一行人进入辽阳，之后一路无事，平安回到京城。
黛玉下了马车，走在胡同之中，忽觉腰间一紧，回头一看，原来是自己的学生抱住了她。黛玉看着女孩的笑脸，也不禁展颜一笑。
小女孩将头埋在黛玉怀里，满心欢喜道：“林老师，你可回来了，我们都好想你啊。”
黛玉为人温柔可亲，教书时轻声细语，从没有半点不耐烦，对学生们十分和善，而且无论寒冬还是酷暑，从未缺堂迟到，可见是真心教她们读书，并未因她们是孤儿有半点轻视。
穷人的孩子早当家，学生们自然能感受到黛玉的一片赤诚，因此对她十分尊敬。如今黛玉离开三个月，学生们天天盼着她回来。
久别重逢，小女孩更是依恋不已，抱着黛玉不肯撒手。
黛玉心里也一直惦记着自己的学生，她轻抚着女孩的发丝，温柔笑道：“老师明天就回去了，继续给你们上课。”
回到家中，香菱听宝钗说了路上的凶险，非但没有丝毫惧色，反而心生向往，遗憾道：“可惜我没能同行，不能亲眼看到你们英姿飒爽的样子。”
湘云豪迈地揽过香菱的肩，昂首道：“这有什么，我将来要做一个行侠仗义的大侠，你跟着我走，保证让你大开眼界。”
湘云初战大捷，如今心中有豪情万千，恨不得立刻走遍海角天涯，除尽世间恶人。不过她也知道，自己只练了一年的武艺，对付散兵游勇没问题，若遇到了高手，定然不敌。
她暗自下定决心，再苦练五年的功夫，以保万无一失。
香菱闻言，笑靥如花：“那我就跟着史姑娘，一起闯荡江湖去。”
黛玉望着香菱，心中浮想联翩。若香菱自幼练功，虽说打不过成人，至少有些反抗能力，或咬、或踢、或打，没准引起路人的注意，将她从拐子手里救出。哪像如今飘零十几年，连自己的身世都不记得了。
黛玉暗暗决定，以后不光要教女童们读书，更要传授她们武艺，最起码要有自保的能力。
众人从宁古塔回京，贾敬的案子已经尘埃落定，单采生折割这一罪名就够他死上好几回的了，何况还查出了别的罪名。
贾蓉在牢里受不住苦，撞墙自尽了，逃过一劫。贾敬、贾珍二人均判凌迟处死。余下十岁以上男丁、女子皆流放伊犁。
黛玉和宁府众人没什么交情，并未施以援手。
袭人现在是良民的身份，她在绣庄里帮忙，有收入又自由，闲暇时间可以出去走走逛逛。日子虽不如在贾府时富贵，但胜在无人管束，可谓有得有失。
袭人进了戏园子，给了店小二十文茶钱，选了个后面的座位。她看了一会儿戏，实在忍不住，自言自语道：“俗，俗之又俗。”
今日演的是《武家坡》，说是新戏，袭人看了个开头，就能猜到结尾，无非是夫妻团圆之类的。
旁边有一妙龄女子，生得风流标致，听了袭人的话，不禁打量了她几眼，微微一笑，道：“这位姐姐说得不错，我看这戏确实俗不可耐。”
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“哎呦，我的小祖宗，手脚快着点，就等您上场了。”王班弓着腰，满脸堆笑，连连向佛心欢作揖。
佛心欢不疾不徐地插好最后一支玉簪，拿起桌上的帕子，扫过王班主的脸，娇笑道：“急不得，就得让听戏的抻着脖子等着，才能要下好来。”
王班主知道佛心欢的脾气，生怕自己说错了一句，她给自己甩脸子，不上台了。他合掌拜了数拜，讨好道：“姑奶奶，您说得都对。”
“呵呵。”佛心欢看王班主伏低做小，心情好了几分，轻笑数声，才起身准备上台。
她莲步轻移，纤纤玉手掀开了帘子，先朝台下的看客抛了个媚眼，才扭着腰，迈着小碎步上了戏台。
佛心欢穿了一身桃红色的衣裙，满头珠玉，霞光万丈，脸上薄施茉莉粉，唇上擦了大红色的胭脂，一双弯眉似新月，杏眼里汪着一捧秋水。
她用帕子遮住嘴角，妩媚一笑，惹得台下观众齐声叫好。还未开唱，仅凭这个惊艳的亮相，就赢了个碰头彩。班主在后台，高兴得眼睛都眯成了一条缝。
“红娘，还不跪下。”扮演老夫人的候鸣君说了句台词。
佛心欢瞬间换上一副委屈巴巴的表情，袅袅跪下，台下的观众无不心生怜爱。
裘智无聊地打了个哈欠，小声对朱永贤抱怨：“太闷了，看得我都快睡着了。”
他的长病假申请已经递上去了，估计这两天就会批准。最近县里也没什么大事，他便没有去县丞衙办公，一直在家里休养，这才有时间和朱永贤一起出来。
裘智实在不喜欢这咿咿呀呀的唱腔，尤其是咬字归韵和普通话发音不一样，根本听不懂。从小到大，来来回回就那么几出戏文，剧情简单，人物脸谱化。对看惯了电影和电视剧的人来说，这些戏实在提不起兴趣。
其实朱永贤对这些戏文也不感兴趣，只是听说县里来了戏班子，以为会有什么不同。没想到看了之后，并没有什么不同。
朱永贤百无聊赖道：“出去走走吧。”
二人走出戏院，裘智回头看了一眼，门口贴了一张红色的告示，上面密密麻麻地列出接下来一个月的节目单。
月底有三出老旦大戏：《钓金龟》、《游六殿》和《打龙袍》，还有几出以花脸为主的重头戏，如《草桥关》和《飞虎山》。
显然，这个戏班子还算是比较正经的，不是只唱才子佳人的戏码，勾着那些纨绔子弟来狎戏子。