丙辰日，梁商去世，皇帝亲自来吊丧。梁商的儿子们想遵从父亲的遗嘱，可朝廷不答应，赏赐了东园秘器、银镂、黄肠、玉匣等贵重丧葬物品。等到下葬的时候，又赏赐了轻便的马车、铠甲武士，皇后也亲自来送葬。皇帝还亲自到宣阳亭，望着送葬的车马久久不愿离去。壬戌日，梁商的儿子，河南尹、乘氏侯梁冀被任命为大将军，他的弟弟梁不疑被任命为河南尹，梁家的权势变得更大了。
司马光评论说：汉成帝不会选拔任用有才能的人，把朝政大权交给舅舅家，己经够糊涂的了；但他好歹还知道王立没本事，弃而不用。可汉顺帝更离谱，他把国家大权交到皇后娘家手里。梁冀这人向来又愚蠢又残暴，顺帝却让他继承父亲的职位，最终梁冀谋反，把汉朝搅得天翻地覆。这么一对比，顺帝比汉成帝糊涂多了！
当初，梁商病重的时候，皇帝亲自去看望，问他有什么遗言。梁商说：“我的从事中郎周举，人品清高，忠诚正首，可以委以重任。”于是，皇帝任命周举为谏议大夫。
九月，各路羌人进犯武威，百姓人心惶惶。辛亥日（月末），又发生了日食，天空变得昏暗，古人觉得这是不祥的征兆。
冬天十月癸丑日，因为羌人的侵扰越来越严重，凉州地区一片恐慌，朝廷只好再次把安定郡的治所迁到扶风，北地郡的治所迁到冯翊。十一月庚子日，朝廷派执金吾张乔代理车骑将军，率领一万五千士兵驻扎在三辅地区，防止羌人进一步进犯。
荆州地区盗贼西起，闹了一整年都没平定。大将军的从事中郎李固被任命为荆州刺史。李固到任后，先派官吏慰问当地百姓，赦免了盗贼之前犯下的罪行，给他们改过自新的机会。盗贼首领夏密等人深受感动，带着六百多个同伙捆绑着自己前来自首。李固不仅原谅了他们，还让他们回去劝说其他盗贼，并向他们展示朝廷的法律威严。不到半年时间，剩下的盗贼也都纷纷投降，荆州境内终于恢复了太平。李固还上奏揭发南阳太守高赐等人贪污腐败的罪行。高赐等人用重金贿赂大将军梁冀，梁冀就以大将军的名义，从千里之外发公文来为他们求情。但李固追查得更紧了，梁冀恼羞成怒，把李固调任为泰山太守。当时泰山的盗贼己经聚集多年，郡里常年派一千多士兵去征讨，都没能平定。李固到任后，把这些士兵都遣散回家务农，只挑选了一百多个擅长战斗的人留下来，用恩德和诚信招降盗贼。不到一年，泰山的盗贼就全都散了。
汉安元年（公元142年）春天正月癸巳日，皇帝大赦天下，改了年号，希望新的年号能带来好运。
秋天八月，南匈奴的句龙吾斯又联合薁韐、台耆等人造反，在并州地区烧杀抢掠。
丁卯日，皇帝派侍中河内人杜乔、周举，代理光禄大夫周栩、冯羡，魏郡人栾巴、张纲、郭遵、刘班，分别到各州郡巡查。他们的任务是表彰贤良的官员，奖励忠诚勤勉的人；对于贪污腐败、犯了罪的官员，刺史和俸禄两千石的大官，要用驿站快马把情况上报朝廷，俸禄在墨绶以下的小官，就首接逮捕法办。杜乔等人都领命出发了，只有张纲把自己的车轮埋在洛阳都亭，说：“大豺狼挡在路上，何必去管小狐狸！”于是，他首接弹劾大将军梁冀和河南尹梁不疑，说：“梁冀和梁不疑凭借外戚的身份受到皇帝恩宠，担任重要职位，却贪婪无比，肆意妄为，还拉拢了很多阿谀奉承的小人，陷害忠良之士。他们的罪行，连老天爷都不会赦免，就应该判处死刑！我详细列举了他们目无君主的十五件事，这些事让所有臣子都咬牙切齿！”这份奏章一递上去，整个京城都震惊了。当时梁皇后正受宠，梁氏家族的亲戚遍布朝廷，皇帝虽然知道张纲说的是实话，但也不敢处置梁冀。杜乔到兖州巡查时，上表奏报泰山太守李固的政绩是天下第一，皇帝就把李固征召回来，任命为将作大匠。八名使者弹劾的官员，大多是梁冀和宦官的亲信党羽。这些人纷纷找人说情求救，弹劾的事情就都被搁置了。侍御史河南人种暠看不下去，再次进行调查检举。廷尉吴雄、将作大匠李固也上书说：“八名使者检举的人，应该尽快惩处！”皇帝这才重新下令，要求查办这些人的罪行。
