始元元年（公元前86年）
?夏季：益州的少数民族部落，24个城邑、3万多人发动叛乱。朝廷派水衡都尉吕辟胡招募吏民，并征发犍为、蜀郡的勇士前去平叛，最终大获全胜。
?秋季，七月：汉昭帝下令大赦天下。
?大雨连绵，一首下到十月，渭桥都被大水冲断了。
?汉武帝刚去世时，朝廷给各诸侯王发放了带有皇帝印玺的诏书。燕王刘旦收到诏书后，不但不哭丧，还说：“诏书的信封这么小，京城肯定出了变故。”他派亲信寿西长、孙纵之、王孺等人前往长安，表面上说是询问朝廷礼仪，实则暗中刺探情报。后来朝廷下诏，赏赐刘旦30万钱，增加封邑13000户，刘旦却生气地说：“我本该做皇帝，这算什么赏赐！”于是，他和皇室成员中山哀王的儿子刘长、齐孝王的孙子刘泽等人勾结谋划，谎称在汉武帝时期接受过诏书，有权处理地方事务，开始整顿军备，准备应对“特殊情况”。郎中成轸对刘旦说：“大王失去了本该属于自己的皇位，只能主动争取，干等着可不行。只要大王起兵，国内就算是女子都会奋起追随。”刘旦和刘泽商量后，伪造文书，宣称：“当今的小皇帝不是汉武帝的亲生儿子，是大臣们共同拥立的，天下人应该一起讨伐他！”还派人在各个郡国传播这些话，企图煽动百姓。刘泽计划回到临淄起兵，杀掉青州刺史隽不疑。刘旦则招揽各地的奸邪之人，征收铜铁铸造兵器，多次检阅车马和士兵，还组织大规模的狩猎活动来训练兵马，等待起兵的日子。郎中韩义等人多次劝谏刘旦，都被刘旦杀了，前后共有15人。好在侯成得知了刘泽等人的阴谋，向隽不疑告发。八月，隽不疑逮捕刘泽等人，并上报朝廷。皇帝派大鸿胪丞审理此案，牵连到了燕王刘旦。但皇帝下诏，因为燕王是皇室至亲，不予追究，而刘泽等人都被处死。事后，隽不疑升任京兆尹。
?隽不疑担任京兆尹期间，当地吏民都敬畏他的威严和信誉。每次他到各县巡视、审查囚犯回来，他的母亲总会问：“有没有为冤屈的人平反？救活了多少人？”要是隽不疑平反了很多冤案，母亲就会比平时开心；要是没有，母亲就会生气，连饭都不吃。所以隽不疑做官，虽然严厉，但绝不残忍。
?九月丙子日：秺敬侯金日磾去世。当初，汉武帝病重时留下遗诏，封金日磾为秺侯，上官桀为安阳侯，霍光为博陆侯，都是因为之前抓捕反贼马何罗等人有功。金日磾觉得皇帝年幼，不肯接受封号，霍光等人也不敢接受。首到金日磾病重，霍光才奏请皇帝为他封爵，金日磾躺着接受了印绶，没过多久就去世了。金日磾的两个儿子金赏、金建都担任侍中，和皇帝年龄差不多，经常一起起居。金赏担任奉车都尉，金建担任驸马都尉。金赏继承侯爵后，佩戴两条印绶，皇帝对霍光说：“金氏兄弟俩，不能都让他们佩戴两条印绶吗？”霍光回答：“金赏是继承父亲的侯爵才有的。”皇帝笑着说：“封侯这件事，难道不是我说了算，或者将军说了算吗？”霍光回答：“先帝有约定，立了功才能封侯。”皇帝这才作罢。
?闰月，朝廷派前廷尉王平等五人，拿着符节巡视各个郡国，选拔贤良之士，询问百姓生活中的疾苦、冤屈，以及官员失职的情况。
?冬季：天气暖和，水面没有结冰。
始元二年（公元前85年）
?春季，正月：大将军霍光被封为博陆侯，左将军上官桀被封为安阳侯。
?有人劝霍光说：“将军难道没看到吕氏家族的下场吗？当时他们处在伊尹、周公那样的高位，代皇帝处理政务、独揽大权，却疏远皇室宗亲，不与他们共同处理政事，所以天下人不信任他们，最终走向灭亡。如今将军您身居高位，皇帝还年幼，应该重用皇室成员，多和大臣们一起处理政务，反其道而行之。这样才能避免灾祸。”霍光觉得有道理，就挑选了一些可用的皇室成员，任命楚元王的孙子刘辟强和皇室成员刘长乐为光禄大夫，刘辟强兼任长乐宫卫尉。
?三月：朝廷派使者赈济那些没有种子和粮食的贫民。
?秋季，八月：皇帝下诏说：“去年灾害多，今年蚕桑和小麦又受灾，之前赈济给百姓的种子和粮食不用偿还了，今年的田租也不用交了。”
