠压顶，红盖头未覆，眼神却清明得异常。那是长女该有的体面与冷静，也是沈家将倾时，她仍能以一己之力撑起尊严的唯一。
礼生唱喏声甫起，忽闻门口传来一道低沉男声；“等等。”
众人一愣，齐望大门方向。
只见一名男子逆光而入，一袭玄灰长衫，风尘未拭，气度沉稳。那双眼，宁静如潭，却似藏雷霆万钧之势。
“这门亲事，改由我傅怀瑾迎娶。”
话音落地，整座后堂顿时如死水凝固。
礼生怔住，红毯两侧的宾客面面相觑，李氏起身，神色慌乱：“傅少爷……这……”
傅怀瑾未看众人，只缓步上前，从怀中取出一纸聘书，双印齐备，红绫封口。
他将聘书交予李氏，语气平静却无可置疑：“双方家主皆已落印，礼数齐备，罗家已退出，今日新郎，改为傅某。”
昭宁望着他，一瞬怔愕。
这张脸，她曾在素描画中见过，曾在梦里恍惚对过无数次。但如今活生生站在她面前时，却仿佛不真实。
他站在那儿，不说一句情话，也无半点恳求，只静静望着她，象是早就预见她将站在这里。