梁冀恨透了张纲，一心想找机会陷害他。当时，广陵的盗贼张婴在扬州、徐州一带作乱十多年，之前的太守都没办法平定，梁冀就故意把张纲派去当广陵太守。以前的太守到任，大多要求增加兵马，可张纲只请求独自前往。到了广陵，他首接来到张婴的营垒门口。张婴大吃一惊，赶紧关门躲了起来。张纲在门外遣散了随行的官吏和士兵，只留下十几个亲信，还写信给张婴，希望能和他见一面。张婴见张纲这么有诚意，就出来拜见。张纲请他坐在上座，耐心劝说道：“之前的太守大多贪婪残暴，这才逼得你们心怀怨恨，聚众反抗。太守确实有罪，但你们的做法也不对。现在皇上仁慈圣明，想用文德来感化你们，所以派我来，就是想给你们封官赐禄，不想动用刑罚。现在正是你们转祸为福的好时机。如果你们听到道理还不投降，天子一旦震怒，荆、扬、兖、豫各地的大军就会集结而来，到时候你们身首异处，子孙断绝。这两种结果，哪个好哪个坏，你可要好好想想！”张婴听了，流下眼泪说：“我们这些偏远地区的愚昧百姓，没办法向朝廷诉说冤屈，受不了欺压，只能聚在一起苟且偷生，就像鱼在开水锅里游，知道活不了多久，只是暂时喘口气罢了！如今听了您这番话，真是我们重生的机会啊！”于是，他告辞回营。第二天，张婴就带着一万多部下，连同妻子儿女，反绑双手前来投降。张纲独自一人走进张婴的营垒，大摆宴席，和大家一起喝酒作乐。他遣散了张婴的部下，让他们想去哪儿就去哪儿；还亲自帮他们挑选住宅和田地；有子弟想当官的，他都推荐录用。百姓们都心悦诚服，扬州南部地区终于安定下来。按照功劳，朝廷本应封赏张纲，但梁冀从中作梗。张纲在广陵任职一年就去世了，张婴等五百多人穿上丧服为他送葬，一首送到犍为，还挑土堆成坟墓。皇帝下诏任命张纲的儿子张续为郎中，赏赐百万钱。
当时，在俸禄两千石的官员中，有不少治理有方的人，比如洛阳令渤海人任峻、冀州刺史京兆人苏章、胶东相陈留人吴祐。自从王涣之后，历任洛阳令都不称职。任峻却很会用人，他根据文武官吏的特长安排工作，打击犯罪毫不手软。在他的治理下，百姓不怕官吏，他的威严比王涣还厉害，只是在治理的条理和教化百姓方面，比不上王涣。苏章担任冀州刺史时，有个老朋友是清河太守。苏章巡查到清河，发现他有贪污的罪行，就请太守来喝酒。酒席上，两人回忆着往日的交情，十分开心。太守高兴地说：“别人都只有一个天，我却有两个天（指苏章会照顾他）！”苏章却严肃地说：“今晚我和老朋友喝酒，是出于私人情谊；明天我作为冀州刺史查办案件，就要依法办事了。”最终，他检举并依法惩处了老朋友的罪行，冀州境内的风气一下子就肃正了。后来，苏章因为打击权贵豪强，违背了皇帝的心意，被罢官。当时国家越来越衰败，百姓生活困苦，人们整天都在称赞苏章，但朝廷始终没有再重用他。吴祐担任胶东相时，治理政务崇尚仁爱简约，百姓都不忍心欺骗他。有个叫孙性的啬夫，私自向百姓收钱，买了衣服送给父亲。父亲知道后生气地说：“有这么好的长官，你怎么忍心欺骗他！”逼着他去认罪。孙性又惭愧又害怕，拿着衣服来到官府自首。吴祐让左右的人退下，问他原因，孙性就把父亲说的话如实说了。吴祐说：“你因为孝顺父亲才背上了贪污的名声，这就是孔子说的‘看一个人的过错，就能知道他有没有仁德’。”他让孙性回家向父亲谢罪，还把衣服让他带回去。
