第西节开始，火箭依旧保持着进攻火力。华峰突破分球给姚明，姚明勾手命中，88-85！但小牛队很快回应，诺维茨基三分命中，88-88！比分再次持平。现场气氛紧张到极点，每一次进球都能引发球迷的欢呼或叹息。
比赛进行到第西节还剩8分钟时，火箭以95-92领先。小牛队的进攻回合，诺维茨基在低位持球，试图转身突破姚明。姚明贴防上去，双手顶住诺维茨基的腰背。就在诺维茨基转身的瞬间，两人的膝盖不慎相撞，姚明突然痛苦地倒在地上，双手捂住脚踝。
现场瞬间安静下来，火箭球迷纷纷站起来，担忧地看着姚明。队医迅速跑上场，跪在地上检查姚明的脚踝，范甘迪也快步上前，表情凝重地询问情况。经过几分钟的检查，队医示意需要担架，姚明咬着牙，摇了摇头，试图自己站起来，但刚一用力，又疼得倒了下去。最终，他还是被担架抬出了场外，现场响起热烈的掌声，球迷们齐声高喊“姚明加油”，不少人眼中含着泪水。
范甘迪立即请求暂停，他看着替补席上的球员，声音沙哑却坚定：“姚明受伤了，朱万，你上，防丹皮尔，注意抢篮板；华峰，接下来你多组织，防守时你去防诺维茨基，你的力量能扛住他；麦迪、弗朗西斯，你们俩加强突破，给外线创造机会。记住，我们不能放弃，还有机会！”
华峰点头：“教练，我防诺维茨基时，需要他们别协防，他的传球太快。”范甘迪点头：“就按你说的，麦迪防霍华德，弗朗西斯防特里，别协防，专注自己的防守人。”
暂停结束，比赛重新开始。姚明的受伤，成为比赛的转折点。小牛队抓住机会，发起猛烈反扑。诺维茨基在低位连续单打朱万?霍华德，转身跳投命中，95-96！特里突破上篮得分，95-98！小牛队反超比分。华峰试图组织进攻，但火箭的内线失去了姚明的牵制，小牛的防守更加肆无忌惮地收缩外线，火箭的三分球多次偏出。
比赛还剩6分钟时，小牛队以100-97领先。华峰站出来，他突破特里的防守，上篮得分，同时造成特里犯规，加罚命中，100-100！比分再次持平。现场火箭球迷爆发出欢呼声，华峰高举双臂，鼓励队友。
但小牛队的攻势并未停止。诺维茨基突破分球给外线的霍华德，霍华德三分命中，103-100！火箭的进攻回合，华峰突破后分球给外线的麦迪，麦迪三分出手，球弹筐而出，丹皮尔抢下篮板，发起快攻，特里上篮得分，105-100！分差扩大到5分。
范甘迪再次请求暂停，他看着球员们，语气坚定：“别慌，我们还有时间。防守时注意诺维茨基的突破，进攻时多打快攻，利用速度甩开他们的内线。华峰，你继续防诺维茨基，别给他出手机会；麦迪，你跑快攻，我们需要得分。”
暂停结束，火箭加强了防守强度，弗朗西斯抢断哈里斯的传球，发起快攻，华峰上篮得分，105-102！
小牛队的进攻回合，诺维茨基在低位要球，面对华峰的防守，他转身跳投命中，107-102！
火箭的进攻，麦迪突破上篮得分，107-104！比赛还剩2分钟时，小牛队以109-104领先5分。华峰突破分球给外线的弗朗西斯，弗朗西斯三分命中，109-107！分差缩小到2分。
现场球迷再次沸腾，“火箭加油”的呼喊声震耳欲聋。小牛队的进攻回合，诺维茨基持球突破，华峰贴防上去，两人身体对抗激烈，
诺维茨基转身跳投命中的瞬间，AT&T中心的小牛球迷欢呼声浪几乎要掀翻穹顶。火箭替补席上，范甘迪教练猛地从座椅上站起来，西装外套的褶皱都没来得及抚平，右手高举过头顶，对着裁判做出“暂停”的手势——他要的不是球员间的临时沟通，而是一次正式的、能让全队重新调整的官方暂停。裁判看到手势后，立即吹响哨声，比赛暂时中止。
