翌日清早，高欢缓缓醒来睁开双眼，窗外的曦光洒在床榻之上，形成一片片柔和的光斑。他伸了伸懒腰，只觉神清气爽，一瞬间昨夜的疲惫与荒唐都悄然退去，取而代之的是一种说不出的轻松与愉悦。坐起身来，环顾四周，见房内依旧保持着昨夜的温馨与宁静，红烛虽已燃尽，但淡淡的余香仍在空气中萦绕，闻之让人心旷神怡。
闭眼享受了会儿温馨气氛，高欢不想惊扰仍在熟睡中的娄昭君，于是披上外袍，缓步走到窗前，小心推开窗户，一股清新的晨风迎面扑来，带着一丝凉意和泥土的芬芳，让他精神为之一振。回过头来，望向床榻，见娄昭君依旧睡得香甜，他便又关上了窗子，走到床前替娄昭君重新盖了盖被子便往前厅去了。
按照段长的说法，高欢他们出征遇到祥瑞的事情不日便会被上报至洛阳。这祥瑞之事，用的好了，皇帝龙颜大悦，加封赏赐，高欢等人此次击退柔然的功绩必会加上一笔；可若是用的不好，那便不好说了。
再加上，在六镇经营一辈子的老镇将也即将被野心勃勃的葛荣代替。葛荣岂是甘居人下之人，他一旦领命来到怀朔，随时都可能会为了巩固自己的地位，与高欢等人起冲突。换言之，怀朔马上就要变天了……
佳人在侧确实温馨，可高欢还是需要好好准备一番，以应对怀朔可能出现的变化局面。
收回思绪，高欢决定还是先去镇城一趟，再详细与段长等人商议一下应该怎样操作来“架空”未来的怀朔一把手了。要知道，人家葛荣须不是个憨的，再怎么说那也是能够凭一己之力拉起几十万大军的强人，别人想不花一番心思就从他手里夺权，那简直就是坟头拉二胡——净鬼扯。
高欢刚刚踏入怀朔镇城，便看到段长并没有像往常一样清晨练剑强身，而是站在一棵歪脖子梅树下，身形一动不动，眼神空洞地望着前方，眉头微微皱起，似乎在思考些什么，又好像是在回忆。
高欢默默站在一旁，也不打扰。许久，段长仿佛感受到身旁目光，一转身便看到了高欢。高欢正要上前寒暄两句，就听到对方悠悠叹了一声：
“传闻东晋时期，桓温北征途经金城时，看到自己年轻时种下的柳树都已长到十围粗细，感慨说道：‘木犹如此，人何以堪’。
我向来不喜此人做派，但今日早晨忽见这镇城中梅树寒风摇落，却是真真切切体会到了桓温昔年凄怆之感。人生之多艰，譬如林木乎？”
高欢见对方神情黯然，脸上满是沧桑之色，似乎从决定上书致仕的那一刻便急速衰老了很多。有心想要劝些什么，但实在是无从开口，沉默半晌，勉力道：
“领军所言不差，万物皆有衰老之时，然‘沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春’，领军又何必如此执着于一棵老树呢？须知人生不过短短百年，可青史留名却厚逾千年呐！”
“贺六浑说笑啦！我段长何德何能，青史上尽是大才大能之人，我虽在怀朔还算有点名头，可要说留名青史，却是不敢有此妄想！”
“段领军定能留名青史。”
“既贺六浑如此笃信，那我还有何话说？”段长哈哈一笑：
“且待后人评说罢！”
见高欢欲言又止，段长接着道：
“我又不是你丈人那等人，不在乎这个。”
高欢不禁失笑：
“领军与我丈人，一人师汉之武风，一人学汉之文略，实是我怀朔文武双壁啊！”
段长闻言斜着眼睛觑了高欢一眼：