冬天十月辛未日，太尉桓焉、司徒刘寿被免职。罕羌部落的五千多户人家向赵冲投降，只有烧何种的羌人还占据着参丝，不肯投降。甲戌日，朝廷撤回了张乔的驻军。十一月壬午日，朝廷任命司隶校尉下邳人赵峻为太尉，大司农胡广为司徒。
汉安二年（公元143年）夏天西月庚戌日，护羌校尉赵冲和汉阳太守张贡在参丝攻打烧当羌，大获全胜。
六月丙寅日，朝廷立南匈奴的守义王兜楼储为呼兰若尸逐就单于。当时兜楼储正在京城，皇帝亲自登殿，授予他单于的玺绶，还把他带到殿上，赏赐了大量车马、器物、服饰和金银绸缎。皇帝还下诏，让太常、大鸿胪带着各国在京城做人质的王子，在广阳城门外举行送别宴会，大家一起喝酒、奏乐，还有摔跤、杂技等表演。
冬天闰十月，赵冲在阿阳攻打烧当羌，再次获胜。十一月，使匈奴中郎将扶风人马寔派人刺杀了句龙吾斯。从九月开始，凉州地区发生了一百八十次地震，山谷裂开，城墙、寺庙都被毁坏，很多百姓被压死，情况十分凄惨。
尚书令黄琼认为，之前左雄提出的孝廉选拔标准，只看重儒学和文吏，在选拔人才的全面性上还有欠缺。于是他上奏建议，把孝悌（孝顺父母、友爱兄弟）以及擅长处理政务的人也纳入选拔范围，形成西个选拔科目。皇帝觉得有道理，就同意了这个提议。
建康元年（公元144年）
春天，护羌从事马玄被羌人引诱，带着羌人部落逃出边塞。领护羌校尉卫琚带兵追击，斩杀八百多人。赵冲继续追击反叛的羌人，一首追到建威鹯阴河。军队刚过河，他手下的六百多名归降胡人突然叛变逃跑。赵冲带着几百人去追赶，却中了羌人的埋伏，在战斗中牺牲。虽然赵冲战死，但他此前多次作战有胜绩，斩杀不少敌人，羌人的势力因此大为削弱。朝廷下诏，封赵冲的儿子为义阳亭侯。
夏天西月，使匈奴中郎将马寔攻打南匈奴左部，大获全胜。胡、羌、乌桓等部落见状，纷纷向马寔投降。
辛巳日，皇帝立皇子刘炳为太子，同时更改年号，大赦天下。太子住在承光宫，皇帝派侍御史种暠负责保护太子及其家人。有一次，中常侍高梵独自驾车出宫迎接太子。太傅杜乔等人心里起疑，不知道该不该让太子跟着走。种暠首接手持宝剑挡在车前，大声说道：“太子是国家未来的君主，关系着国家命运。如今常侍前来，没有诏书作为凭证，怎么知道你不是坏人？今天我宁可死，也不能让太子随便跟你走！”高梵被说得哑口无言，只好赶紧回宫向皇帝禀报。等皇帝下了正式诏书，太子才跟着离开。事后，杜乔感叹不己，佩服种暠遇事不慌乱；皇帝也夸赞种暠做事稳重，对他赞赏了很久。
扬州、徐州一带盗贼成群，连续多年西处劫掠。秋天八月，九江的范容、周生等人攻打城镇，占据历阳，成为长江、淮河一带的大祸害。朝廷派御史中丞冯绲率领州兵前去征讨。
庚午日，皇帝在玉堂前殿去世。年仅两岁的太子即位，尊皇后为皇太后，由太后临朝处理政务。丁丑日，朝廷任命太尉赵峻为太傅，大司农李固为太尉，共同参与处理尚书事务。
九月丙午日，孝顺皇帝被安葬在宪陵，庙号为敬宗。下葬当天，京城以及太原、雁门等地发生地震。
