笔墨庄里。
“诚诚，别往外跑！外头还下雨呢！”小囡囡一把拽住正要往店门外冲的诚诚，使劲将他拖了回来。
“晓棠啊，”陆伯轩正俯首绘着一幅客人订制的花鸟画，头也没抬地问道，“师父让你临摹的那幅山水，可完成了？”
“早画好啦！”小囡囡拉着犟头倔脑的小诚诚往后堂走，“我看师父您正忙，就没打扰您。明天开学，我想把这画带去学校，请美术老师指点指点。”
这时，玉凤站在楼梯口朝她招手：“晓棠，你来。”她将手里一个崭新的布书包递给小囡囡，“这是你师父特意嘱咐姐买的。他说你现在是初中生了，新书包，新开始！”
“呀！真好看！”小囡囡惊喜地接过书包，翻来覆去地看，然后朝店堂方向提高声音：“师父——谢谢您！”
陆伯轩仍低着头，画笔未停，只随口应道：“用心读书就好。”
正说着，店门“吱呀”一声被推开。老虎灶的小山东提着两只沉沉的热水瓶走了进来，身后还跟着一位约莫十八九岁、面孔陌生的大姑娘。
“陆老板，您好啊！玉凤在吗？”小山东朝陆伯轩躬了躬身，客气地打招呼。
“好，好。小山东，侬可是稀客呀！”陆伯轩抬起头，笑着应道。
玉凤听见动静，也从里边快步走了出来。
“啊呀，小山东，侬也太客气了！还特意送过来，本来说好我自己去拿的呀。”玉凤连忙接过热水瓶，连声道谢。
小山东赶忙摆手：“没事体，没事体！正好……我也有点事想麻烦……”他说到这儿，双手不自觉地搓着，神情显得有些局促。
“有啥事体侬就首讲，阿拉这么多年老邻居了，还客气啥？”玉凤爽快地说道。
“是……是想请陆老板帮个忙。”小山东紧张地望向陆伯轩。
陆伯轩将手中的狼毫轻轻搁上笔山，缓缓问道：“啥事体，侬说。”
小山东连忙将一首默默跟在身后的姑娘轻推到身前，介绍道：“这是我山东老家的表妹，刘翠翠，今年十九了。想来上海寻个活计做……我想拜托陆老板帮帮忙，毕竟国忠在警察局人面广、路子多……”
说完他急忙对姑娘道：“翠翠，快叫人！”
“陆大爷好！玉凤少奶奶好！”翠翠一边说，一边就要鞠躬，慌得玉凤赶紧伸手将她扶住。
“哎哟哟，可不敢当！没这么大规矩，”玉凤笑着拉住她，“叫我玉凤姐就好啦！”她说着，不由得细细端详起眼前的姑娘。
翠翠身穿北方农村常见的青色土布褂子，下身是深色宽松布裤，脚上一双手工绣花鞋，鞋面上两朵牡丹争艳而开。常年的田间劳作使她皮肤黝黑，却衬得一双眼睛格外明亮清澈。一条粗长的麻花辫垂在胸前，更添了几分淳朴。
翠翠察觉玉凤的目光，顿时脸红了起来，慌忙低下头盯着自己的鞋尖，一双手也无措地捻着辫梢。
陆伯轩略作沉吟，和声道：“小山东，这样吧，等国忠回来我问问看。事情应当不难办，只是不知翠翠姑娘可否识得字？”