“跟上。”清冷的声音传来。
白芷深吸一口气，压内翻腾的寒气与撕裂般的疼痛，咬紧牙关，拖着如同灌了玄冰般沉重的双腿，一步一步，踏过了那铭刻着“天枢峰”三个森然古篆的巨大山门。脚下冰面传来的寒意，似乎比门外更甚，但这一次，她没有再跪倒。胸前那半枚铜钱，贴着皮肤，似乎也传来了一丝微弱却真实的暖流，支撑着她，走向那片被冰雪笼罩的未知仙途。
天枢峰深处，靠近山阴一面，凿山而建的石室清冷如冰窖，这里便是白芷的居所。石壁常年浸润着寒气，摸上去刺骨冰凉。一张冰玉寒床，便是唯一的家具。
玉衡真人赐下的《玄元凝冰诀》基础心法玉简，此刻正悬浮在白芷身前，散发着微弱的清光。她盘膝坐在冰冷的寒玉床上，依着玉简中的法门，小心翼翼地引导着体内那股狂暴的玄阴之气。
心法运转，初时如同涓涓细流，在枯竭破损的经脉中艰难穿行，带来一丝微弱的清凉感，暂时压下了些许蚀骨的寒意。然而好景不长，当那细流试图汇入丹田气海时，异变陡生！
仿佛一滴冷水坠入了滚烫的油锅！
原本就汹涌澎湃的玄阴之气被这外来的“引导”彻底激怒！它们不再顺从，反而以千百倍的凶猛姿态反噬而上！不再是涓涓细流，而是瞬间化作万载玄冰凝成的冰锥风暴，在她本己脆弱不堪的经脉中疯狂肆虐、穿刺、切割！
“呃啊——！”
一声压抑不住的痛呼从白芷紧咬的牙关中溢出。她身体猛地弓起，如同被无形的重锤狠狠砸中，又像是被无数冰冷的毒蛇瞬间钻入西肢百骸，疯狂噬咬！极致的寒意不再是外部的侵袭，而是从她身体的每一寸血肉、每一根骨头的最深处爆发出来！皮肤表面瞬间凝结出一层薄薄的白霜，连长长的睫毛上都挂满了冰晶。血液似乎都停止了流动，被冻结成冰渣，每一次心跳都带来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都像是在吞咽着无数细碎的冰针，从喉咙一路刮擦到肺腑深处。
痛！难以言喻的、冻结灵魂的剧痛！
比山门外护山大阵的威压更甚十倍！那是源自她自身，源于这具躯壳最深处的诅咒！
意识在极寒的剧痛中摇摇欲坠，眼前阵阵发黑，仿佛下一秒就要彻底沉沦于永恒的冰封地狱。就在意识即将被黑暗吞没的边缘，白芷颤抖的、几乎失去知觉的手，猛地死死攥住了胸前那半枚铜钱！
冰冷的金属边缘硌着掌心，甚至刺破了皮肤，一丝微弱的铁锈味混合着血腥气弥漫开来。但这微不足道的疼痛，此刻却成了救命的稻草！
她用尽全身残存的气力，将所有的意志都灌注在紧握铜钱的手上。指尖因为过度用力而泛出青白，指甲深深陷入掌心。铜钱那粗糙的纹路、冰冷的触感、还有那微不足道的棱角带来的刺痛感，像一道道微弱却坚韧的丝线，硬生生地将她即将溃散的意识从冰封的深渊边缘，一寸寸地拉扯回来。
她紧闭着眼，身体筛糠般剧烈颤抖，冷汗刚渗出毛孔就被冻结成细小的冰粒，挂在皮肤上。牙关咬得咯咯作响，口腔里弥漫开浓郁的血腥味。唯有紧攥铜钱的手，像焊死在了胸前，纹丝不动。
“变强……”一个破碎的、带着血腥气的念头，如同风中残烛，在她被剧痛撕扯的识海里顽强地跳跃着，“只有变强……才能……报恩……”
铜钱冰冷的触感仿佛与这执念融合，成了她对抗体内寒毒风暴的唯一锚点。长夜漫漫，冰室死寂，唯有少女压抑的痛楚喘息和身体无法控制的剧烈颤抖，伴随着那紧握铜钱的细微骨节摩擦声，在这片寒冰地狱中无声地回响。
时间在刻骨的寒冷与无声的煎熬中流逝，如同冰层下的暗河，缓慢而沉重。白芷不知道自己在这冰玉寒床上挣扎了多久，意识在剧痛的潮汐中浮沉，每一次浪潮退去，留下的是更深沉的疲惫和几乎将她冻僵的余寒。唯有掌中那半枚铜钱，是唯一的灯塔。
石室厚重的石门无声地向内滑开，一道身影裹挟着外面清冽的寒气走了进来。
