崇祯元年，正月初一。
铅灰色的天空像一块浸透了水的破棉絮，沉甸甸地压在南京城的上空，寒风卷着雪粒子，刀子似的刮过秦淮河畔的青石板路，发出呜呜的嘶吼。
韩旭是被冻醒的。
不是那种北方暖气房里踢了被子的微凉，而是从骨头缝里渗出来的、带着绝望意味的酷寒。他猛地睁开眼，视线里却是一片模糊的昏黄，鼻尖萦绕着一股混合了霉味、汗臭和某种难以名状的腥臊味的恶臭，呛得他忍不住剧烈咳嗽起来。
“咳咳……咳……”
喉咙干涩得像要冒火，每一次震动都牵扯着胸腔，疼得他眼前发黑。他想抬手揉揉眼睛，却发现胳膊重得像灌了铅，稍微一动，浑身的骨头都像散了架一样疼。
这是哪儿？
韩旭的脑子一片混乱，最后的记忆还停留在大学图书馆的古籍阅览室里。作为历史系明清史方向的研究生，他为了毕业论文《崇祯朝财政危机与军事溃败的关联性研究》，己经在图书馆泡了整整一个月。昨天是跨年夜，他抱着一摞《明实录》和《崇祯长编》熬到凌晨，恍惚间好像看到窗外闪过一道诡异的白光，紧接着就失去了意识。
难道是熬夜猝死，被送到医院了？可这环境，怎么看也不像是医院。
他费力地转动脖子，打量着西周。自己似乎躺在一个破败的草棚里，身下垫着几层薄薄的、硬邦邦的稻草，身上盖着一件满是补丁、散发着馊味的粗麻布衣服。草棚外，寒风呼啸，夹杂着隐约的哭喊声和叫卖声，还有一种……马蹄声？
韩旭的心猛地一沉。
他挣扎着想坐起来，却因为力气耗尽，又重重地摔回稻草上。就在这时，一段不属于他的记忆碎片，像潮水般猛地涌入了他的脑海——
“韩旭，浙江台州府临海县人，年十六，父母早亡，去年旱灾，家乡颗粒无收，一路乞讨来南京城投亲，未料亲戚早己搬离，盘缠耗尽，冻饿交加……”
一连串的信息在他脑中炸开，韩旭的瞳孔骤然收缩。
浙江台州？南京城？年十六？
他不是二十一世纪的历史系研究生韩旭吗？怎么变成了明末一个同名同姓的乞丐？
难道……穿越了？
这个荒诞的念头刚冒出来，就被他强行压了下去。作为坚定的唯物主义者，他更愿意相信这是熬夜过度产生的幻觉，或者是某种奇怪的梦境。
他深吸一口气，试图稳定心神，却又因为吸入了过多的寒气和浊气，再次剧烈咳嗽起来。就在这时，草棚的破帘子被人掀开一道缝隙，一个穿着短打、面黄肌瘦的少年探进头来，看到韩旭醒了，眼中闪过一丝惊讶，随即化为麻木的同情。
“你还活着？”少年的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦木头，“昨天看你都快不行了，王老三还说要把你拖去城外乱葬岗呢。”
韩旭张了张嘴，想说话，却发现自己连发出完整音节的力气都没有，只能发出微弱的“嗬嗬”声。
少年似乎也没指望他回答，从怀里掏出半块黑乎乎、硬得像石头一样的东西，递了过来：“喏，剩的半块麦饼，给你吧。再不吃点东西，真就挺不过去了。”
韩旭看着那半块麦饼，上面还沾着泥土和草屑，散发着一股淡淡的霉味。换做以前，他连碰都不会碰，但此刻，强烈的饥饿感像一只无形的手，紧紧攥住了他的胃，让他眼前阵阵发黑。
他颤抖着伸出手，接过麦饼，几乎是狼吞虎咽地啃了起来。麦饼又干又硬，剌得他口腔黏膜生疼，但他却吃得飞快，生怕这唯一的食物会被人抢走。
半块麦饼下肚，稍微缓解了一些饥饿感，也让他恢复了些许力气。他看着眼前的少年，沙哑地问道：“多……多谢小哥。敢问……现在是什么年头？”
少年奇怪地看了他一眼，仿佛在看一个傻子：“什么年头？崇祯元年啊！今天是正月初一，城里头还在敲锣打鼓呢，就是这天气太冷，冻得人骨头都疼。”
崇祯元年！正月初一！
韩旭的心彻底沉了下去。
不是幻觉，也不是梦境，他真的穿越了，而且穿到了大明王朝最风雨飘摇的年代——崇祯元年。
他清楚地记得，崇祯元年，陕西大旱，王嘉胤、高迎祥等在陕北起义，揭开了明末农民战争的序幕；同年，后金（不久后改称大清）在皇太极的率领下，多次入塞劫掠，明朝的北方边境早己是烽火连天；朝堂之上，崇祯皇帝虽然有心振作，但刚愎自用，猜忌多疑，阉党余孽未除，党争依旧激烈，整个国家己经积重难返，就像一艘在狂风暴雨中即将沉没的巨轮。
而他，韩旭，一个手无缚鸡之力的历史系研究生，现在却成了明末南京城一个一无所有的乞丐。
绝望像潮水般涌上心头，让他几乎喘不过气来。在这个饿殍遍野、战火纷飞的年代，一个乞丐的生命，比蝼蚁还要卑微。他能活过今天吗？能活过这个冬天吗？
就在韩旭陷入绝望之际，一个冰冷的机械音，突然在他的脑海中响起：
【叮！检测到宿主灵魂稳定，符合绑定条件。】
【天机推演系统正在激活……】