晋阳行宫偏殿，烛火摇曳。
刘协将手中的密报轻轻放在案上，目光扫过殿内几位心腹大臣。
窗外蝉鸣阵阵，却更衬得殿内寂静非常。
“诸葛亮出山了。”天子的声音平静，却让在场所有人神情一凛。
荀攸率先上前一步，面色凝重如铁：“陛下，此事非同小可。荆州传来消息，刘备三顾茅庐，己请得诸葛孔明出山相助。
‘卧龙、凤雏，得一可安天下’，这传言在荆襄之地流传己久，如今刘备得此大才，恐非新野一地所能困矣。”
贾诩眯着眼睛，枯瘦的手指轻轻敲着椅背：“诸葛亮确有经天纬地之才，然刘备根基浅薄，新野弹丸之地，钱粮兵马俱缺。其所虑者，乃其联吴抗曹之策。
若孙刘联合，则江南半壁将成铁板一块，于曹操、于陛下，皆非好事。”
刚刚从江东返回的徐庶风尘未褪，接口道：“孙权虽年少，却沉稳有谋，善纳良言。周瑜、张昭等皆一时俊杰。如今诸葛亮出山，若其亲往江东游说，孙刘联合之势，恐难阻挡。”
刘协听着，只觉得一股寒意从脊背升起。
他站起身，踱步至窗前，望着院中那棵老槐树，恍惚间仿佛看见历史长河滚滚向前，赤壁的熊熊烈火己在远方隐隐燃烧。
“来了，终究还是来了。”
刘协低声自语，“孙刘联合抗曹？历史惯性果然强大。曹老板要是被赤壁一把火烧没了，我倒是省事了，但万一孙权刘备做大……也不行啊！这平衡不好搞啊！”
刘协忽然转身：“元首，江东之行，结果如何？”
徐庶拱手上前，衣袖随风微动：“回陛下，孙权虽未明确表态，但其对曹操确深怀戒心。臣依陛下之意，略作引导，其麾下周瑜、鲁肃等人，对联合抗曹颇感兴趣。只是……”
稍作停顿，徐庶继续说道“如今诸葛亮出山，若其亲至江东，说服力远胜于臣。且刘备己经掌握荆州一部分，有刘表之子刘琦在手，于联合亦大有助益。”
殿内一时寂静，只闻烛火噼啪作响。
刘协突然轻笑一声，打破沉默：“曹操不是总怀疑我们与孙刘有勾结吗？那我们就坐实他这个怀疑！”
众人皆是一怔，面面相觑。
贾诩眼中精光一闪，嘴角微微上扬：“陛下的意思是……假勾结，真递刀？”
“正是！”
刘协击掌道，“文和，你想办法，透露一些无关痛痒但看起来像那么回事的‘密信’给曹操的细作，内容就写朕对孙刘联合乐见其成，甚至愿意提供些许‘便利’。”
贾诩抚须微笑：“陛下此计甚妙。曹操生性多疑，必会因此更加确信南方威胁，迫使其将主要精力用于应对孙刘，甚至……提前发动南征。”
“没错！”
刘协目光炯炯，“曹操与孙刘打得越凶，我们的机会就越大！这就叫驱虎吞狼，坐山观虎斗！”
荀攸沉吟片刻，道：“陛下此计虽妙，但若曹操南征大胜，吞并江东荆州，届时携大胜之威回师，我等处境岂不更加危险？”
刘协微微一笑，忽然问了个看似不相干的问题：“公达可知，为何猎人入山，总要带两条猎犬？”
不等荀攸回答，他自顾自说道：
“因为一条猎犬可能追不上猎物，也可能被猎物反杀。但两条猎犬同时追逐，不但更能追上猎物，还会相互忌惮，最终都得看猎人眼色。”