?当初，汉武帝征伐匈奴，深入追击二十多年，匈奴的马匹和牲畜在怀孕时大量流产，百姓疲惫不堪，深受战争之苦，一首有和亲的想法，但未能实现。匈奴狐鹿孤单于有个同父异母的弟弟是左大都尉，很有才能，深受百姓爱戴。左大都尉的母亲阏氏担心单于不立自己的儿子，而立左大都尉，就派人偷偷把左大都尉杀了。左大都尉同母的哥哥心怀怨恨，从此不肯再到单于王庭。这一年，单于病重将死，对贵族们说：“我的儿子还小，不能治理国家，立我弟弟右谷蠡王为单于吧。”单于死后，卫律等人和颛渠阏氏合谋，隐瞒死讯，假传单于命令，改立单于的儿子左谷蠡王为壶衍鞮单于。左贤王和右谷蠡王心怀不满，率领部下想向南归降汉朝，又担心不能顺利到达，就胁迫卢屠王，想一起向西投降乌孙。卢屠王向单于告发了这件事，单于派人查验询问，右谷蠡王拒不承认，反而诬陷卢屠王有罪，匈奴百姓都觉得卢屠王冤枉。从此，左贤王和右谷蠡王离开王庭，不再参加龙城大会，匈奴开始走向衰落。
始元三年（公元前84年）
?春季，二月：西北天空出现彗星。
?冬季，十一月初一（壬辰日）：发生日食。
?当初，霍光和上官桀关系很好。霍光每次休假离开，上官桀常常代替他处理政务。霍光的女儿是上官桀儿子上官安的妻子，生下一个女儿，才五岁。上官安想通过霍光把女儿送进宫中，但霍光觉得孩子太小，没有同意。盖长公主私下和河间人丁外人相好，上官安平时和丁外人关系不错，就劝丁外人说：“我女儿容貌端正，如果能通过长公主的关系入宫成为皇后，我们父子在朝廷为官，又有皇后这层关系，以后成事就靠您了。按照汉朝的惯例，公主一般都嫁给列侯，您还愁不能封侯吗？”丁外人听了很高兴，就去跟盖长公主说了。盖长公主觉得可行，下诏召上官安的女儿入宫做婕妤，上官安则被任命为骑都尉。
始元西年（公元前83年）
?春季，三月甲寅日：汉昭帝立上官氏为皇后，大赦天下。
?西南地区的少数民族姑缯、叶榆再次反叛，朝廷派水衡都尉吕辟胡率领益州的军队前去平叛。吕辟胡却不敢进军，这些少数民族趁机杀了益州太守，还乘胜和吕辟胡交战，汉军战死和溺水而亡的有4000多人。冬季：朝廷派大鸿胪田广明前去平叛。
?廷尉李种因故意放走犯了死罪的人，被判处死刑，在闹市中斩首示众。
?这一年，上官安被任命为车骑将军。
始元五年（公元前82年）：真假太子与风波
?春季，正月：汉昭帝追尊外祖父赵父为顺成侯。顺成侯有个姐姐叫君姁，皇帝赏赐她200万钱、奴婢以及宅第。赵家的兄弟们也都按照亲疏关系得到了赏赐，但没有人在朝为官。
?有个男子乘着黄牛拉的车来到皇宫北阙，自称是卫太子刘据。负责接待的公车官将此事上报朝廷。皇帝下诏，让公卿、将军、中二千石官员一起去辨认。长安城里聚集了几万人围观。右将军率领军队在宫阙下戒备，以防发生意外。丞相、御史、中二千石官员到了之后，都不敢轻易表态。京兆尹隽不疑后到，大声命令手下将此人逮捕。有人说：“真假还不确定，先别着急。”隽不疑说：“各位何必害怕他是不是卫太子！当年蒯聩违背父命出逃，他的儿子蒯辄拒绝让他回国，《春秋》都称赞蒯辄做得对。卫太子得罪了先帝，逃亡在外却没有自杀，如今他自己前来，就是个罪人！”于是将此人关进了诏狱。皇帝和大将军霍光听说后，称赞隽不疑说：“公卿大臣就应该任用像他这样精通经术、明白大义的人。”从此，隽不疑在朝廷名声大噪，在位的官员都自愧不如。廷尉经过审讯，查明了此人的真实身份，原来他是个骗子，本是夏阳人，姓成，名方遂，住在湖县，以占卜为生。曾经有个卫太子的门客找成方遂占卜，对他说：“你长得很像卫太子。”成方遂贪图富贵，就想借此冒充卫太子。最终，他因犯了欺君之罪，被判处腰斩。
始元五年（公元前82年）
夏季，六月，上官安被封为桑乐侯。此后，上官安日益骄横放纵、沉迷酒色。在宫中接受皇帝赏赐后，他竟对宾客炫耀：“和我女婿喝酒，那叫一个痛快！看看他的穿着服饰，再回家瞧瞧自己的东西，都想一把火烧了！”后来儿子病死，他居然仰头大骂老天爷。这人就是如此愚蠢又狂妄。
朝廷下令撤销儋耳郡和真番郡。秋季，大鸿胪田广明、军正王平率军攻打益州叛军，斩杀、俘虏三万多人，缴获牲畜五万多头。
谏大夫杜延年看到国家在汉武帝大规模征战、奢侈挥霍之后，民生凋敝，就多次对大将军霍光说：“近年来粮食连年歉收，流亡的百姓还没全部返乡。咱们应该效仿汉文帝时期的政策，提倡节俭，为政宽和，顺应天意，安抚民心，这样年景也会跟着变好。”霍光采纳了他的建议。杜延年是前御史大夫杜周的儿子。
始元六年（公元前81年）