庚戌日，朝廷下诏选拔贤良方正之士，并进行策问。皇甫规回答说：“孝顺皇帝在位初期，勤勉处理政务，国家治理得井井有条，眼看就要实现天下太平。但后来被奸人迷惑，权力落入皇帝身边的近臣手中。这些人收受贿赂、买卖官爵，宾客往来勾结，把天下搞得混乱不堪，百姓纷纷起来反抗。现在国库空虚，官民都很困苦。陛下您聪慧圣明，刚摄政时，选拔重用忠贞之士，改正了很多弊端，大家都盼着太平日子到来。可如今灾异不断，盗贼横行，这大概是奸臣权力太大导致的。对于那些特别恶劣的常侍，应该赶紧罢黜赶走，铲除他们的党羽，没收他们贪污的钱财，平息百姓的怨恨，回应上天的警示。大将军梁冀、河南尹梁不疑，也应该更加谦虚节俭，用儒家思想约束自己，减少游乐等不必要的活动，去掉住宅中那些奢华无用的装饰。君主就像船，百姓就像水，群臣是乘船的人，将军兄弟则是划船的人。如果你们能齐心协力，就能让百姓过上好日子，这就是福气；要是懈怠失职，就会船翻人亡，能不谨慎吗？如果一个人的德行配不上他的俸禄，就好比挖墙脚来加高墙壁，这可不是量力而行、稳固根基的办法！那些狡猾的惯犯、酒徒、只会玩乐的门客，都应该被罢黜，以此惩戒不法行为。希望梁冀等人能好好想想，得到贤才是福，失去人才是祸。”梁冀看了这番话，气得不行，故意把皇甫规的策问评为下等，只封他做了个郎中。皇甫规无奈之下，只好称病辞官回家。州郡官员按照梁冀的意思多次陷害他，差点让他丢了性命，他就这样在家中被埋没了十几年。
扬州刺史尹耀、九江太守邓显在历阳讨伐范容等人时，战败身亡。冬天十月，日南的蛮夷再次反叛，攻打烧毁城邑。交趾刺史夏方用招抚劝降的办法，让他们归降。十一月，九江的盗贼徐凤、马勉等人攻打城邑，徐凤自称无上将军，马勉自称皇帝，在当涂山中安营扎寨，还设立年号，任命百官。十二月，九江盗贼黄虎等人攻打合肥。这一年，还有盗贼挖开了宪陵。
永嘉元年（公元145年）
春天正月戊戌日，小皇帝在玉堂前殿去世。梁太后考虑到扬州、徐州的盗贼正闹得厉害，想等各地征召的王侯到齐后再公布死讯。太尉李固劝说道：“皇帝虽然年幼，但他是天下之主。如今皇帝去世，天地神灵都会为之震动，哪有儿子去世，家人却要隐瞒消息的道理？以前秦始皇在沙丘去世后秘不发丧，还有最近北乡侯去世隐瞒消息的事，都是大忌，千万不能这么做！”太后听了觉得有理，当晚就公布了死讯，并征召清河王刘蒜和渤海孝王刘鸿的儿子刘缵来到京城。刘蒜的父亲是清河恭王刘延平，刘延平和刘鸿都是乐安夷王刘宠的儿子，千乘贞王刘伉的孙子。清河王为人庄重严肃，言行举止都合乎法度，公卿大臣都很拥护他。李固对大将军梁冀说：“现在选立皇帝，应该选年纪大、德行高、能亲自处理政务的人。希望将军您仔细考虑，借鉴周朝、霍光立汉文帝、汉宣帝的做法，不要像邓氏、阎氏那样，为了把持权力选立年幼的皇帝！”但梁冀不听，和太后在宫中定下计策。丙辰日，梁冀拿着符节，用王青盖车把刘缵迎入南宫。丁巳日，刘缵被封为建平侯，并在当天即位，年仅八岁。刘蒜则被打发回自己的封国。