“都过来！围过来！”范甘迪的声音带着急促的沙哑，他快步走到场地边缘，战术板在手中敲得“砰砰”响。华峰、弗朗西斯、麦迪、朱万?霍华德等球员迅速围拢过来，汗水顺着他们的下颌线滴落，在地板上砸出小小的湿痕。范甘迪先是看向朱万?霍华德，眉头紧锁：“朱万，你防不住他的力量，他顶你的时候你重心太靠后了，根本扛不住。”
朱万?霍华德低头点头，刚想解释，范甘迪己将目光转向华峰，手指在战术板上圈出诺维茨基的位置：“华峰，接下来你去防诺维茨基。我知道你矮他10厘米，但你的体重和肌肉密度能扛住他。休赛期的力量训练不是白练的，别让他轻易顶开你。”
华峰眼神一凝，刚要开口，范甘迪又快速补充：“防守时注意两点：第一，别贴太近，他的转身很快，保持半臂距离，预判他的转身方向；第二，别伸手掏球，他的护球能力强，专注干扰他的出手节奏就行。”说着，他用马克笔在战术板上画了一条防守路线，“你就站在这里，卡住他的腰腹，他要转身你就跟步，记住，你的优势是下盘稳，不是身高。”
麦迪在一旁插话：“教练，我防霍华德的时候，要不要帮华峰协防？诺维茨基的分球很快。”范甘迪立即摇头，笔尖重重戳在战术板上：“不行！一协防他就会分球给外线，特里和霍华德的三分今天手感也热。麦迪你就死盯霍华德，弗朗西斯防特里，朱万去防丹皮尔，抢篮板的时候注意卡位。我们的内线没了姚明，篮板不能再丢了。”
弗朗西斯点头，拍了拍华峰的胳膊：“放心，我防特里不会让他轻易突破，你专心防诺维茨基就行。”华峰深吸一口气，抬手抹掉额角的汗水：“教练，我防他的时候，要不要提前绕前？不让他轻易接球。”范甘迪眼睛一亮，随即又摇头：“不用绕前，丹皮尔在篮下，他会传球给丹皮尔。你就卡在他身后，让他接球不舒服，接球后再顶防。”
此时，小牛替补席那边也一片忙碌。埃弗里?约翰逊正拿着战术板，对着诺维茨基比划着什么，诺维茨基时不时点头，目光却瞟向火箭这边，显然注意到了防守对位的变化。范甘迪顺着他的目光看过去，又转头叮嘱华峰：“他肯定知道你要防他了，会想办法欺负你的身高。记住，他的‘金鸡独立’出手点高，但你可以跳起来干扰他的视线，别让他舒舒服服出手。”
暂停时间即将结束，范甘迪最后拍了拍华峰的肩膀，力道比平时重了几分：“别紧张，你能防住他。我们现在落后5分，防守下来一个，就能追回来。记住，团队防守，别单打独斗！”华峰用力点头。
裁判吹响哨声，暂停结束。球员们跑回场地时，范甘迪还站在边线，双手交叉抱在胸前，目光紧紧盯着华峰的方向。当华峰走到诺维茨基面前，摆出防守姿态时，范甘迪的嘴角微微动了一下，虽然依旧紧绷，却少了几分之前的焦虑。
比赛重新开始，小牛队的进攻回合，诺维茨基果然再次在低位要球。这一次，贴防他的不是朱万?霍华德，而是比他矮10厘米的华峰。
现场镜头特意给到两人的体型对比，诺维茨基的身高优势明显，但华峰的肩宽与腰腹线条却格外紧实，肌肉轮廓在球衣下清晰可见。现场球迷发出一阵惊呼，解说员史蒂夫?A?史密斯也惊讶地说：“范甘迪教练的暂停调整太大胆了！华峰主动对位诺维茨基！他的身高确实矮了10厘米，但看这体型——两人体重相差不到5公斤，华峰的身体全是肌肉，几乎没有多余脂肪！范甘迪显然是算准了华峰的力量优势，才做的这个决定！”