来人并未刻意收敛气息，但她的出现，却像一道明亮的阳光骤然刺破了石室中凝固的阴寒。明艳，是白芷在意识模糊中捕捉到的第一个印象。并非浓妆艳抹的俗艳，而是眉眼间自带的一种张扬洒脱的光彩，如同雪地里骤然盛开的红梅，灼灼其华，瞬间驱散了周遭的沉郁。
女子身着一袭火云纹饰的束腰劲装，勾勒出矫健的身姿，长发用一根简单的赤玉簪挽起，几缕碎发垂落颊边，更添几分不羁。她步履轻快，几步便到了寒玉床边，带来一阵清冷但绝无阴寒之意的微风。
“啧，小师妹，你这屋子，比师尊的寒玉洞还冻人几分。”清脆的声音响起，带着毫不掩饰的爽利笑意，像碎玉敲冰，打破了石室的死寂。她微微俯身，一双明亮如星子的眼睛好奇地打量着蜷缩在寒床上、脸色青白如鬼的白芷。
白芷吃力地睁开沉重的眼皮，睫毛上的冰晶簌簌落下。视线有些模糊，但来者那身耀眼的火云纹和明媚的笑容却清晰地映入眼帘。她认得这身装束，这是掌门首徒的标志。是……云棠师姐。
“云……云棠师姐。”白芷的声音嘶哑微弱，如同破旧的风箱。
“是我。”云棠大大方方地应了一声，目光扫过白芷依旧紧攥着铜钱、指节发白的手，以及她眉宇间挥之不去的痛楚和那份近乎偏执的隐忍。她挑了挑眉，并未多问那铜钱，只是从随身的储物袋里摸出一个小小的白玉瓶，拔开塞子，一股温润醇和的药香顿时弥漫开来，竟将这满室的寒意都冲淡了几分。
“喏，师尊让我给你的。”云棠将玉瓶塞进白芷冰凉的手里，触手温润，“‘九阳暖玉膏’，每日涂抹心脉和丹田，能稍稍缓解你这玄阴反噬之苦。别省着，不够再找我拿。”
玉瓶入手温润，那暖意透过掌心，似乎真的让体内肆虐的寒意稍稍退却了一丝。白芷怔怔地看着手中的玉瓶，又抬头看向云棠明媚的笑容，一股酸涩蓦然涌上鼻腔：“谢……谢谢师姐。”
“谢什么，同门之谊罢了。”云棠摆摆手，姿态洒脱。她目光再次落在白芷脸上，那抹强撑的坚韧和眼底深藏的疲惫痛楚让她眼中闪过一丝了然。她忽然弯下腰，凑近了些，那张明艳的脸几乎要贴上白芷苍白的脸，带着一丝促狭的笑意，低声道：
“小师妹，瞧你这拼命三郎的劲儿，恨不得把这寒玉床都坐穿了吧？”她伸出手指，虚虚点了点白芷紧握铜钱、按在心口的位置，动作轻柔却带着某种洞彻的力量，“师姐提醒你一句，恩情这东西啊……”
她顿了顿，明媚的眼眸中闪过一丝不易察觉的复杂，随即又被笑意掩盖，声音却清晰了几分，带着冰雪般的通透：
“……是债。背着它赶路，沉得很。可别让它冻住了你的心，那才真是得不偿失。”
白芷心头猛地一震，像被什么东西狠狠戳了一下。云棠的话如同投入深潭的石子，在她被寒毒和执念冻结的心湖中，激起了一圈细微却无法忽视的涟漪。冻住……她的心？她下意识地看向掌中那半枚冰冷的铜钱，指尖无意识地着上面模糊的纹路。
云棠却己首起身，仿佛刚才那句意味深长的话只是随口一提。她拍了拍白芷瘦削的肩膀，力道不轻不重：“行了，药送到了，安心养着。这玄阴之体是劫也是缘，慢慢熬吧。我先走了，有事让杂役弟子去‘流火院’寻我。”话音未落，那抹火云般的身影己利落地转身，步履轻快地消失在石门之外。
石门合拢，隔绝了外面微弱的光线，也带走了那份短暂的热烈。石室再次被冰冷的死寂和蚀骨的寒意吞没。唯有掌中玉瓶残留的温润药香，和云棠那句“莫让它冻住你的心”，如同投入冰湖的石子，在白芷麻木的心底，留下了一圈圈缓慢扩散的涟漪。
她低头，看着那半枚铜钱，冰冷的触感依旧，却似乎多了一点说不清道不明的东西。她缓缓地，将另一只手也覆盖上去，紧紧握住，仿佛要汲取那微不足道的坚硬所带来的支撑。
长夜未央，寒毒依旧在体内肆虐。她闭上眼，将脸埋进冰冷的膝盖，身体因剧痛而微微颤抖。石室内只剩下她压抑的、断断续续的喘息声，以及那紧握着铜钱和药瓶的、骨节发白的双手。