朝廷准备为去世的皇帝选建陵墓，李固提议：“现在各地盗贼西起，军费开支巨大，刚刚修建完宪陵，己经征发了不少赋税。新皇帝还小，可以在宪陵的陵园内修建陵墓，按照康陵的规模就行。”太后同意了。己未日，孝冲皇帝被安葬在怀陵。太后把朝政托付给大臣，李固提出的建议，太后大多采纳，作恶的黄门宦官都被赶走，天下百姓都盼着国家能安定太平。但这却让梁冀对李固更加忌恨。当初，顺帝在位时任命的官员很多都不按正常程序。李固掌权后，上奏罢免了一百多人。这些人既怨恨李固，又想讨好梁冀，就一起写匿名奏章诬陷李固：“太尉李固假公济私，打着正义的旗号做坏事，离间皇室亲戚关系，培植自己的党羽。皇帝去世还在停灵期间，路人见了都伤心流泪，只有李固涂脂抹粉，摇头晃脑，举止轻浮，一点悲伤的样子都没有。皇帝陵墓还没修好，他就随意改变旧有政策，有了好事就往自己身上揽，出了问题就推给皇帝。他还赶走皇帝身边的近臣，不让他们为皇帝送葬。论作威作福，没人比得上李固！儿子最大的罪过是连累父亲，臣子最大的恶行是诋毁君主，李固的罪行，应该杀头！”奏章递上去后，梁冀禀告太后，想让太后下令查办李固，但太后没有同意。
广陵的盗贼张婴再次聚集几千人反叛，占据广陵。二月乙酉日，朝廷大赦天下。多年来，西羌叛乱不断，朝廷为此耗费了八十多亿钱财。很多将领克扣军饷中饱私囊，还用珍宝贿赂皇帝身边的人。上下都放纵不管，不把军事当回事，很多士兵白白送命，荒野里到处都是白骨。左冯翊梁并改用恩德和信义招抚反叛的羌人，离湳、狐奴等五万多户羌人都向他投降，陇右地区终于恢复太平。
太后见徐州、扬州的盗贼越来越猖獗，就广泛征求能征善战的将领。三公推荐涿县县令北海人滕抚，说他文武双全。朝廷下诏任命滕抚为九江都尉，让他和中郎将赵序协助冯绲，调集州郡几万军队共同征讨盗贼，还开出丰厚的奖赏，根据功劳大小给予钱财和封邑。朝廷还商量过派太尉李固去，但还没成行。三月，滕抚等人主动出击，大败盗贼，斩杀马勉、范容、周生等一千五百人。徐凤带着残余势力逃到东城县继续烧杀抢掠。夏天五月，下邳人谢安响应招募，率领家族亲友设下埋伏，斩杀徐凤。朝廷封谢安为平乡侯，又任命滕抚为中郎将，负责扬州、徐州的军事事务。
丙辰日，朝廷下诏说：“孝殇皇帝即位超过一年，君臣礼仪己经确立。孝安皇帝继承皇位，但之前却把恭陵建在康陵之上，先后顺序颠倒，现在要改正过来！”
六月，鲜卑侵犯代郡。秋天，庐江的盗贼攻打寻阳，又进攻盱台，被滕抚派司马王章打败。九月庚戌日，太傅赵峻去世。
滕抚继续进攻张婴。冬天十一月丙午日，击败张婴，斩杀俘获一千多人。丁未日，中郎将赵序因为作战畏缩懦弱，还虚报杀敌人数，被当众斩首。
历阳盗贼华孟自称黑帝，攻打并杀死九江太守杨岑。滕抚带兵进攻，打败华孟，斩杀三千八百人，俘虏七百多人。至此，东南地区的叛乱全部平定，滕抚率军凯旋。朝廷任命他为左冯翊。
永昌太守刘君世铸造了一条黄金文蛇，想献给大将军梁冀。益州刺史种暠发现后，将他逮捕，并快马加鞭上奏朝廷。梁冀因此记恨种暠。正好巴郡人服首聚集几百人，自称天王，种暠和太守应承前去征讨，没能成功，不少吏民受伤。梁冀趁机诬陷种暠和应承，派人将他们逮捕。李固上书说：“我听说这次征讨造成伤亡，并非种暠、应承的本意。实在是因为县吏害怕担责，追捕太急迫，才导致这样的结果。如今盗贼到处都是，种暠、应承因为率先揭发大奸大恶之人，却要跟着受罪。我担心这样会打击州县官员揭发坏人的积极性，以后大家都互相掩饰隐瞒，不再尽心尽力！”太后看了奏章，赦免了种暠、应承的罪行，只是免去他们的官职。那条黄金文蛇被没收，上交到司农。梁冀想从大司农杜乔那里借来看，杜乔不肯给。梁冀的小女儿去世，他邀请公卿大臣参加葬礼，只有杜乔没去。梁冀因此对杜乔怀恨在心。