崔元与杨峻对视一眼，心知这位侯爷是要他们主动“表示”了。
崔元微微躬身，语气显得极为诚恳：“侯爷言重了。国难当头，我等商贾虽身在江湖，亦深知皮之不存毛将焉附的道理。能为朝廷、为侯爷分忧，是我等的本分，更是荣幸。只是……”
他话锋微转，面露难色，“如今水路不通，陆路转运耗费巨大，且时间紧迫，筹集如此巨量的米粮确非易事，这成本……”
温聿珣微微一笑，抬手止住了他的话，语气温和却不容商量：“崔老板的难处，本侯自然知晓。朝廷亦不会让忠义之士白白付出。功过簿上，定然记得分明。至于具体章程……本侯相信，以二位之能，必能想出两全其美之法，既解国家之困，亦不负自身操劳。不是吗？”
他将问题又轻飘飘地抛了回去，话里话外都在給他们戴高帽子，实际的好处却只字不谈，显出几分空手套白狼的意思，冠冕堂皇得让人难以招架。
崔元和杨峻心思慢慢沉了下来。
半晌，杨峻先开口了。他斟酌着道：“侯爷高估我二人。我等也不过是做些小生意的买卖人，就算有心分忧，也怕是难以凭一己之力成如此大的事。有道是巧妇难为无米之炊……”
“我出这个数。”温聿珣直接打断他，比了个数字出来，似笑非笑道：“二位老板意下如何？”
这数字不多不少，恰好差不多能刚刚覆盖成本。若用这个数卖朝廷一个人情，倒也不是不可以。只是……这若是底价，就必定还有讨价还价的余地。
看来这怀玉侯，还是不懂做生意啊……
崔元心定下来，笑容里多了几分真情实感，正欲再开口，便听温聿珣悠悠道：“哦对了。”
“说起这漕运往来，货物安全最是要紧。尤其是防火防灾，一刻不得松懈。本侯忽然想起一桩旧案卷……也是多年前的一桩惨事了，事发地点恰好也在淮安。本侯来之前便特意了解了一番。”
“江南织造大户谢家，二位可还有印象？”
“一场大火，诺大家业、满门性命，顷刻间灰飞烟灭，真是令人扼腕。至今看来，其中仍有些蹊跷处未明……”
他的目光缓缓落到已然僵住的崔杨二人身上，一字一句道：“希望这回，可不要出现类似的事情了。二位大人可将手下货物看好些，嗯？”
崔元后背已被冷汗浸湿，下意识看向杨峻。
杨峻眼神一凛，沉下声音道：“侯爷放心。供给食粮一事，我等必将竭尽全力。”
温聿珣纵声长笑，举杯遥遥敬了敬崔杨二人：“好。二位如此识时务，本侯就放心了。”
谢临窝在温聿珣怀里，眸色晦暗不明，正垂眸思忖着，忽然感觉到一阵失重感，惊得他差点低叫出声。
温聿珣竟是毫无预兆地起身，一手穿过他膝弯，另一手揽住他后背，将他横抱了起来。
谢临猝不及防，整个人悬空的刹那本能地环住对方脖颈。反应过来后，额角青筋微跳，强自按下对温聿珣动手的冲动。
好在到这一步，这场交谈也进入了尾声。谢临敛下思绪，不动声色地听着这几个各怀鬼胎的人虚与委蛇地告别，直至包间内重归寂静。
房门一关，包间内的氛围瞬间就变了。温聿珣感受到一股从怀中传来的、直冲天灵盖的杀气。
下一秒，谢临凉飕飕的声音便在他耳边响起：“可以放下你手里这株‘闲花野草’了吧，怀玉侯阁下？”
温聿珣喉结滚动了一下，愣是没松手，赔着笑故做无辜道：“阿晏，听我解释。那都是形势所逼……”
谢临冷笑：“好一个形势所逼。逼得侯爷色胆愣是包了天去了。”他说着侧了侧身，微微仰头，学着温聿珣方才的样子，反捏住他的下巴晃了晃：“好玩吗，温执昭？”
谢临的指腹很软，指节见却有一些常年握笔留下的薄茧。触上温聿珣下巴时，瞬间就勾起了后者的一些……特殊的回忆。
不过分秒之间，温聿珣的眼神瞬间就深了起来，多了些别样的意味。他没敢让谢临看到，却罕见地没有在这种时候变本加厉地逗弄回去，而是沉默地扭开了头。
谢临见他这般模样，挑了挑眉，正颇为稀奇地想探个究竟，下一秒便像是感觉到了什么，顿时僵在了原地。
他像是被火燎到了似的，猛地从温聿珣身上弹了下来，不可置信地看过去：“温聿珣，你脑子里一天天的……简直……不可理喻！！”
温聿珣本想反驳谢临那句“色胆包天”，这下自知是跳进黄河也洗不清了。
“阿晏……”他无奈开口，声音哑得不像话。
谢临顿了顿，而后眼波一转，上下看了温聿珣一看。他倏地轻轻勾了勾唇，微微仰头凑近些，附上温聿珣的耳廓，而后轻轻开口，呼吸的热气喷洒在温聿珣颈侧，让他那一片皮肤都有些发麻。
温聿珣下意识屏住了呼吸，想听谢临在说些什么。才刚倾过去几分，便见谢临眼里含了些促狭笑意，骤然几步退开，不给他丝毫反应的时间，毫不犹豫地朝门口走去。
“不是能耐大吗？门给侯爷带上了，侯爷自己解决吧。”
螳螂捕蝉
楚明湛这些日子忙的不可开交。河道清淤，疏通漕船都非一日之功，粮仓的储备粮也快告罄。他自掏腰包添了些，却也不过杯水车薪。
正当他焦头烂额之时，谢临不知从哪变出一批钱粮，竟悄无声息地将漏洞都补上了。问他他也只说是温聿珣的私库。