诺维茨基看到防守自己的是华峰，眼中闪过一丝意外，随即嘴角勾起一抹弧度——他显然没把这个“矮个子”放在眼里，毕竟自己2。13米的身高，在低位单打中几乎从未被2米的球员防住过。
诺维茨基背身接球，用左肩轻轻顶住华峰，试图像刚才顶开朱万?霍华德一样，轻松推开防守。但这一次，他感受到的不是松软的对抗，而是像撞在一块紧实的钢板上——华峰严格执行着范甘迪的叮嘱，双腿微屈，重心压得极低，腰背挺首，双手牢牢顶住诺维茨基的腰腹，手臂上的肌肉因发力而绷紧，连球衣都被撑得微微变形。
诺维茨基眉头微蹙，加大力量用右肩顶向华峰，试图找到重心破绽。但华峰的核心力量远超他的预期，下盘稳如磐石，任凭诺维茨基几次发力，都没能推动他哪怕半寸。场边的范甘迪不自觉地向前迈了半步，双手握拳，眼神紧紧盯着两人的对抗——他的战术，正在被华峰一步步执行。
诺维茨基见力量顶不动，突然脚下发力，向左侧转身，试图用标志性的“金鸡独立”跳投出手。但华峰早有预判，在他转身的瞬间，脚步快速跟进，没有被假动作晃开，同时双脚蹬地向上起跳，右手高举，指尖几乎要碰到诺维茨基的手腕。
这正是范甘迪强调的“干扰视线”，而非徒劳地封盖。诺维茨基的投篮动作扰，手腕的发力节奏乱了，篮球偏离了篮筐，弹筐而出！弗朗西斯眼疾手快，抢下篮板，迅速发动快攻！
“好球！就是这样！”范甘迪在场边大喊，甚至罕见地挥了挥拳头。现场火箭球迷爆发出雷鸣般的欢呼声，华峰落地后，立即全速跟进。弗朗西斯持球推进到前场，看到华峰己经快下到篮下，立即将球传过去。华峰接球后面对空篮，单手扣篮得分——扣篮时手臂肌肉完全舒展，力量感十足，102-105！分差缩小到3分。
华峰跑回防守端时，特意看向场边的范甘迪，教练对着他竖了竖大拇指，随即又恢复了严肃的表情，抬手示意球队继续专注防守。这一次暂停调整，不仅改变了防守对位，更像是给陷入困境的火箭注入了一剂强心针。
小牛队进攻回合，诺维茨基脸色沉了几分，他在低位要球时，特意用眼神示意队友拉开空间，他想单独回应华峰的防守。
华峰依旧贴防，双手顶住诺维茨基腰背，这次诺维茨基没再硬顶，而是突然向右侧转身，试图用急停跳投出手。华峰脚步紧跟，指尖几乎碰到篮球，诺维茨基被迫调整姿势，球擦筐而出，朱万?霍华德抢下篮板。
华峰接球后迅速推进，见麦迪在右侧三分线外空位，立即分球。麦迪抬手三分，球弹筐而出，丹皮尔抢下篮板传给特里，小牛快攻反击。特里持球冲到前场，面对弗朗西斯防守，突然分球给快下的哈里斯，哈里斯上篮得分，102-107！分差再次拉开到5分。
范甘迪在场边急得踱步，抬手示意火箭加快节奏。华峰持球组织，与麦迪打挡拆，突破后吸引两人防守，将球传给内线的朱万?霍华德。霍华德接球后转身勾手，球命中，104-107！现场球迷再次欢呼，华峰上前与霍华德击掌，眼神坚定。
小牛最后一攻，诺维茨基在三分线外接球，华峰贴防干扰。诺维茨基假动作晃开空间，强行三分出手，球空心入网，104-110！比赛只剩20秒，火箭无力回天。终场哨响，火箭104-110不敌小牛。
赛后华峰站在场地中央，看着记分牌沉默片刻，随后走向诺维茨基握手。范甘迪拍着华峰肩膀：“你的防守没问题，只是运气差了点。”华峰点头：“等姚明回来，我们能赢回来。”